“我没有放弃希望，就是心里难受……”
“老夫现在倒是希望那臭小子躲到什么地方花天酒地去了……”
苏灵：“……”
不久后，一行人来到了县衙。
等了一小会，聂鸿书便匆匆而来，一看样子就没睡好。
“聂大人！”
“曾老爷不必多礼，都坐下都坐下。”
说话间，聂鸿书欣慰地瞟了顾鸣一眼，长长舒了口气。
毕竟顾鸣昨晚独自跑去山寨，他这个当岳父的能不担心？
如今见到顾鸣安然无恙归来，一颗悬着的心总算落了下来。
一坐下，顾鸣便主动汇报：“聂大人，经过学生一番查证，曾少爷应该不是被本地的土匪掳走的。”
有旁人在，顾鸣自然不能叫什么岳父大人之类。
“嗯……”聂鸿书若有所思点了点头：“其实本官一直也对这几起失踪案感到疑惑。就目前来说，所接到的案宗有六起，共计失踪十三人。
其中有三个疑点：其一，不管是外地土匪还是流匪，要绑票的话几乎都会选择有钱人下手。
但这十三人中，只有四个人算是有钱人家，其余的要么是普通百姓，要么是随行的下人。
其二，这十三人有一个共通点，皆为壮年男子。
其三，这几起劫案的地点虽不相同，但圈起来之后就会发现，各个点相隔的并不远，大致就是以小刘村为中心附近几里之内的范围……”
“全是壮年男子？”
顾鸣突然对第二个疑点产生了兴趣。
“没错，怎么，难不成顾解元想到了什么？”
“只是一个大胆的想法……”
顾鸣正待讲一下自己的想法，这时，师爷匆匆走过来禀报道：“大人，又有百姓失踪了。”
“嗯？是怎么个情况？”聂鸿书皱眉问道。
“报案之人乃是小刘村的村民，说村里有两个村民昨日下午下地干活，结果一夜未归。”
聂鸿书当即起身道：“你们在此稍坐一会，本官前去问问情况。”
等他一走，苏灵不由急急侧头问道：“顾公子，你刚才想说什么，是不是想到了什么点子？”
“对对对，顾解元有话但说无妨，老夫有心理准备。”
顾鸣沉吟道：“我在想，这掳人的或许……不是人！”
“不是人？”
“准确地说，不是人类！”
“啊？”
苏灵大惊失色。
“当然，这也只是我的一个假设，毕竟我们现在没有太多的线索，所以不妨拓宽思路，扩大搜寻的范围。”
“呜呜呜，要真是这样，那我家相公岂不是……”
苏灵又忍不住呜咽起来。
曾天成也是一脸沉重，低头不语。
过了一会，聂鸿书沉着脸走了进来。
“又是两个壮汉，已经是第七宗了，这绝不是巧合，对方明显是有针对性在掳人。”
一听此话，顾鸣当即起身道：“聂大人，事不宜迟，学生现在便去一趟小刘村查个究竟。”
“也好，你先过去，随后本官便派遣人手去调查与布控。”
苏灵也起身道：“顾公子，要不妾身回去多叫一些家丁一起过去帮着搜寻。”
“行，你们回去调集人手，我先回去一趟随后过来找你们。”
回到小院后，顾鸣便与聂小倩简略讲了一下情况，随后道：“这事的确透着一些诡异，所以我想带婴宁一起去，如果真的是妖或是鬼物作怪，或许婴宁能循踪找到对方下落。”
“吱~”
没等聂小倩开口，婴宁已经兴奋地跑了过来，一副迫不及待想要大显身手的神态。
……
不久后，顾鸣带着婴宁赶到曾家。
苏灵安排了十余个家丁与顾鸣一道前往小刘村。
本来她也想跟着一起去的，但却顾鸣劝阻，毕竟一个女人家外出不太方便。
小刘村距离县城不远，不到十里地，一行人急步而行，晌午前便抵达到小刘村。
虽说曾德皓不是在这里失踪的，但想来其中必有关联。
进了村，当即便有村民带着一行人来到村落以北的坡地。
“阿牛兄弟俩就是在这里干活，一直到天黑都没回，乡亲们四处都找过，直到现在都不见踪影。”
顾鸣点了点头，吩咐一众家丁分散寻找线索。
同时，又暗中吩咐婴宁四处嗅嗅，看看到底有没有妖气存在。
没想到没过一会，婴宁便激动地跑了回来，挥舞着爪子不停示意……
顾鸣看懂了它的意思，不由惊喜不已，当即冲着一众家丁招呼道：“你们就留在这里继续搜寻，等着官府的人来。”
“顾公子要去什么地方？”
其中一个家丁忍不住问了一句。
“我去附近山里转转……”
说完，顾鸣便随着婴宁的脚步向着山里奔行。
一进山，婴宁显得格外兴奋，就跟放风一般。毕竟，它自幼便在山里长大，一入山，自然有一种亲切感。