“九殿下真是好人，体恤百姓！”
“小唐姑娘，你人美心善……”
“宁大人宅心仁厚……”
在百姓的欢声笑语中，沈小棠一行人虽然累得够呛，但心中无比满足，甜蜜蜜的。一直忙乎到日暮众人才收工，楚玉琰，宁云深，沈小棠的名号已经在民间传开了，在村庄里就像沸腾的水一般咕噜咕噜冒泡，炽热无比。
但他们不知道在这热情的气氛里，有一双双入豺狼虎豹的眼睛潜藏在黑暗中，死死地叮嘱他们，伺机而动冲出去，撕咬锁定的猎物。
到了傍晚，天色渐渐沉下来，薛乞丐已经当上父母官，衙门都有他做主。他不喜欢原本奢侈的装潢，将那些值钱的宝贝也都自发捐出来，用于以后救助贫困户，在枝头随意挂上几盏灯笼，远远望去，古韵自在。
沈小棠去找宁云深，关心他：“云深，现在才闲下来，今天你可累坏了？”
“你真当我是水做的？这么点事情怎么可能累坏。”宁云深道。
沈小棠噘着嘴嘀咕：“你可不就是水做的吗？这几天病得我的心脏都要蹦出来了。”
宁云深听罢，微微一笑。在昏迷不醒的这几天，他好似坠入梦魇之中，坠入无边黑暗。先前是在祠堂里，父亲的排位，披麻戴孝的一众下人，他想，原来从前自己生在名门望族，然后画风一变，他又从祠堂里走上一条小道，四周都是黑漆漆的，小道是在一座深山老林的边缘，左边是万丈悬崖，右手边是用于搀扶的石壁，但石壁湿漉漉的，好似长满青苔。
诡异得难以言喻，而天边又透着隐隐约约的微光，他一直走一直走，越走越冷，身体瑟瑟发抖，脸颊上的汗毛已经泛起白光，有水汽凝结在上面，他觉得自己应当会被冻死在那天漫长的好似永无止境的道路上，可他又察觉到身上传来一股热气。
楚玉琰曾偷偷告诉他，沈小棠一直抱着他贴身睡觉，用身体取暖。楚玉琰还语重心长的说：“云深，我就问你一个问题，你喜欢小棠吗？”
当时宁云深并未做答，此时的副作用已经越发明显，他不知道照这样的速度下去，他能挺到什么时候。
楚玉琰见宁云深犹豫不决的神情，眉目见赫然涌现一个“川”字，他郁闷的问：“云深，虽然你看着老实巴交，很好欺负的样子，但我知道，你心中通透似明镜，心思缜密，条理清晰，是个无比聪慧之人。平日里做事也是果断坚决，未见你如此犹疑过。但是对于小棠，你总是模糊不清，若是真的不喜欢她，按照你的手段，定然不会让小棠始终跟随你，若是喜欢她，你又何必欲擒故纵，玩弄她女儿家的心思？你再这样下去，我都要看不过小棠备受煎熬了。”
“是。”宁云深一副甘愿受教的模样，随后森冷的问，“所以，我若是继续如此待她，你又当如何？”宁云深知道楚玉琰喜欢沈小棠，只当他是来示威的。
楚玉琰不过是苦口婆心的劝告，却不想被宁云深误会，心中恼恨不已，捏起的拳头狠狠朝宁云深英俊的脸颊砸去。
宁云深只觉面门带风，不由自主的闭上眼睛，他也知道自己此时的做法欠揍，但难言之隐注定说不出口。但脸上没有出现预想中的疼痛，他缓缓地正看双眼，正好对上楚玉琰已经赤红的双眸，正恶狠狠又直勾勾的盯着他：“宁云深，你大病初愈，只怕是承受不起我这一拳，因为我的愤怒，几乎要将你燃烧成灰烬。”