辽穆宗却瞪起了眼睛：“德让小子，回头跟你老子说，你都晓得进宫来陪明扆，他倒好，不肯来见朕。朕都有段时间没见他这老东西喽！”这话看似粗鲁，实是透着亲热，韩德让之父韩匡嗣与穆宗本是少年时的交情。只是穆宗继位之后，嗜杀多疑，喜怒无常，韩匡嗣也得战战兢兢，唯恐一时不慎，触犯了他的逆麟。
韩德让只得笑道：“主上抬爱，臣父不胜荣幸。只是他素来畏酒，怕主上拉着他喝酒，故而不太敢来见主上。”穆宗近年来酗酒厉害，尤其喜欢拉着人喝酒来昭示他的宠信，实在令人吃不消。
韩德让自幼陪伴耶律贤，穆宗等已经习惯，然他心思机敏，知道穆宗兄弟来必是有事，不等穆宗示意便告罪退了出去。以耶律贤今日之城府心思，应对穆宗兄弟，应该是没有问题的。
穆宗见韩德让走了，扫视一圈室内场景。他虽然多疑好杀，然则面上对耶律贤却是极好的，有什么贵重之物一摆手就赏下去了，耶律贤要什么东西，只管吩咐就能够得到。
他每隔几个月都会来此看看以示慈爱，这室中若是简陋了，主管之人就要掉脑袋，所以耶律贤室中摆金设玉，俱是极贵重又难得的。但与其他皇族相比，少了他们常有的弓刀，而多了几架书。
穆宗见书桌还有未收的笔墨纸砚，走到书桌边，拿起书看了看，却是《史记》，上面做了许多批注，显见主人看得十分用心，当下微一皱眉：“明扆，你又看这些汉人的书。都说过多少遍了，骑马射箭那才是我们契丹男儿的本性。看这些汉人的书，只会身体越来越弱，脑子越来越呆。”
罨撒葛亦劝：“是啊，你忘记了你祖父让国皇帝是怎么失去皇位的，你父亲世宗皇帝是怎么被谋害的，就是因为看多了这些汉人的东西，相信了这些，才得罪了各大部族，失去了他们的拥戴！”
耶律贤心中冷笑，面上却恭敬回答：“儿臣知错了，只是儿臣身体太弱，不能出去骑马射箭，关在宫里闷得很，看这些东西解解闷罢了！”
辽穆宗看着耶律贤，心中却有些复杂。耶律贤这样病弱无能，是应该让他放心的。但一想到开国以来屡次为推行汉制而导致的皇族斗争，又让他从内心排斥这些让皇族沉湎和异化的东西。耶律贤也是皇家子弟，居然沉迷这些，令他有些怒其不争，但耶律贤一向乖巧温顺，又是病弱之体无法习得弓马，他这一支从来就醉心汉学，这种种又让他觉得放心。
因此心中盘算片刻，穆宗便只是摇摇头，装作极度宠爱耶律贤而无可奈何的样子：“明扆，你就算多病，找些别的乐子吧。这汉学不是好东西，害了你祖父，害了你父皇。”说罢，他放缓了语气，“先皇驾崩时，你才四岁，是朕收养了你。朕一直把你当儿子看。我与罨撒葛无子，将来这皇位，还是要传回给你的。咱们契丹人是弓马立天下，你老看这些汉人的书，把自己弄得像个文弱书生，怎么能够让部族们服你，让那些宗亲们大将们服你呢！”
耶律贤心中暗惊，穆宗素日虽然也有此类嫌弃他不事弓马的话语，但是说到传之皇位，却是第一遭，忙一阵急咳，又赔笑：“咳咳，主上言重了，儿臣何德何能，怎么敢担此重任。您看我一年倒有四五个月卧病在床，只求多活几年就心满意足了！”说罢，长叹一声。
罨撒葛听得不入耳，斥道：“胡说，你年纪轻轻的倒说这些话，岂不叫我们这些长辈听了伤心。”
耶律贤深知罨撒葛素日便以皇储自居，方才穆宗说出这样的话，他留心观察罨撒葛反应，见他毫无异色，知是两人间有默契，笑道：“皇叔说笑了。主上和您正当盛年呢。我听迪里姑说，主上能够一口气饮上一二十斤的酒，每次打猎群臣加起来都不及主上一人多。明扆对你们只有羡慕和仰望的份儿，这辈子只怕连主上的十分之一也赶不上呢！”
穆宗这几年酗酒过量，弓马已经远不如从前，但被耶律贤这样一说，还是受用：“哎，哪里的话。不过喝酒打猎，本来就是咱们契丹的男儿本色嘛，算不得什么。”
罨撒葛见两人说得热闹，便指了药碗问身后带来的御医：“迪里姑，这是什么药？”
“是臣开的宁神之药。”
罨撒葛皱眉：“怎么，你又做噩梦了？”
耶律贤低头不语，神情中却似有些难言之隐。罨撒葛看着他的神情，忽然想到一事，转头看了看穆宗。穆宗亦是想到，拍了拍额头：“怪我，那天拉他喝酒，叫鹿人去取鹿血，没想到让几个贱奴扫了兴。杀了几个人，没想到竟吓到了你。”
耶律贤苦笑：“主上亦是好意，只怪儿臣胆小无用。”
罨撒葛问：“怎么会这样呢，迪里姑，你是御医，明扆的身体这么久，怎么还没治好？”
迪里姑忙答：“禀太平王，今年冬天大王的症状好像更严重了，经常噩梦连连，最近又惊悸昏厥过好几次。”
穆宗顿时又不悦起来：“朕让你好好治疗明扆的病，你怎么越治越严重了？朕说过，要不惜代价。只要能够治好他的病，要什么样的药，只要你说得出，宫中所有的奇珍异宝都可以拿来用，宫中没有就下旨全国进贡，我大辽没有的，到其他各部落甚至是到大宋吐蕃去找都可以！”
罨撒葛亦道：“对啊，说白了一句话，明扆，只要你的病需要，就算是活人脑子，主上也可以现杀了给你用！”
耶律贤听到“活人脑子”时浑身一震，隐约听说穆宗为了治疗隐疾，竟听信了女巫之言，杀活人取心胆入药，心头恶寒，忙掩饰道：“主上的恩德，儿臣粉身碎骨也难以报答。只是儿臣自那年受惊之后，这身体就没有办法恢复。迪里姑已经很尽力了，这也是儿臣命中注定的事，怪不得御医！”
穆宗摇头：“男子汉大丈夫怎么一点心气也没有。整日说什么命中注定，身体不行。我看你的身体不好，肯定是因为骑射太少，这病才越养越差。此番春捺钵，我看要让你跟着韩德让多去跑跑马，免得在室内没事看这些汉书，越看越呆。”
耶律贤苦笑：“这……”
“就这样定了。”
耶律贤无奈，只得应是。
穆宗忽然想到一事，嘿嘿笑了：“你今年也不小了，趁这次春捺钵，找个可心的姑娘吧，早早成家立室，也教你父皇在天有灵，能得些安慰。”
见耶律贤面红耳赤，穆宗大笑，摆摆手走了出来，其余诸人，自然也随他一起而出。走出永兴宫，穆宗方站住脚步，对罨撒葛道：“好了，我也依着你的话，去看过明扆了，你还有什么话好说？”
罨撒葛与穆宗是同母所生，这些年一直是他的左臂右膀。穆宗登基之后，宗族不服者甚多，他一口气平了数起谋逆案，将一众叔叔侄儿兄弟杀的杀，关的关。
这些年来皇族人人自危，不免你咬我，我咬你，连罨撒葛也被扫进案中。但罨撒葛经此一役之后，不但洗清了自己，更令得穆宗愧疚，对罨撒葛是更加信任倚重了。
罨撒葛沉吟了一下，叹道：“明扆这孩子虽说是养在宫中，但终究你我都忙，我也是才听说，他自你那日酒宴之后便不能入眠，这件事竟无人来报。是宫里有人怠慢他，还是他自己蓄意隐瞒呢？”
“那又如何？”穆宗本是个城府极深的人，可这几年酗酒之后，变得对很多事情都不在意了。只是有时，他又如野兽般有着诡异的敏锐。
罨撒葛这几年越来越为穆宗倚仗，也越来越陷入举目望去诸事可疑的境地，闻言叹道：“所以我才劝主上来看看他。若是别人怠慢，见了主上过去，也当会有改善。若是明扆有心隐瞒，那也要看看他是什么样的居心。”
“你怀疑他？”
“如今一看，倒也放心了。看来他的身体的确不太行，这性子也孤僻胆小，倒是不妨的。”
“他们这一支，也真是……不知中了什么邪，个个都喜欢汉学。跟他那祖父、父亲一样，天天就知道读书写字，喜欢那些汉人的东西。哼，这又有什么用，咱们契丹人，是靠弓马取得江山的。玩那些汉人的东西，谁会理他！”穆宗说到这里，忽然又想到一事，“倒是李胡还有那些宗室野心不小，这次春捺钵，你帮我看着他们一些。”
“皇兄，事情交给我，您就放心吧。”
辽穆宗忽然叹了一口气：“明扆……还记得当年，屋质和思温逼得朕不得不发誓，有朕在一天，定保得他平安无事。所以，这些年朕好吃好用地养着他在宫里，还真养出一些感情来了！朕希望他能够好好地活着……”
他看了罨撒葛一眼，眼中的含义，罨撒葛看得明白，他活着，明扆自然也能活，若是一旦有危机，那么，明扆便不能再留。
这十几年，这个孩子从四岁到十九岁，在宫中渐渐长大，固然是他自己足够温驯低调，也是穆宗虽有杀他之念，却因为种种原因一再犹豫，终究还是让他活到了今天。
辽穆宗拍了拍罨撒葛的肩头：“你得给朕多看着点。”
他没有儿子，这些年来，已经将罨撒葛视为继任之人，罨撒葛自然也是明白。两人并肩走着，说起朝中事务，罨撒葛便将自己对群臣的一些疑问拿来请教穆宗：“思温最近似有些异动，几次三番阻止皇兄行事，我总觉得他一直不曾真心跟从我们。”
他既知道穆宗有心许他继承皇位，自然开始观察群臣，却总觉得北府宰相萧思温不冷不热，似乎隔着一层。但见穆宗对萧思温却一直委以重任，不免心存试探。
“萧思温是后族难得的才干之士，这朝中每天几百份奏章，要没有他，朕还不得把它一把火给烧了。他的性子就是如此。”
穆宗的关注点，只在于谁对皇位有所企图。他对繁杂的国家政务十分厌恶，一股脑全丢给下面的臣子。这几年在国政上更多地倚重萧思温，所以萧思温虽然态度始终那么不冷不热，反令他更为放心。
罨撒葛又劝：“皇兄亦是太过信赖韩匡嗣，我看他这些年来常常出入明扆宫中，他对明扆投入的时间超乎他应尽的范围了，难道不会有什么其他的内情？”他是疑心，明明穆宗已经如此倚重韩匡嗣，而韩匡嗣还对耶律贤如此上心，莫不是……这个汉人也存了几方投机的心理？
穆宗笑着摆摆手：“你太多心了，匡嗣出身如此，又没有多少土地奴隶兵马，能有什么作为？匡嗣从小就是这样的性情，看着谁弱了，就多关照着些。再说，韩家小子和明扆一起长大，自然也是处出感情了。”
他没有说的是，当年在祖母述律太后帐下，他与韩匡嗣的结识，便是如此。这个汉家臣子，或许是学了医术的缘故，对于弱小之人特别关爱。他如今身为皇帝，性子日益暴戾，但是对这少年时便始终关心照顾他的人，终有份不一样的容忍度。
“再说，如今朕也不过是用他的医术罢了。”穆宗沉默片刻，又徐徐道。
罨撒葛见状，忙道：“皇兄，既然萧思温和韩匡嗣你都能容忍，那太保楚阿不的事……”
辽穆宗表情忽然转冷，阴鸷地说：“我知道楚阿不是你的老师，可是，你不要为那些叛逆求情，以免坏了我们兄弟情义。”后族、汉人，他可以轻饶，世间最可怕的，其实还是来自亲族的谋算。
罨撒葛脸色一僵，在辽穆宗的瞪视下，无奈低头拱手：“是，皇兄。”
注释：
[1]官名，唐朝武则天时置，初掌仗内飞龙厩马。辽朝置为北面飞龙院长官，为诸厩长官之一。