福尔达号上的人都是临时收编的小弟，忠诚度根本经不起考验。前面说英国人不敢动手，那是为了鼓舞士气。
……
1890年10月9日，在皇家海军的护送之下，维托里奥·埃马努埃莱三世抵达荷兰。
追击的理查德上校政治头脑还是非常灵光的，在关键时刻果断的做出了改变，将这次行程定义为替维托里奥·埃马努埃莱三世护航。
至于中途发生的不愉快，那都是小问题。别说维托里奥·埃马努埃莱三世还没有复辟成功，就算是真成为了撒丁国王也得罪不起英国人。
实力不如人，这个亏他不吃的也得吃，甚至还要表现出一副吃得很开心的样子，向外界证明英撒友好。
西线，经过了半个月的战斗，反法同盟已经处于了绝对的劣势。
即便是本土作战，在绝对的实力差距面前，比利时还是没有能够逆袭。
奥地利的援兵还在路上，德意志联邦行动迟缓，比利时卢森堡一线已经摇摇欲坠，就连莱茵兰防线都出现了问题。
战场上的形式日益严峻，利奥波德二世也没有了往日的意气风发。
“局势对我们越发不利，德奥两国的援兵什么时候能够抵达？”
坦率的来说，比利时军队这次的表现还是及格的。能够以劣势兵力，在战场上硬抗法军进攻半个月，已经拿的出手了。
外交大臣朱尔回答道：“奥军主力于昨天下午抵达巴登，其中先头部队已经抵达莱茵兰地区，预计五天后就会进入我国。
德意志联邦的动员速度要慢一些，目前只有西部各邦国的完成了军事动员，东部邦国还在进行中。
不过西部邦国动员起来的部队，并没有第一时间抵达前线，我们和德意志联邦政府沟通过了，他们也拿这些邦国没有办法。”
指挥不统一这是德意志联邦的顽疾，要是没有这些内部问题，他们早就加入列强俱乐部了。
利奥波德二世疑惑的问：“前些日子，乔治一世不是说要亲临前线督战么，怎么没有了动静？”
战争是风险也是机遇，好不容易才登上的皇帝宝座，乔治一世自然不会轻易放弃。
事实上，乔治一世的皇位不稳，除了奥地利虎视眈眈外，更重要的还是他个人君主威望太低。
这是历史遗留问题，德意志联邦是特殊时期的产物，是英法俄等欧洲国家强加给德意志民众的帝国。
强行搞出来的帝国，自然不能令大家满意，尤其是对民族主义者来说，这个帝国就是耻辱。
这种背景下，下面的小邦国自然不会买中央政府的账。
为了削弱中央政府的权威，保障自身的权力，甚至还有人故意宣扬汉诺威卖国论。
报纸上公开宣扬，哥达王朝这顶皇冠是列强对他们阻碍德意志地区统一的奖励。
没有办法，汉诺威实力有限，没有能力压服这群小邦国，加上民众又不支持中央政府，德意志联邦从建立开始就处于弱势地位。
为了改变这种被动局面，两代德意志联邦皇帝都做出了很多努力，比如说：努力发展经济、开辟殖民地、合并普鲁士王国等一系列措施。
成果是显著的，效果么这能说是一般般。毕竟这些东西，满足不了民族主义者的胃口。
某种意义上来说，这次反法战争已经是乔治一世最后的机会。只要在战争中树立了足够的威望，战后才有一搏之力。
“陛下，德意志联邦的内部问题太过麻烦了。乔治一世想要在战争中获得威望，就少不了普鲁士王国的支持。
问题是经历了两次普俄战争的教训，普鲁士政府已经逐渐倾向于保守，不愿意继续进行冒险了。
因为政治上的变局，原本他们达成的条件，普鲁士政府现在已经不准备履约了。
乔治一世正在为说服普鲁士政府而努力，从目前的情况来看，有很大的几率会失败。
主要是奥地利人不会给他这个机会，维也纳政府一旦介入，乔治一世所做的努力就全部白废了。”
外交大臣朱尔解释道，令利奥波德二世欲哭无泪。德意志地区是否统一，这和比利时没有一毛钱的关系。
无论是整合起来的德意志联邦，还是统一的神罗帝国，对比利时来说就是大象和小象的区别。
大象惹不起，小象同样也惹不起，反正都是夹着尾巴做人，最终的结果都一样。
沉思了片刻功夫后，利奥波德二世狠狠的说道：“再催促一下维也纳政府，告诉他们要是再没有援兵，我们就要投……完蛋了。”
幸好利奥波德二世及时反应了过来，要不然就要闹出拿“投降”威胁盟友的笑话了。
……
援兵虽然没有抵达，军官团已经先行一步抵达了前线。
为了赢得最终胜利，弗朗茨直接把阿尔布雷希特大公派到了西线。
这也是无奈之举，并非奥地利无将，关键是西线战场需要联合指挥。
毫无疑问，联军的指挥权落到了奥地利手中。比德两国就算是想要争，也没有底气。
拿到指挥权容易，要指挥多国联军可不容易。没有一个够份量的人担任主帅，可压不住阵脚。
奥地利军中声明最响亮的阿尔布雷希特大公，就成为了最佳人选。
联军没有组建完成，但是联军指挥部已经提前诞生，阿尔布雷希特大公也提前开始履行职责。
局势对联军越发不利，眼瞅着阿登森林就要不保了。放下了手中的资料，阿尔布雷希特大公也有些坐不住了。
看似现在的战争和奥地利没有多少关系，反正死的不是奥地利人，损失再惨重也是盟友的事。
可实际上，并非那么回事。无论是比利时还是德意志联邦都是反法的重要力量，现在他们损失惨重了，未来就反击法国的重任就只能由奥地利自己抗着。
尤其是他们还控制着战略要地，一旦落入了法军手中，再想要夺回来，后面势必要付出更大的代价。