弱肉强食的丛林法则罗猎已经见怪不怪，羚羊已经死了，可雪獒还活着，只有依靠羚羊的血肉它才有可能在这冰冷的荒原上活下去。
雪獒吃饱之后，一瘸一拐向远方走去，罗猎也没有挽留，望着这骄傲的生物身影消失在晚霞初升的天边。
罗猎决定明晨在继续出发，夜幕在不知不觉中降临，在高原上看星星有种触手可及的错觉，罗猎不由自主想起了妻子和儿女，他赶紧将思念从脑海中驱赶出去，心中的牵挂越多，勇气就会越少。这次的冒险和此前的任何一次都不同，罗猎甚至觉得自己可能会一去不复返。叶青虹应该预感到了这一点，所以她才会在自己的面前坚持没有流泪，所以她才会说出如果自己三个月后还不回去，就带着儿女前往美国的话。
罗猎准备去睡的时候，却看到远方一个白色的影子向营地走近，原来是那头雪獒去而复返，它来到篝火旁蜷曲着躺下，看来是找不到合适的地方，重新回到篝火旁享受温暖。
清晨醒来，雪獒仍然没有走，罗猎收好营帐，翻身上马，骏马向西狂奔而行，跑出一段的距离，罗猎回身望去，却见雪獒一瘸一拐地跟在后面，不过它的伤势影响到了它的速度，和罗猎之间的距离越来越远。
罗猎放慢了马速，让雪獒不至于跟得那么辛苦，这头雪獒就此一路跟随，在它伤好之后，也没有离开，显然已经将罗猎当成了它的主人。有了这头雪獒同行，罗猎也发现增添了许多便利，至少他不再为打猎操心，雪獒总会捕来黄羊、野兔之类的猎物，而且每次它都会将猎物完整地带回罗猎身边，等候罗猎分配之后它才进食。
来到西海的时候，雪獒的伤势已经完全恢复了。罗猎来到天马湾，却发现天马湾和他九年前过来的时候有了很大不同，天马湾的古城废墟之上建起了一座军营，这军营是马玉良的部队，驻扎了一千人。在天马湾还有一个小型的码头，配备了五艘炮艇。
罗猎在军营西南的沙山之上用望远镜观察天马湾的情景，一边观察，一边用铅笔在纸上画出了军营的分布图。
罗猎正在忙着的时候，雪獒警惕地叫了一声，罗猎伸手拍了拍雪獒的脑袋，示意它冷静，此时看到不远处一人牵着一匹马向他走了过来。
罗猎认出来人正是风九青，风九青向他微笑点了点头，算是打了个招呼。
罗猎道：“我还以为你不会来了。”
风九青道：“你当然不希望我来，如果我不出现，你就能回去和家人团聚了对不对？”
罗猎将望远镜递给她道：“军营和码头，是不是还有其他人知道九鼎的事情？”
风九青道：“是我走露消息。”
罗猎愣了一下，马上就明白风九青一定是故意这么做的。
风九青道：“马玉良这个人很贪婪，他听说水下有宝藏，所以才会不惜兴师动众过来寻宝，已经在天马湾折腾了一年了，我让他找到了一些宝贝，如果他不尝到甜头，又怎么可能花费那么大的代价？”
罗猎道：“你想利用他。”
风九青道：“除了你看到的五艘炮艇，他还购置了一艘潜艇，咱们要利用的就是那艘潜艇。”
罗猎道：“你知道九鼎的具体位置吗？”
风九青道：“水云间，西海开，九鼎现，天人来……”
罗猎皱了皱眉头道：“什么时候？”
风九青道：“三天，三天之后我们再探西海！”
风九青对天象的掌握极其精确，三天之后阴云密布，乌云如同灌了铅一般低垂到水面上，远远望去就如同被一只无形的大手向水中扯去。才过正午，天色就已经黯淡下来，就像是黑夜骤然降临。