“怎么了这是？谁是管事儿的？”张为先当先一步冲面前的人喊道。
“国公爷稍待，诸葛管事闹了肚子，在后头拉屎呢！”众人闻声都努力的站了起来，其中一人似乎认识张为先，小声道。
“这便是本王的功臣们吗？怎么个个都无精打采的？不是去了四百多人吗？怎么就只剩这点？”
刘鸿渐赶上前去笑呵呵的一连问出了好几个问题。
“回王爷，他们吃饱了撑的，从南墨利加回来的就只有我们了。”正言语间，诸葛管事从船后头溜了过来，此人身材高大，却也是瘦得只剩个架子。
“撑的？怎会如此？食物没带够？”刘鸿渐皱眉道。
“哪儿能啊王爷，出发之时只粮食就带了整整两艘船。”这管事不敢怠慢，一五一十的给刘鸿渐讲起了船队的遭遇。
原来船队从库页岛到到白令海的一个月路程都很平静，船员们也都沉浸在第一次远洋航行的希冀之中。
但到了白令海峡却遭遇了风暴，虽然最终逃出生天，却导致其中一艘补给船沉没，另一艘补给船也大量进水。
从白令海到北墨利加海岸是这支船队最艰难的岁月，当时正值夏季，进了水的米面压根就不能长时间保存，只没几天便全部发霉变质。
好在是海上并不缺吃的，不少水手又充当了渔夫。
一路边打渔边晒网直走了半个多月，好不容易挨到北墨利加海岸，一群人兴冲冲的登陆去寻摸果子和食物，却又被北墨利加的土著印第安人部落迎头痛击。
这些人似乎很仇视他们，按照诸葛管事的说法本来他们是想用带的茶叶和丝绸去换些吃的，只是刚一碰面就被他们的箭羽射倒了不少人。
好在是他们也带着枪及时击退了那群土著才算作罢，只是这么一折腾更多的土著聚集而来，他们不得已只好又过上了捕鱼的日子。
经历了千辛万苦在南墨利加登陆后，本以为苦日子终于过去，谁曾想刚进入丛林没几天便得了疟疾，只一个月时间三分之一的船员倒下……
个中心酸不得而知，漫长的远航过程中无人知道前面将经历什么，也没有回头路，只得在无边的寂寞中煎熬，甚至有两个船员支撑不住跳海自尽……
“你们……辛苦了。
你们是大明第一支远洋到墨利加的船队，你们为大明带来了橡胶、带来了财富，你们的经历也终将载入史册。”听完诸葛管事的叙述刘鸿渐皱着眉久久不能平复，而后叹了一口气道。
“老张，给所有牺牲在远洋途中的兄弟每人抚恤一千两，回来的兄弟每人加赏银五百两，就从西山商合的账户里出吧。”
“是，王爷！”张为先也听得心中甚是难受，赶忙答应道。
“你叫什么名字？”刘鸿渐问向诸葛管事道。
诸葛这姓在大明也很少见，刘鸿渐心中叶只有诸葛村夫的一点模糊印象，以至于刚知道这管事复姓诸葛，还以为这人跟诸葛孔明有什么渊源。
哪儿知诸葛管事一句话差点让刘鸿渐噎着。
“回王爷，俺叫诸葛铁牛！”
……