比起朱茂、朱钰，朱桓明显顺眼很多。
他已经失去了一个“朱晟”了，少了冲动的朱晟，想另辟蹊径解围时都没有好用的愣头青。
若再少个朱桓，关键时刻，戏都不够人唱。
歇了小一刻钟，他们重新启程，一路往南。
越往南行，冬意越淡，枝头甚至有几点新绿。
乌云和骓云皆是千里之驹，岁娘和隐雷的坐骑也不差，日夜兼程，进了归德府地界。
待到了首府，温宴寻客栈，霍以骁去了衙门。
今儿衙门不忙，宋秩正在后衙休息，听小吏说京城来了客人，他一头雾水地从屋子里出来。
他只年轻时在京中念过两年书，中了进士后一直外放，前两年到归德府上任，也算是仕途平顺。
做官久了，认得的人也多，但要说京城里会来拜访他的年轻人，他完全想不起来。
他认得的，少说都是四十岁往上的了。
客人在堂前等他。
宋秩穿过长廊，盯紧一看：模样不认识，但毫无疑问，京里来的，就这一身衣装，富贵得让人倒吸凉气。
他何时认得这么有底气的年轻人？
霍以骁头一回见宋秩，从官服前的补子判断了来人身份，他拱手唤了声“宋大人”。
宋秩乐呵呵的：“我也有好些年没有回京了……”
这话里的意思倒也清楚。
哪怕前几年见过，见的也是小少年，现如今认不出来，真不能怪他眼拙。
霍以骁递上了霍怀定给的介绍信。
宋秩一看，更乐了。
“霍兄的侄儿？”宋秩道，“难怪我没认出来，先前在京里登门拜访时，你们兄弟几个好像是去哪儿玩儿了吧，都不在。很早了，差不多都有十年了吧。”
宋秩颇为感慨。
他与霍怀定有些交情，霍大人又在都察院身居要职，于公于私，眼前这位都得好好照应。
宋秩把人引到书房，备了茶水，问起了家常：“贤侄，霍大人公务还顺利吗？”
霍以骁端茶的手顿了顿。
上一个叫他“贤侄”的，现在已经不敢叫了。
也不知道大伯父在信里怎么写的……
是了，宋大人离京久了，可能没有听过那些传言，或是把他和霍以呈他们弄混了。
既然不清楚，霍以骁也不会张口就说，便顺着答道：“大伯父挺好的，暄、兄长今年春试……”
提及春闱，宋秩感叹了一番，又问：“贤侄怎么想到来归德府了？霍大人在信里说，你和侄媳妇一块来的，想在归德府转转？”
“是，来开开眼界。”霍以骁道。
宋秩简单介绍了下附近的古迹文化，笑道：“本该给你们夫妻洗尘，但是吧，席面上的那一套，想来你们年轻人也不喜欢，我就不瞎热情了，一会儿给你介绍个向导，是衙门里的捕快，本地人，对归德熟，之后几天让他给你们带路。”
霍以骁道了谢。
宋秩找的捕快姓马，二十岁出头，官话说得很不错。
听说是京城里来的贵客，宋大人一口一个“贤侄”的，马捕快拍着胸脯保证把客人安顿好，哪儿好吃、哪儿好玩，跟着他绝对错不了。
霍以骁又问宋秩：“岭南运往西关的那一批防御材料，到归德府了吗？”
宋秩“咦”了声。
霍以骁道：“负责押运的是武安规武大人，大伯父有一封亲笔信让我亲自转交给他。”