只是陆万斛麾下，除了亲兵骑从和斥侯队千余骑，也没有成建制的骑兵，此时又已接到段谷北口的求援，以及贺安平出战遭遇赫连叱干的消息，但若不能快速击退来敌，段谷营寨一失守，贺安平所部就可能陷入险境。
赫连助兴是赫连昌庶弟，时年二十五六岁，自幼就随赫连勃勃征战，臂力过人，能挽四石强弓，骑射之技百步穿杨，是赫连昌的得力臂助，去年即是他在高平镇于战阵上射杀赫连伦，助赫连昌夺得了太子之位。
如今局势，对于赫连助兴来说同样危急，他不是不想据段谷山道设下埋伏，但宋军前锋在这条险道设下了太多的明、暗哨，加上陆万斛来得太快，他没有时间了，只得选择在谷口之南决战。
可此地并不是个理想的战场，盆地内只有方圆八九里，各两万多兵力的步阵展开都有点太过紧密，已无投机取巧的可能，只有步阵硬憾。地上丛生的蒿茅都被双方清除，可中心低洼处还有一条南北流向的董溪，只是水不深，没太大影响。
这却让他带来的五千骑根本无从展开，派不上大用，赫连助兴干脆让各部骑兵小帅将战马拉往北面的溪谷内，留一千兵把守董溪口，万一顶不住可以由来路撤离。
不过他并不担心战败，哪怕是退回上邽，陇西守军万余步骑很快就会撤回来，那时同样可以坚守，只要拖到驻守朔州灵武的赫连安路于南下支援，秦州谁属还不一定。
赫连安路于是赫连勃勃七弟、尚书右仆射、东平公赫连已斗之子，官任朔州刺史、龙骧将军，去年才接替被杀的赫连伦上任，扼控贺兰山东西，以及南面高平镇之地，拥兵数万众。
两方对峙了半个多辰，战场平整完毕，兵力部署妥当，眼见天色已近申时末了，都急于一战底定局面，不过赫连助兴事先观察宋军“陆”字将旗，得知是对面陆万斛统兵，心中有了别样心思，遂打马驰于阵前，呼喊陆万斛出来答话。
“对面可是陆将军？汝兄陆万载在我朝出任镇北将军，吾父在世时一向待之甚厚，你我不若罢兵各退如何？”
战场与敌将叙话，这可是为将者大忌，但陆万斛自忖从未与胡夏有什么交集，也就没了顾虑，留垣护之坐镇中军，率百十骑从打马而出隔溪两百步相望。
自义熙十四年兄长被俘掠往统万城，陆万斛再无兄长的消息，闻之尚在心中又惊又喜，但赫连助兴想以此要挟罢兵，那绝无可能。
“当年之战，乃吾兄命中劫数尔，汝父既加以宽待，某这里代吾兄谢过！”陆万斛横槊于鞍鞯，遥遥拱手抱拳，又道：“然则……公私不可混为一谈，赫连使君此言廖也，既阵前畏怯我军威势，何不早降？”
“哈哈哈……陆将军！某好意与你为善，你竟劝降起来了，可问过某身后数万健儿？”
“既如此！那便一战！”
陆万斛冷笑着一手提槊，一手牵拉马缰调头，就要回归本阵，浑然不觉赫连助兴已摘弓搭箭，双腿一夹马腹在后追上来了。
“将军小心！”亲卫们落后一步却是发现了赫连助兴的不轨不意图，连声大喝起来。
陆万斛一惊，打马加速，回头一望就见赫连助兴已纵马斜冲过董溪，两手拉弓如满月正对准了自己，身后的亲卫们打马飞奔，就听一声弓弦崩铮鸣，“咻”的一声，一支白羽雕翎狼牙箭划破空气疾射而至。
“啊”的一声惨嚎，身后不远处一名亲卫手捂脖颈穿透而出的箭头大叫，随之翻落下马。而溪岸处，赫连助兴并未放弃，再次张弓在阵前紧追。
骑射并不是自己的强项，陆万斛没有理会，在亲卫的簇拥下飞马而回，直冲上将台大喝：“击鼓！两冀迂回，中路突进！中军待命！”
随之鼓声隆咚，震得山谷内回声不断，宿鸟惊飞，百兽奔腾。赫连助兴一连射杀三骑亲卫，细眯着双眼，目光阴冷地盯了宋军大阵一眼，大为不甘地挽弓而回。
随着宋军前阵与两冀各出兵一半，步步推进向前，夏军阵内也响起震天的鼓声，前排杂胡士兵放平槊矛，准备迎战。