“王爷，此地天寒莫要冻坏了身体，您且起来回府中吧。”秦翼明起身搀扶刘鸿渐道。
到了马府，刘鸿渐仍旧不能释怀，大明可独当一面的老将一个个凋零，如今只剩镇守九边的黄得功。
这些老将基本都只会打仗而不善政事，多有被朝中文臣打压、欺凌，甚至以莫须有罪名罢免。
而他能做的只有为各地将士们提供军备之余，替这些将士应付朝堂上的文臣。
他并非一个勤劳的人，他也知道自己懒，但在这一点上他从未推脱过任何责任，一个国家之强盛，一为教育、科技，二为军队。
尤其是军队，绝不容任何宵小染指。
“王爷，饭食准备好了，请您用餐吧！”秦翼明走来对刘鸿渐道。
按礼制，父辈过世后辈当守孝三年，秦良玉的儿子、儿媳战死，守孝之责必然就落在了马万年身上。
而秦翼明三兄弟虽非马家人，但秦良玉于他们有养育之恩，又因三人皆有官职在身，商议后三人决定在石砫守孝三月以尽孝心。
“赶路敢了八九日都累得不轻，你们也坐下来吃些吧！”刘鸿渐见桌上好几个菜，便对秦翼明、牛壮道。
牛壮得令便坐了下来，而秦翼明则拱手说刚才已经吃了东西，静静的候在一旁。
“翼明今年多大了？”刘鸿渐也不客气，边吃边问道。
“回王爷，末将今年三十有二。”秦翼明不知缘由，拱手回道。
“年轻了些，不过无妨，你三弟、四弟以后需留在福建、江浙，这西南总督之职便由你担着吧。”刘鸿渐考虑了一下道。
张献忠虽然已经被干趴下，但川蜀、云贵民族聚居、各部族土官多有纷争，外加上云南毗邻缅甸、暹罗、安南等国，仍旧不能掉以轻心。
“王爷，末将年岁尚浅、资历乏乏，恐当不得此重任，还请王爷……”
“本王觉得你完全可以胜任，莫要再推脱了。”刘鸿渐摆了摆手打断了秦翼明的推辞。
大明各级官职的任用与后世如出一辙，比如若想入内阁，必须为庶吉士出身、并在翰林院进修过，即便是没当过各部尚书，至少也得当过侍郎等等。
基本上没有四十岁休想入阁，而这总督一级也是如此。
但刘鸿渐不太在意这个，有志不在年高，他不是才二十岁就督师蓟辽了吗？
正因为川蜀、云贵部族众多，才更需要一个了解此地局势的人掌兵，这一点秦翼明当仁不让。
否则真让朝廷派过来一个只会之乎者也、纸上谈兵的文官，那川蜀的百姓才真是倒了八辈子血霉。
刘鸿渐话说到这个份儿上，秦翼明自然不再推脱，接管白杆兵团，为朝廷尽忠、了却姑母遗愿也是他的志向。
年关将近，本来刘鸿渐打算吊唁过秦老将军后便直接回京，但自回龙山上下来，大雪便翩然而至，下了整整一日夜也不见停下。
刘鸿渐望着窗外雾雪朦胧的天空，不禁皱起了眉头。
“王爷，外头来了几位锦衣卫的人，说是来寻您的。”秦翼明进来轻声道。
刘鸿渐授意之下，片刻功夫一个身着千户官军服的锦衣卫进了来，肩头皆是雪白。
“怎么是你？”刘鸿渐十分惊讶。
锦衣卫遍布全国，川蜀自然也有据点，可前来通传消息的却是坐镇京城锦衣卫衙门的梁阳之侄梁可望。
梁可望抖了抖肩头的积雪向刘鸿渐行了个礼，随即又看了看牛壮以及秦翼明，秦翼明自觉的拱了拱手退下，牛壮则依旧站在刘鸿渐身后。
“说吧，京城究竟发生了何事？”刘鸿渐沉声道。
“启禀指挥使大人，太上皇……病危！”
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