“中土大唐来的王后文成公主，
带来不同的粮食共有三千八百类，
给吐蕃的粮食打下坚实的基础。
从中土大唐来的王后文成公主，
带来不同手工艺的工匠五千五百人，
给吐蕃的工艺打开了发展的大门。
从中土大唐来的王后文成公主，
带来不同的牲畜共有五千五百种，
使吐蕃的乳酪酥油从此年年丰收。”
唐太宗李世民和大臣对吐蕃的和亲政策，给吐蕃带来了先进的中原文化、大量技术人才和物资，大幅度的提高了吐蕃的生产力，并加快了吐蕃帝国从奴隶制向封建集权制的转变，吐蕃因而变得更为富强，迅速成为西陲霸主。
公元642年3月，松赞干布去世后，在青藏高原崛起的吐蕃国的新任赞普（首领）：芒松芒赞，年轻气盛，野心勃勃，背弃了其父松赞干布与大唐和睦共处的外交理念，开始不断入侵大唐边境。
芒松芒赞以噶尔·赞聂多布为大相，由其弟名将噶尔.钦陵率军号称40万北上，先取于阗、疏勒，再挥戈东进龟兹，而后攻占焉耆以西数镇，使唐朝在西域的地位发生动摇。
唐太宗李世民闻讯大怒，以左卫大将军薛仁贵为逻娑道行军大总管，右卫员外大将军阿史那道真、左卫将军郭待封为其副，领兵5万反击吐蕃军，以夺回安西四镇。
四月初九，薛仁贵率军经鄯州(后世青海乐都)至青海湖南之大非川。薛仁贵深知吐蕃军兵多将广，且以逸待劳，唐.军须速战速决，方能取胜。而乌海(后世青海喀拉湖)险远，辎重车马不便往行，又易丧失战机，故留郭待封率2万人守护辎重、粮草，令其于大非岭上凭险置栅，构筑工事，使之成为进可攻退可守的前沿阵地。
随后，薛仁贵即率主力，轻装奔袭。两军于河口(后世青海玛多)遭遇。吐蕃军猝不及防，大败，伤亡甚众，损失牛羊万余头。薛仁贵乘胜进占乌海城，以待后援。
但郭待封自恃名将郭孝恪之后，不服薛仁贵管制，擅自率后队继进，又未能及时与主帅会合。吐蕃军抓住战机，以20余万之众邀击其部，郭待封不能抵敌，辎重、粮草尽失。
薛仁贵被迫退保大非川。
吐蕃军在钦陵指挥下，以40余万大军逼唐.军决战。