落日如血，染红了缥缈峰，一直红遍到山脚下。
巨鲸帮水匪、白莲妖道、寒山道士们一万三千之众，追着联军的上万溃兵，从峰顶一直追杀到山脚下。
这一路上，随处都是尸骸，数百、上千的江湖弟子，一批批的战死。上至小帮主、各堂主、护法，下至寻常三流弟子，哀鸿遍野，死伤无数。
临危之际，药王孙白鸿在山脚，释放早准备好的大量蛇蝎毒虫、毒物，以阻断水匪的追杀。
但，这也仅仅只能阻挡一时。
在李朔、孙白鸿两位宗师的掩护之下，联军剩余的两千余甲士、六七千名帮派弟子终于溃逃到了北芦荡。
却见，湖畔的船只已经被焚毁，无路可逃。
湖面上有几百条简陋的竹筏，也被天鹰门弟子运送尸骸和残兵，飘走了。
众江湖弟子噗通跪在湖畔浅水，无比悲凉，退路已失，大劫难逃。
海盐县第一青年高手，海盐帮少帮主古九峰，含泪痛呼：“完了，我古家的《孤独剑法》，就此葬送！我愧对列祖列宗啊！”
那些各大帮派的青年才俊，无影鞭乌青、拼命周三郎、阔巨剑韩云韩大公子等人，相视一眼，都是悲从中来，抱头相拥痛哭。
前天晚上，他们还在天鹰客栈那场吴郡第一青年晚宴上，傲视吴郡江湖，想着日后成为帮主、副帮主之后步入青云，扶摇直上。
这才过了两天不到，他们的青云美梦就在这北芦荡内沉沙折戟，即将悲催的死在这太湖。
李娇、杨才志、张铁牛、秦慧慧等一伙药王帮弟子们一直小心翼翼躲在主力后面，发现不对，便拼命逃至湖边，看到空荡荡的湖面，脸色苍白。
完了，终究还是完了！逃不掉了。
王县令逃至湖边，无路可去，在浅水泊中嚎啕大哭，“我还有几房爱妾，没了我，她们可怎么办啊！儿啊，富豪，爹爹不能回来照顾你了！孤苦的娃，以后你过的该有多苦啊！”
众官员们哭爹喊娘，只恨没长出条鱼尾巴，游过太湖去。
还剩下少数几条木筏，靠在岸边，遭到众江湖弟子的争抢。
但是，他们才抢着上木筏，便见李朔宗师策马过来，厉斥一声，一枪将这几条木筏击碎。将他们全赶下水。
赵居贞身披一袭战甲，在众官员和甲士簇拥下，失魂落魄的来到太湖畔，望着空荡荡的湖面，脸上失血，面如死灰。
前方已经无路可逃，溃逃至此地的八千子弟被困死在这岛上。
“此番战败，尽因我失策而引起。我官兵、江湖弟子联军，四千水军精兵、一万帮派弟子，尽数丧命于此！吴郡十三县必被寒山妖道、巨鲸帮逆贼、白莲教妖道窃取。江南动荡，天下不安。我愧对陛下，愧对天下！”
赵居贞哀若心死，站在湖畔闭目，拔出佩剑，便欲自刎。
李朔急忙将他拦下，夺去利剑道：“赵大人不可，此战大败，谁也没料到寒山真人会是叛徒，并非全在您一人之罪！还需大人返回县城，坚守吴郡十三县诸城，以待朝廷援兵。”
“回去，如何能回得去？！”
赵太守失了佩剑，凄凉。
如果能将这所有的官兵和江湖弟子都带回去，他也还有希望坚守各个县城，继续跟巨鲸帮水匪们耗下去。
但是回不去了。
这岛上有木，可以伐木为舟。但这至少需要一日功夫，才能造出足够将所有人运回去的木筏。
可是，寒山真人、刘洪、茅子元率领的寒山道士、巨鲸帮水匪、白莲教一万三千多追兵已经下了缥缈峰，很快便大举赶至，他们哪里能够逃脱。
联军剩余的七八千溃兵，全都拥挤在北芦荡湖畔，哀嚎，却是凄凉，无路可逃。
“他们追来了，怎么办？！”
“我不想死啊！”
众官兵和江湖弟子们，恸哭，惊恐的朝后方望去。
黄昏之下。
远远听见，巨鲸帮水匪联军上万多追兵，进入了十里北芦荡，大片的芦苇丛在耸动。
“全军列阵，背水迎战！”
李朔急忙纵马厉喝，喝令七八千水军官兵和众江湖弟子们，背靠着太湖，面对众水匪追兵，做最后的背水一战。
“兄弟们，咱们已经没退路了，跟寒山妖道这无耻叛徒，狗娘养的拼了！”
“不错，就算战死，也要拉个垫背！咱们江湖好汉，死了，也不过碗大一个疤，十八年后又是一条好汉！”
众江湖弟子们、水军甲士悲伤惊恐，鼓起最后的勇气，列起迎战大阵。纵然，已经绝望，面临必死之局，但死也要做最后的一搏。
...
苏尘在附近的土坡坟旁，手中拨弄着一片狗尾巴草的叶子，漠然的看着联军在准备着背水一战，望了一眼远处，北芦荡深处的动静。
差不多该来了。
“呱！”
数只夜鸦，寒风中惊起，飞在北芦荡的天空。