望着那些代替了庄园原本守卫位置的黑湖士兵，还有那些被打得鼻青脸肿的自己人，桑迪男爵对塔尼娅露出的笑容十分勉强。
实力对比实在太勉强了。不说那些身穿黑色战袍战甲，一言不发的冷酷男女骑士们，看起来就让人从心低生出恐惧。就是那些被称作黑湖骑士们的家伙，甚至穿戴的铠甲都比自己好！
至于自己的那十几个骑士，有几个人穿得甚至是锁甲...
的确，黑湖骑士虽然许多都没有列装黎明铠甲，但临行前，庇护所却是将整个谷地所有贵族的传家宝，都给改装了！所以他们的装备与第一代白袍骑士的薄皮无畏铠甲要更好。
而两边士卒的装备也是在相差太多。守卫们的装束甚至都没有形成制式。大部分人看起来还不如加维曾经手中的士兵，完全就是民兵级的破玩意皮子上缝点铁片。
说实话，在夺取控制权的时候，守卫们看着这群气势汹汹的土匪们，根本就没有反抗。不过老爷兵们的脾气都不太好，动作慢的，口中有抱怨的，都挨了揍。
此时桑迪男爵已经知道，他们已经全都成为了俘虏了...
他怎么也没想到，会是这样的结果！这群人简直没有贵族的风范！
但也怪，这是伊丽莎白小姐的私兵，嚣张跋扈惯了。况且今天还是塔尼娅小姐带队...
这位大小姐的脾气，可是比伊丽莎白女士还要难招惹。一想到她的父亲，桑迪男爵感觉一阵头疼。
自己今天算是触了霉头了...
这位贵族还是保持了应有的风度，对那一队队黑湖士兵视而不见，十分绅士的吩咐起了仆人们去准备晚宴，并像是一位真正的主人那样，让那些被缴械了的骑士与守卫们，安排起了‘客人们’的营房来。
他一边吩咐着，一边邀请着塔尼娅与她的骑士参观起了自己的庄园。而随着所看到的那些黑湖士卒的素质与自己人的对比，他的态度也越发热情了起来。
与最开始完全相反。
能看得出，整个庄园中，许多房屋都是临时搭建的，许多甚至就是简陋得棚屋，与边河的贫民窟差不多些。而人口的数量，算上守卫与仆从，一共就两三千人，并且青壮男丁占据了绝大多数，几乎看不到老人。
在这所庄园中，手工作坊、磨坊、烤面包房、铁匠铺...一应俱全，另外还有一处小教堂。赫然是典型的城堡庄园格局，如果居民的房屋不是那样的简陋，并且缺少街道。已经可以称得上是一座城镇了。
事实上，大多数庄园中的农舍都没有这样多的。因为一处标准的男爵领，往往数万亩田地（其实也就十几平方公里）。人口都分散于各个农庄，只有主要建筑建立在核心庄园，方便收取磨坊税、烤面包税等乱七八糟的费用（子民借用磨坊等都是要花钱的，甚至烤面包也是）。
正如塔尼娅所说，这里的田地曾经一直都是与咏风城所属的农庄田地接壤的。
而因为地处平原地带，田地虽然不如谷地肥沃，但可耕田却是多得很。在迷雾之前，这里牛马成群，轮休的耕田都会被充当成牧场。北部甚至还有一处专门的马场。
所以人口是十分分散的，整个西境也没有几处人口密集的城镇。这处庄园现在人口如此之多，也完全是因为周围农庄的人口，都已经聚集在这里的原因。
这使得远方的田地无法耕种，在那迷雾之中，人们也不敢远走。所耕种的田地，已经没有多少了。
再加上庄园附近的土地因为一直在使用，没有得到轮休。天气也越发恶劣，使得整体产出已经远远无法与曾经相比。供养庄园中的人只能说勘勘足够。
可附庸是为封君服兵役、提供赋税的。现在又是打仗。
为了完成任务，不光要提供大量的粮食，生产皮革的牛，产出毛的绵羊，甚至军马也必须维持好。庄园居民生活的情况，自然也就不言而喻了。
那些牲畜吃得比人都要好，简陋的棚屋与农舍之间，散发着恶臭。
时常会有人饿死，而为了保持青壮的数量，这里也时常会接受难民的。
但入驻进这个避难所，也仅仅是苟延残喘，多活两年。在那行将就木的人群中，黑湖士兵们所看到的是一双双绝望的目光...
的确，谷地所要承受的灾难要更为严重，甚至严重得多。但谷地人们，却活的比外面好。
因为谷地一直没有体验到真正的饥荒。
“黑潮？您是指那些僵尸吧。”桑迪男爵说道：“偶尔也会有，但不会围绕这里太久。”
一旁旁听的乔治点了点头。路上他们所遇见的怪物，的确十分零散。而在这庄园附近怪物也的确很少，看来这里的守卫是时常带人处理的。
‘看来西境各个领地在治理方面，与曾经的栖鼠领相似。而因为没有亵渎者、没有严重的腐化污染的原因。耕种的土地也更多一些。不过，因为要驯养牧畜，畜生比人重要，而领主们因为难民的补充，还未意识到人已经越来越少，这使得粮食与畜牧的比例越发失调，饥荒也正在蔓延。渐渐形成了一个死循环。’
公爵对于整个西境的掌控力还是很高的，领主们都不敢随意宰杀牛马，这使得公爵的武装力量一直能维持，随时都能拉出来打仗。
另外因为西境一直注重畜牧，居民们虽然吃得越来越少，但却不缺冬衣的。
“不过，最近僵尸围城的时间比往年要多了。每当尸潮来临的时候，很长一段日子都没法出去劳作。已经饿死了不少牲畜了。”桑迪男爵叹了一口气，对秋收充满了绝望：“今年的牲畜任务还好，粮食任务，恐怕无法完成了。”
庄园内部不大，不多时已经走了一圈，天色也已经完全黑了。而此时黑湖士卒的工作也差不多做完，支起了一座座临时的帐篷。周围点燃了一个个大火炬来，将整个庄园照得透亮。
那些守卫们已经与仆从、农奴们一同充当起了劳力，将柴火等物资都搬运了出来，点好了一个个大篝火。
路上乔治还看见有人在宰杀牛羊，显然桑迪男爵都已经安排下去了。看起来，不光是他们几个，连黑湖士卒今日也能吃到肉了。
也难怪男爵不愿意招待自己的本家，军队在这里驻扎一天，就要祸害庄园一天。今年的情况本就糟糕，真招待不了几次客人。
不过那些牛羊都留着也没用，杀掉的都是病恹恹的老牛羊。明日裁决骑士带领这里的难民迁徙时，是没法全都带走的。
当然，乔治等人心中的打算，桑迪男爵还是不知道的。已经计算好了沉没成本的他，在与塔尼娅的叙旧中，脸上的笑容重新浮现了起来。不多时，塔尼娅与一部分骑士已经在桑迪男爵的招待下，进入了城堡。乔治等‘侍从’在塔尼娅的‘吩咐’下留了下来，最后巡视一圈。
在路过一间农舍的时候，乔治站在窗口向内望了望，看见了里面有三四头羊、七八只鸡。
一个长长的头伸了出来，张口就像吃乔治的头发，但还没够到，就被一只手拍打了一下，随后便在那只手的抚摸下安静了下来。
乔治这个时候才发现，阿吉出现在了自己的身边或许这个保镖一直都在，只是他没有注意到。
他打量起了那头阿吉怀中的军马，目光不由变得怪异了起来。