九
按风俗，结婚三日新媳妇要回门。原本刘甲在安排婚礼时与刘元新商量，新媳妇回门就到林家即可，图个方便省事，当时刘元新也没有异议，不料娶亲当天，新媳妇一出门刘元新就反悔了，当着刘甲、林之甫和黑城子来的几个娘家人的面，拖着哭腔说:“闺女养到十八九岁，屎一把尿一把地拉扯大，容易嘛，啊，就这么轻易地让人娶走了，还是二婚头，作了填房，亏了先人哩。不行，回门时得先到黑城子家里，过后再来林先生家，得有个先后、主次。刘甲，你赶紧安排人去黑城子，置办五六桌酒席，回门当天宴请亲朋乡邻。我这把岁属白活了嘛，嫁姑娘都没几个娘家亲戚，刘甲，回门必须得按我说的办。”
几个从黑城子来的本家族户也跟着帮腔，“就是地，哪有这么便宜的事，”“元新家祖坟上冒青烟了，就该着风光风光，又不是偷来的锣儿敲不得。”
刘甲弄不清刘元新变卦的原因，望着林之甫不言语，刘元新这番话让林之甫无法反驳，他明了刘元新的想法，只好大声说:“元新兄弟，就照你说的办，甲儿，赶紧派人到黑城子收拾屋子，就照今天待客的标准置办酒席，厨师也请这拔人，钱你先垫上，回头让罗望结算。”林之甫一表态，刘元新脸上露出了得意的神色。
刘甲作难了，回门到黑城子没有问题，打个花胡哨就可以回来，但要置办五六桌酒席、还得跟今天一样，费钱又费事，时间也来不及，只好含糊应承一声说道:“那边快要开席了，我们也过去吧，亲戚们，过去后我们娘家人坐两桌，事先安排好的，我很忙，可能顾不上招呼各位了，走吧。”
路上，林之甫小声对刘甲说:“甲儿，这边一忙完，赶紧安排回门的事，抽空给罗望解释一下。人呐，唉！女儿嫁了达盛昌的掌柜，可了不得了，乌鸡变凤凰了嘛，就让人家显摆一次吧。也怪望儿，今天辞亲时在我面前磕头叫爸，那头磕的实在，爸也叫的响亮，在正牌子丈人丈母面前敷衍了事磕了头，一声爹妈叫的含含糊糊，人家失了面子，吃味了嘛。”
“这怪不得罗望，你不知道咋天要赌债的人是什么目的，他这次事惹大了，待会儿忙完再给你细说，这人得让我爹和您老好好管教管教。”
宴席开始，刘甲乘没人注意，悄悄推开了新房门，看到刘英子盖着红盖头坐在炕沿上，罗望坐在桌旁捧着一本书在读，刘甲乐了，说道:“哎，我说是叫你姐夫呐还是妹夫好，放着如花似玉的新娘子不玩儿，在这里读书，你考状元呐，我以为偷偷进来能看个西洋景，谁成想看到个读书郎。以后叫你哥吧。”罗望笑道:“快说有啥正经事。”
“当然有要紧的急事，你以为我真是来看你们夫妻俩亲热的，那个我也会，用不着偷师学艺。”等刘甲说完回门的事，罗望啪地一下把书摔在桌上，高声说:“怎么能这样，啥人呐，我们走了壮儿撂给我娘怎么能行，不行。”刘甲准备劝罗望，还没开囗，刘英子叫了一声“哥。”就哭出声来，罗望心一软，轻叹口气说:“你到外面给关富智说一声，黑城子的酒席办五桌，全部交顺来饭庄操办。”
“哥，太奢侈了，那可是全甘州最贵的席面，今天酒席上用的食材都是我和魏宝采买，只请了顺来饭庄的大厨。全包给顺来饭庄办下来一桌得十块大洋，加上其它费用，得花六十块大洋。”
罗望看了一下刘英子，说道“兄弟，去办吧，时间紧，头都磕了，还怕作揖。”
刘英子回门当日，刘元新可是美美地风光了一把。刘甲不仅把久不住人的破败小院收拾的干干净净，连家里的被褥家具都换成了新的，还让魏三安排庄子上每家都来两人上桌坐席，刘元新那些从不上门的七大姑八大姨的所谓亲戚也来了不少，刘甲亲自上阵招呼客人。
酒席上桌，刘元新带着女儿女婿挨桌敬酒，逢桌必说:“这位是我女婿，城里大商号的掌柜，打京城来的，见过大世面的。……。”刘英子也是俏脸红唇，喜上眉梢，任谁也想不到刘元新竟生出了如此俏丽美貌的女儿。客人们百人百态、表情各异，羡慕嫉妒恨样样俱全。
听着自我炫耀、看着杯盘狼藉，罗望像吃了个苍蝇一样觉得恶心，碍于刘英子的情面强忍着没有发作，好不容易敬完了酒，刘元新又把罗望和刘英子领到那些亲戚面前让俩人一一认亲，一伙人不论长幼纷纷向罗望举杯，同刘元新碰杯，刘元新逢酒必喝，酒话、大话、胡话连篇，一幅老子天下第一的架势。刘甲见罗望脸色由红转白，知道他心里已经是十分烦躁，忙上前说:“堂叔，我找罗望哥有急事，你们好好吃喝。”拉着罗望到了后院临时搭建起来当厨房的席篷子里，为罗望到碗浓茶说:“哥，喝茶歇会儿，忍忍吧，席一散咱就回。”罗望先向几位厨师问好，又对刘甲说:“辛苦兄弟了，事办的还算好，完了给这几位大师傅端上些喜钱。”大厨客气地说:“罗掌柜不用了，关爷交待过，使用最好的食材，拿出最好的手艺，做出几桌上档次的席面。我们没啥，就是有点可惜，这么精致的佳肴被猪拱了，你看这些人，菜一上桌就你争我夺，就差跳到桌子上了，竟是饿死鬼托生。……。”
刘甲说:“那是师傅手艺高超嘛，师傅见谅吧，顺来饭庄的席面甘州城能有多少人吃得起，别说是这儿了。穷乡僻壤，怕是几辈子人头回见这样的饭菜。”
罗望刚刚理顺胸中的闷气，刘英子找来了，看了一眼刘甲，冲罗望使眼色，罗望装作没有领会，自顾喝茶，刘英子跺了一下脚说:“快去看看，快打起来了。”
刘甲和罗望来到前院，一老一少两个人在指着刘元新鼻子笑骂:“成人了阿，尻子上的屎揩开干净了吧。”“一个摇碗子、卖婆姨的烂怂货，当年婆姨光尻子下不了炕，这会儿一步蹬天了呐。”刘元新还拍着胸口嚷嚷:“刘老八，你爷孙两个看着眼红吧，老子转运了。”罗望几步过去，一把架起刘远新进了堂屋，把他按在炕头上瞪着眼说:“别出去了，客人让刘甲和魏宝照料，听见没有，啊！”刘元新嘴里吵吵着:“由他们说去，老子高兴。”但他不敢再起身。
客人送走，刘元新酒也醒了，罗望他们要连夜回城，临行时，刘甲对刘元新说:“堂叔，我爹说你不能进城了，那几个人不好惹，你只能躲在黑城子，家里我放下了不少粮食，魏甲长会把地划给你，老实呆在黑城子当你的佃农吧。”刘元新结结巴巴的说:“哎、哎、咋能这么弄嘛，林先生那边咋办。”边说边眨巴眼晴看着罗望，罗望没有理会他乞求的眼神，报拳作揖行礼道:“爹、妈，我们走了。”刘甲则不客气地说:“林先生用得着你操心吗！”刘元新哪里知道，在来的路上，罗望和刘甲就商量好了要这么干，粮食是从魏三家拉过来的。
进城已经暮色苍茫，给了守城哨兵一块大洋才开门放行。罗望说:“我们先到林家吧。”刘甲有些犹豫，说道:“怕是已经睡了。”“不会，爸一定在等。”罗望说着打马朝林家走去，刘甲招呼魏宝跟上。果然，到了林家一拍门，林之甫的声音就传出来:“来了，咋回来这么晚，等的人心焦。”
罗望从车上扶下刘英子，看到刘英子满脸泪痕，强作欢颜地问候:“干爹好。”林之甫说:“英子快进来，咋还哭了呢，大喜的日子。”刘甲则说:“爹你们稍喧一会，我先回家睡觉了，累死人呢。”
进到堂屋，罗望说:“爸，今晚就住这边，那边我妈和方秧在，英子去弄点水洗洗。”
林之甫说:“那好啊，按规矩回门就要家住一晚，反正我也错过了困头，爷俩喧谎吧，我去铺床。”
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