这时一名亲兵都伯闯进大帐禀道：“陈都督！这有巴陵刘使君转递来的急报，请过目！”
“刘道济？莫非广州周籍之、萧摹之北上了？”
陈道景上前接过那都伯递上来一只长形小竹筒，取来裁纸小刀划开封蜡，用力拧开筒盖，取出一卷文书展开细看，脸色渐渐变得凝重起来。他立即走到帐内一侧挂着地图的立架前，手指点向湘州南部营阳郡（道县）、桂阳郡（郴州）方向，随之重重一点湘东郡（衡阳），再划向长沙郡东南的江州萍乡到豫章郡方向，面露恍然之色。
不一会儿，黄湛吩咐了亲兵返回大帐，陈道景出示湘州军报，一脸担忧道：“湘州战局，与我等事先推敲的有点不同，萧摹之率广北四郡兵、及俚兵一万二千从苍梧郡北上，已攻取临贺郡；而周籍之则跑去了郁林郡（桂平），征集了俚僚兵三万之众，并调来了二十头交州象，自荔浦北上偷袭了始安郡（桂林），绕开营阳直扑零陵，刘道球只得退守湘东了。”
“湘州战事我部鞭长莫及，其实哪怕是长沙失守也没什么，只要刘道济能扼守住巴陵下湘州的门户，待我部与北线腾出手来，就可从容南下收复长沙，关键还是我部与北线主力。”
黄湛对战局也很有独到见解，陈道景此时想得有点多，不禁忧心忡忡道：“可惜宁州相隔太远，若徐豁能归附，召夜郎蛮入湘西增援，则长沙郡还可以守住。”
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冬月初五日一早，天色还没大亮，襄阳汉水两岸寒雾迷蒙，冰霜遍地，初冬凌晨的寒风呼啸，吹在人脸上有如刀割，郊野地面虽有些冰硬的冻土，却更利于辎重车队趁早赶路。
在下半夜的寅时平旦，刘义符就已经早起，在经过三天的动员准备，将中军最新作战方略传报境内各处后，这天就要出大举出兵了。此时，郭卓已经率襄阳、新野两军为前锋，于前一天出发，好为后续大军提前扎营，准备饮水热汤。
至卯时三刻，天将破晓时，东津大营内鼓角齐鸣，三声号炮后辕门大开，这年头号炮当然是大木梆，刘义符率乔驹子、柳安民、牛默、马文泽等侍卫骑从，以及随驾官员郭叔融、刘怡、刘旷之等三千余人先开出大营五里，竖起天子升龙大纛，列队以待。
随后是高道谨率中军大都督行府官兵跟着出来竖起中军麾旗，接着是冯晏、杨练子率二军骑兵拉出七八千匹战马、骡马、驮马等，此为中军前导，以“营、旅”为单位稍作整队便直接行军。
其后是魏像、安泰率一、三、五、六、七五军按事先部署序列次第出营，待大军长长的队列走过，高道谨先随军跟上，再之后刘义符侍卫们跟上，押后的是刘伐奴率四、八两军跟进，并携带有大量粮秣武器。
襄阳到戈阳有一千零五十里，正常来说要行军十二天左右才能到，但是大军一动，檀道济必然提前布有细作到襄阳附近，很快就会知道，如果真这么慢吞吞地行军，十几天足以让他先一步打跨李德元所部，直接挺进南阳，那就鸡飞蛋打了。
所以，刘义符已经先传令给李德元，命其先增援并策应陈珍所部，同时命陆万斛、赵伯符先率部北上增援武阳三关，一定要赶在主力抵达义阳前拖住檀道济，扼住桐柏山以东的两个路口，为主力到来争取时间。
而刘义符也必须急行军，襄阳到义阳八百二十里，到武阳三关七百里，预算以六天赶到，那么每天要行军一百三十里左右，到随郡这一段当然没有问题，最多三天可达，但从随郡北上就是山路居多，一天能走上六十里就不错了。