八
刘甲走后，罗望时不时会有一种空落落地感觉。在家呆了几天，没个能说话的人，有时在太阳底下发一会儿呆。这天实在憋不住了，穿好衣服准备出门，母亲说:“你是受了重伤的人，这么快出去好吗！装也得装像点是不是。”
“娘，我身体好，恢复快，这不胳膊还吊着呢，有急事和大掌柜商量。”
罗望说的急事，是整合达盛昌的产业。
打从生意做大，罗望就萌发了这个念头，无时无刻地都在想这事，苦于内外条件限制，一直没有机会实施，接手了刘元柱的两家商号，他的心思就活了起来。
战时，整个河西大量牲畜被征，战后返回家中的少之又少，牲畜交易已名存实亡，罗望意识到市场露出的危机，觉得该是退出牲畜、皮货交易市场，另起炉灶的时候了。两件事都刻不容缓，他急着想和刘元柱交换意见。
罗望敲门进来，刘元柱有些意外，说道:“你该在家养伤，有事带个口信我过去就行了，掩人耳目也得弄像些是不是。”
罗望一笑说:“大掌柜，以韩起茂、成锐弟的精明，我的这个谎言骗不过他们，只不过是迷一迷好事者的眼，给韩起茂他们一个结果，让他们对上好交待而已，当然，这个结果应该是各方都能接受的。”
“也是的，说正事吧。”
“大掌柜，我想把粮行、货仓和那两家商号整合到一块儿，最好集中到一条街上。”
“你的左邻右舍三家人呢，让人搬家成吗？总不能像关富智一样霸王硬上弓吧。”
“那哪能，置换，两家商号的位置好，粮行的位置也不错，都在街面上，就我那几个邻居，一个开杂货铺、两家开小吃店，以前还能半死不活地经营，今年彻底关门歇业了，条件给优厚些，他们应该愿意。至于货仓，我想卖了它，乌拉思曼盯着货仓不是一天两天了，索性卖给他。大掌柜如果觉得可行，我就开始操作。”
“看来西北最大的牲畜、皮货市场已完成它的使命，该走到终点了。干吧，乘市场低迷，运作成本低，正是下手的好机会，此事一旦搞成，半条街都将是达盛昌的产业，那就成了甘州的皮货、衣帽、粮食交易中心，不过，这事要做的悄无声息，尤其是不能惊动乌拉思曼，可不能惊醒了梦中人呐，得让人家安心地接盘是不，先叫货仓显出疲态，让他们觉得是经营不下去才出手的。”
得到刘元柱的赞同，罗望心里有了底。
豹子敏锐地发现达盛昌货仓已经有段日子没有做过一笔像样的生意，衣帽厂所需的原材料也是周掌柜亲自采购，直接送到厂里，货仓不再经手。豹子吃不准，偷偷查看了一次，对乌拉思曼说:“大哥，机会来了，你到他们的仓库看看就明白了。”乌拉思曼找个由头到达盛昌货仓转了一圈，装出一副漫不经心的样子对周吉说:“怎么回事呀，库里空荡荡的，不打算做生意了。”
“谁说不是呢，打从红军一来，这货仓就没有了生意，直到战事结束也没缓过劲儿，罗掌柜极为不满，搞得我这个掌柜也灰头土脸。这不连采购业务都划了出来，乌掌柜是行家，替我出个主意，让货仓运转起来，我也能在罗掌柜面前抬起头来，到时重谢你。”乌拉思曼哼哼呵呵地敷衍着出了货仓，才进吉盛号，豹子就凑上来说:“大哥，找罗望谈谈，那人今年流年不利，娶了俩共匪婆子，被窝没捂热就填了坟包子，自己也伤的不轻，这个时候去给他下蛆，事儿不成也能恶心一下他。”
“日急慌忙地干啥，慢火炖肉才香呐。”豹子觉得乌拉思曼想的是吊足罗望的胃口，借机杀价，没有再言语。
关富智为儿子支的招数很管用，一月不到，关晓就俘获了方秧，关富智亲自登门，和罗望商量着为儿子订婚。按常理，订婚时由女方家摆一桌酒席宴请男方家的主人和媒人，这个时候别说是方秧家，就是甘州城内，能张罗出一桌酒席的人家也没有几户，罗望说:“我娘认方秧为干女儿，我们操办吧。”关富智没有异议。
订婚酒席就摆在罗家堂屋，罗望把方秧父亲方荀文请到上席，和关富智并肩而坐，旁边坐着罗望母亲，自己和方端文坐在主陪的位置上。
方荀文古铜色的脸庞上沟壑遍布，显得十分局促，除了点头说好就是盯着饭菜出神，不知道该说啥、该做啥。
宴席开始，罗望简单的说了几句订婚时场面上的话，让关晓、方秧为长辈敬完酒后说道:“我有个提议，今天的议式虽然简单，但很重要、很隆重，酒席虽薄，但情义很深。为显出主家的诚意，就让关晓和方秧给各位长者布菜、上酒、上茶。不过呢，小辈的敬心各位要领受，分到自家盘中的菜就要吃完啊。”
关富智大声叫好，暗叹罗望的细致。他明白，罗望这是在照应方秧的父亲，免得人在场面上尴尬。
席间，关晓双手捧杯向关富智敬酒，并说:“爹，订婚以后我想搬出去住，请您应允。”关富智脸上带着笑意却没有去接这杯酒，而是看着罗望，罗望暗道:“聪明，这个时候提出来，虽然不合时宜，却把关富智逼到了墙角，不得不答应。”于是说道:“关爷，你就答应了吧，男子汉就是要顶门立户，哪能在您的庇佑下吃一辈子。”关富智接过酒一口喝干，说道:“好，依你，不过结婚时的新房必须设在家里，我老关家娶儿媳妇嘛，对不罗掌柜，罗兄弟。”
在对罗望的称呼上，关富智一直把自己降低一格，称兄道弟，尽管罗望称呼他为关爷。
这些年经历过许多事后，关富智越来越觉得自己当初放下架子结交罗望是多么的明智，暗自庆幸儿子跟对了人，老关家到了关晓这一代，即有关富智搜刮积累的财富，又能成功甩掉恶名，儿子也娶到了自己心仪的女人，关富智内心妥妥地，有些得意，却不带在脸上，很热情地招呼着方荀文和罗望母亲。
酒席结束，方荀文低声对罗望说:“罗掌柜，我想让方秧妹子方苗也到你家，和她姐住一起，给你家做工行不。”
罗望说:“那哪行，你现在是关爷的亲家，怎么能让女儿到我家做下人，方秧不一样，是我干妹子，一家人。”
“罗掌柜，方秧很快会结婚，就得搬出你家，我想让她妹妹接上，人家都说你家那间小屋是福地，出了两个少奶奶呢。”方荀文说话时狡黠地眨巴着眼睛，罗望觉得好笑，点头答应了。
送走客人，罗望忽然觉得一阵莫名的烦燥，就像把自己用惯了的什么弄丢了一样，内心阵阵地空虚，很想找人说叨说叨，在作坊里转了一圈，仍旧觉得心悬在半空中，四下里没个着落。出了街门，漫无目的地在街上转悠，不觉到了大佛寺门前，稍一停顿，迈步进了山门，见到广义法师，喝了一杯雪莲茶，觉着与往常味儿不一样，只有苦涩，没有回味出甘甜，广义法师说道:“罗施主身上带着酒气，眼睛里露出一种无奈的落寞，似乎是魂魄游离于身外，有啥事，不妨说出来。”
“也没啥，就觉得有些孤单。今天给关晓和方秧订婚，多喝一杯，不知怎么回事，心有些乱，定不下来。”
“听刘甲提起过，就是那位和林大小姐相像的姑娘吧，罗施主随我来。”
广义法师带罗望出了山门，指着街上的行人问道:“罗施主，你看这满街的男女，单个儿行走的多还是成双成对结伙儿行走的多？”
“当然是单个儿的多。”
“没错，即便是结伙儿行走的，半道上分开的依旧不少，罗施主，人生一世，真心相爱的情侣、倾心相交的知己未必总是走在一块儿，到是刻骨铭心的仇家可能会伴随人的一生。都道我们出家人四大皆空，哪能空得了，修为高的也不过是放下而已。罗施主心里不安宁，是因为装着的那个人一直活在你心里，时不时惊你一下，这原本不是坏事。放不下就拿着吧，呵护着，坦然面对，不要太过痴迷就好。”
罗望心结虽未打开，也觉轻松不少，广义法师又问:“罗施主，敢问刘甲下落如何，小徒很惦记他，听说被活埋了，也有说是远走高飞的。”
“活着。”罗望即没隐瞒、也没说去向。“那就好，他有让小徒还俗的想法，问过小徒。刘甲把小徒当成了兄弟，罗施主，再会。”罗望道声谢快步走向牲畜、皮货市场。
这边一有动作，乌拉思曼就有了反应。他对达盛昌货仓垂涎三尺，从罗望对待货仓的态度上看出罗望有意处置这块肥肉，至少是要把货仓从达盛昌的产业中剥离开来，又认为罗望可能难以割舍，处于矛盾之间。乌拉思曼沉得住气，看到罗望进了市场，热情地招呼着，邀请罗望到自己办公室喝茶，闲话说了一大堆，绝口不提货仓，周吉进来请罗望过去，乌拉思曼微笑着送两人出了门，折转回来，豹子说:“大哥，不如直接提出买他的货仓。”
“再等等，看谁能耗得过谁，召集人动手吧。”
“大哥的意思是？”
“没看见姓罗的吊着胳膊吗，这个时候不动手还哪来机会，没了罗望，刘元柱嘛嘿嘿。”
“明白了，大哥。”
周吉也有些着急，问罗望:“掌柜，他们还没动静吗？”
“鱼儿不上钩呐，他是在等着我们开口呢，也怪我当初口封的太死。是不是我们的办法不对路啊，要不给加点料，明天进一批货入仓。此事弄成后不要再和乌拉思曼做生意。”
罗望离开市场，到银行对刘元柱讲了自己的想法，刘元柱说:“该不会是乌拉思曼闻出味儿了，先按你的办法试试也行，再不见效就低价出手，快刀斩乱麻是上策。”
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