当年罗越正和万蕙贞比邻而居，两人暗生情愫，万蕙贞常常扒着墙头看罗越正读书，和他说话。没想到有一天罗越正一个同学来找他，被他发现了两人的奸情。那个同学素来嫉妒罗越正比他有才学，就将这事添油加醋绘声绘色的四处去宣播，一时弄的人尽皆知。
那时陶然风已经由父母做主和万蕙贞订了亲，陶然风和万蕙贞的两位哥哥万蕙锋和万蕙瑾是好朋友，他早就对万蕙贞上了心，自然不允许别人说万蕙贞一个字的不好。陶然风脾气又直又爆，就因为这事和罗越正的那个同学起了口角厮打起来，谁知那人会两下子，硬是把陶然风的两条腿给打残废了。
万蕙贞本来就不喜欢陶然风，听说了他可能会一辈子瘫痪在床，心里更加不乐意嫁给他了。她本来还去找自己的父母和两位哥哥，希望他们做主去退亲，没成想万蕙贞反而被他们一同责骂为不贞不义，差点儿就要断绝关系。万蕙贞心里又气又急，很是苦闷，恰巧那时节江南梅雨连下了几天，万家的一处院墙被泡烂了倒塌了半截，万蕙贞便在当夜携了细软跑去找到罗越正，两人私奔逃走了……
没想到万蕙贞和罗越正的事情都是真的，陶然风为了万蕙贞被人打残，而万蕙贞却抛下他和别人跑了！陶然风气急之下一口气没上的来，好悬没把命送了，从此却犯了癔症，时疯时醒。他醒着时还好，和正常人差不多，可要是疯了，就要打人骂人。多少年下来，因为受不了他的疯病，陶然风身边伺候的人是走的走，逃的逃，如今也不过只剩下两个年纪大些的轿夫和一个从小养到大的小童而已，晚景好不凄凉。
瞧陶然风刚才来的方向，显然是他拜访完万家就直接来了罗家了，不知他在罗家发生了什么，居然弄的如此狼狈。三个人赶忙跑了回去，一到家就见周成衣衫凌乱惊魂未定的坐在地上，一张小脸吓得苍白，不知怎么弄的，上面还有好几道被指甲抓伤的伤痕。
吴遥一见周成的样子，心里一惊，忙问道：“你怎么了？是不是刚才那四个人？”
周成一经吴遥动问，这才后知后觉的哭了出来，就听他委委屈屈地说道：“你们走了之后，我一个人留下来看家，就在刚才，那四个人突然来敲门。开始他们还算客气，听说你们都不在，连茶水也不喝，说是祭拜下咱们老爷夫人就走。我以为他们是老爷的旧识，就把他们带去了灵堂，谁知那个瘫子一见到夫人的牌位突然就疯了，嚷着要开棺说要见夫人最后一面……”
果然，灵堂里一片狼藉，香烛、蜡扦、贡品散落的满地都是，连罗越正的牌位都被打落在了地上。因为知道陶然风和万蕙贞的往事，大家觉得心里理亏，连火都不敢发，只好自认倒霉，自己打扫动手一番。
第二天，罗家便找来了一个阴阳先生来占算罗越正夫妇入土的日子。原来按罗骐的意思是想将丧事一切从简，低调处置的，一来，罗越正的一双亲生儿女都不在身边，身后事只有吴遥和罗骐两个人操办，未免有些难看；二来，则是当年他们夫妇二人和陶然风闹出来的事情影响太大，他们两个人在当地名声不是太好听。可是事与愿违，罗越正生前官职太高，他当年的风流韵事影响也太广，人的名儿，树的影儿，等到罗越正夫妇出殡的那一天，附近的乡民都闻声过来围观，弄得一路上人挨着人，人挤着人，生生把一条大路给围了个风雨不透。他们本以为罗越正官至三品，死后下葬必定有好大的排场，谁知不过就和普通富户排场相似，不免有些失望。
由于罗兕和罗鹿宾都不在，吴遥是万蕙贞的亲外甥，便由他代行孝子之职。吴遥身上原来带着伤，那天还带伤去拜访万蕙锋，没想到却受了凉，第二天他人就病倒了，到现在还没有康复。罗骐就这么在一旁扶着吴遥，在队伍的前面，一步步慢慢地朝着墓地走去。
本来大家想的都好，丧礼从简，办完丧事几个人就离开休宁，可是谁也没有想到，这天会来这么多人。罗越正在万家村属于外来户，没有任何亲族，至于远处的，罗骐和吴遥就都不知道了，吴遥给万蕙锋送了个信，便如泥牛入海，再无消息。罗越正夫妇的整个丧礼包括家属和依仗在内，不过二十来个人，如今被道路两边挨挨挤挤的人群一衬托，倒显得有些小家子气。
看着两边围着的人群，罗骐还在寻思：“虽然干爹官做的很大，官声也不坏，但是他在本乡本土留下的声名却不见得好，按理说不该有这么多人大老远的赶来给他送行啊。”
她正想着呢，走近了就听一些人在那里窃窃私语，有说：“听说这死鬼活着的时候官做的特别大，怎么没见过他们夫妻回乡来看看啊？”
有人答道：“嘿嘿，他们两个敢回来吗？他们夫妻当年做出来那么大的丑事，害的陶大官人终身残废，脑子也不正常了，当初万老爷子就指天立誓说什么不到黄泉不相见，这姓罗的也就是等死了才敢回乡……”
“嗨，那件事情我也听说了，你说他们都是读过书的人呢，怎么能做出那种不知廉耻的事情来？”说着那人拿头点了点罗骐和吴遥，又说道，“你们看，那队伍前头走的那两个披麻戴孝的男女，听说他们也不是姓罗的亲生儿女，说是他的亲生儿女全部都被拐子给拐走了。那个女的是他们后来收的干女儿，那男的我见过，是万家小女儿的儿子。真是作孽，临死了都没有一个亲生女儿来给自己送终，真是报应啊。”
这人这么一说，旁边有好几个人都纷纷附和，又有一个人说道：“你们说等下陶大官人会不会来闹？我可听说他前两天就去过罗家了，说话声音还挺大的，可惜就是没有听清说什么……”