公司，到1990年，它几乎垄断了整个微机局域网操作系统的市场，营业额接近微软（九亿美元对微软的十一亿美元）。
因为微机联网已经成为了一种趋势，而且微机的局域网比基于unix服务器、工作站和tcp/ip协议的网络在中小企业中更有前途，novell公司很有可能成为另一个微软——它可能垄断企业级的操作系统。在接下来的五年中，novell仍然靠着浪潮的惯性，以每年20%的速度增长到1995年。那一年novell的营业额超过二十亿美元，相当于微软同年40%的水平。现在回过头来看，novell这五年的业务虽然不断增长，但是，它的进步还是远远落后于微软。
显然，微软不可能看着novell做大，但是，直到1994年以前，它们的竞争并不引人注意。由于微软当时的核心业务还是以个人微机的操作系统和办公软件为主，它和novell的业务不是太重合，它们之间的共同利益甚至大于它们的矛盾。在当时，一个企业在安装网络时有两个主要选择，基于各个版本的unix和tcp/ip协议的局域网，或者基于novell的nos的局域网。前者在用户看来是unix，后者是dos。虽然novell采用的是drdos，但是用户使用起来和微软的msdos一模一样，对程序开发者来讲也是一样。novell无疑是在帮助微软和unix争夺企业级的市场。当时，微软在网络操作系统上毫无可圈点之处，它甚至临时性地选择了ibm的os/2lanserver来抵消novell在网络上的优势，但是os/2lanserver从来就没有成为过一种主流的网络操作系统。
1993年和1994年，正如日中天的novell进行了两次对公司业务颇有影响的并购。第一次是从at&t购买了unix的版权，显示novell进军unix企业市场的决心，从那以后直到今天，novell的网络操作系统有了服务于unix工作站的版本。但是，novell没有直接推unix，说明novell的技术路线方向明确，并没有像一些失败的公司那样左右摇摆；第二件事是收购被微软打垮的字处理软件wordperfect，和borland公司的一个制表软件，表明了novell进军办公软件市场的决心。后一次收购后来一直有争议，很多人认为novell不务正业（网络操作系统），胡乱扩张，导致它在网络操作系统上失去了对微软的优势。我个人倒觉得novell的做法并没有大错。
当年，novell在微机局域网操作系统市场上已经占了百分之七十几的份额，按照诺威格宿命的讲法，无法再让市场占有率翻番了，必须开拓新的成长点。从企业级操作系统进入企业级办公软件是一件很自然的事。事实上，微软的office办公软件从企业中挣的钱一直比从个人身上挣的钱多，这证明novell的切入点是对的。今天的google也是由在线服务进而进入在线办公软件市场。只是，当微软有了字处理软件words和制表软件excel以后，市场上很难再容纳第二家办公软件。不仅是novell，太阳公司和ibm都试图进入企业的办公软件市场，但都被微软挡在了门外。从1995年起，微软和novell之争起了质的变化。微软一年前推出的windowsnt对novell的影响开始显现出来了。用户已经从dos转向了windows，novell的操作系统对微软的windowsnt几乎没有优势可言。
很难想象一个局域网在其网络服务器上安装novell的操作系统，同时在联网的微机上使用windows。显然从服务器到微机一律采用微软的windows是更好的办法，这时胜利的天平开始向微软倾斜，并成为不可逆转的趋势。
1995年以后，novell仍然不断在提升自己的产品，并且在技术上做得很好。它的网络操作系统支持所有主要的计算机（运行windows的pc、unix工和苹果的pc以及ibm的大型机），为采用多个厂家计算机的复杂的网络系统提供了高性能的统一的平台。novell的操作系统既可以用专用服务器，也可以用任何一种pc机作为服务器，而且它支持无盘工作站，适合经费不宽裕的学校的教学实验室和小企业。但是这些特色都无法抵消微软在微机操作系统上的优势。事实上，没有多少企业需要将五花八门的计算机连起来，因为大部分企业在建立自己网络时都会有一个规划。无盘工作站随着硬件价钱的降低变得越来越没有人要。微软只是老老实实地将微机联好，这就解决了百分之八九十的问题，微软吃住了这百分之八九十的市场就能统治企业级网络操作系统了。
与其它和微软竞争的失败者相比，novell在和微软的竞争中几乎没有犯错误。如果说它有什么不足的话，可能在执行力上比盖茨领导的微软有所欠缺。但是，胜利者只能有一个，只要微软垄断微机操作系统，novell在操作系统上输给微软便是注定了的。novell无疑知道微软的垄断是阻碍它发展的根本原因，因此在2000年美国司法部对微软反垄断的官司中，
它是最重要的证人。2000年初审判决决定将微软一拆为二，novell原本可以喘口气，但是，2001布什上台后为微软翻了案，novell从此掉进了永无天日的深渊。虽然后来novell把linux介绍给了它netware的用户，并把netware与linux结合起来，总算活了下来，但是已经在网络市场上降到二流的地位。netware从企业的视野中消失，只是时间的问题。在科技工业史上乃至整个工业史上，能超过微软发展速度并盖过它的风头的公司屈指可数。能否超越微软，哪怕暂时地超越微软也就成为了伟大公司的试金石。网景公司是少数曾经盖过微软风头的公司之一。
九十年代，互联网开始兴起，急需一个通用的网络浏览器，1994年安德森和克拉克成立了网景公司并于同年推出了图形界面的网络浏览器"网景浏览器"软件。“网景浏览器”一推出就
大受欢迎，不到一年就卖出几百万份。1995年，仅成立了一年的网景公司就挂牌上市了，在
华尔街的追捧下，网景的股票当天从28美元涨到75美元，以后一直上涨，速度超过了早期的微软。虽然网景公司已经被炒得很红火，盖茨还根本没有注意到网络浏览器的重要性，虽然他的顾问们一再提醒他。也许，盖茨最初只是把浏览器当成了一种一般的应用软件，这样的话微软当然不用太在意。相反，华尔街倒是对微软在互联网领域犹豫不前表示不满。同年11月，高盛公司将微软的股票从买入下调到持有，微软的股票应声而下。
当同事们再次将网景浏览器展示给盖茨时，盖茨意识到了它的重要性。微软之所以得以控制整个微机行业，在于它控制了人们使用计算机时无法绕过的接口——操作系统。现在，
网景控制了人们通向互联网的接口，这意味着如果微软不能将它夺回来，将来在互联网上就会受制于人。盖茨意识到微软已经在这个领域落后了，他首先想购买网景，但是被网景拒绝。
微软于是马上派人去和网景公司谈判合作事宜，而盖茨一直在遥控谈判。微软的条件苛刻，
包括注资网景并且进入董事会。网景现在面对两难的问题，如果答应微软从此就受制于人，而且以前和微软合作的ibm和苹果都没有好结果，反之，不答应微软，就可能像莲花公司和wordperfect一样面临灭顶之灾。最后，网景选择了和微软一拼，因为它觉得至少目前它还有技术和市场上的优势。后来证明这种技术上的优势根本不可靠，这也是我将技术排在形成垄断的三个条件之外的原因。在微软方面，它也正式向网景公司宣战。
1995年12月7日，日本偷袭珍珠港的周年纪念日，盖茨宣布向互联网进军。盖茨把
微软当时的处境比成被日本打败的美国舰队。盖茨通知很多工程师，不管做到哪个阶段，立即停掉手里的工作，然后全力投入微软浏览器ie的开发。盖茨的这种魄力我以后只在佩奇和布林身上又看到过一次，在世界上找不到第三次。很快，微软的ie浏览器就问世了，但是功能上远不如网景。盖茨动用了他的杀招—和windows捆绑，免费提供给用户。由于在技术上和网景公司的netscape差距太大，ie1.0和2.0在市场上对网景的威胁还不是太明显。但是
ie的成长率实际已经超过netscape了。1997年是个转折年。那年十月，微软发布了性能稳定的ie4.0。不知是为了重视硅谷的用户和人才，还是为了向网景示威，发布会在远离微软总部的硅谷重镇旧金山举行。当天夜里，微软的员工还跑到网景公司偷营劫寨，将一块大大的ie标识放到了网景公司总部楼前的
草坪上。这种恶作剧一般是十几二十岁的工科大学生玩的把戏，比如mit的学生曾经在哈佛和耶鲁的橄榄球赛场中爆出mit的标志，康奈尔的学生曾经在万圣节把一个几十斤重的大南瓜插到了学校塔楼的尖顶上。一个大公司的员工玩这种恶作剧还很少，难怪网景公司的发言人也给逗乐了。
第173夜 NOVELL与网景(1/2),点击下一页继续阅读