一路由大唐皇帝李世民率领7万主战军团，出临渝关（山海关）后，从正面攻击高句丽。
除过西路的李靖没有辅助兵团外，李世民中路后续部队辅助兵团15万人，刘仁轨东路大唐水军后续部队辅助军团5万人，也都整装待发。
李世民出征之时，夏雪抱着孩子一直送到潼关，两人深拥许久，泪流满面，难分难舍。说好如果军务不紧急时候，每天都要通过电报互通信息。
“老公，我相信你是最棒的！你一定会胜利凯旋的！”夏雪望着渐渐远去的李世民的背影轻轻地说。
隋朝三次征高句丽失败，高句丽将隋军阵亡将士的尸骨筑成了一座京观。(古代战争中，胜者为了炫耀武功，收集敌人尸首，封土而成的高冢叫“京观”)“身既死矣，归葬山阳。山何巍巍，天何苍苍。山有木兮国有殇。魂兮归来，以瞻河山。”寒风吹来，京观上的薄土被吹去，立刻便露出下面的森森白骨，所谓尸山血海并不仅仅是一个形容词而已。几十万烈士的忠魂便在此不断地嘶喊，召唤。
公元631年7月，李世民率领大军出山海关进入高句丽境内，立刻派司马长孙师毁掉这个京观，将隋军将士的尸骨一一收殓安葬。
高句丽莫离支渊盖苏文，利用高句丽荣留王高建武用了十六年的时间在东北自扶余城(后世的吉林四平)，南至大海修的一条长达千余里的长城作为屏障，以此作为对抗唐.军的本钱，两国之间剑拔弩张。
渊盖苏文这时以东方盟主自居，决定与唐朝进行全面对抗，渊盖苏文还遣使前往漠北，用“厚利”挑唆薛延陀汗国与唐的关系，打算在北面对唐朝进行牵制。在战备方面一面加固高健武时代建造的“长城”，一面在辽东和鸭绿水以及干山山脉之间广大地区集结兵力，构筑军事据点，并大力加强辽东城(后世的辽宁辽阳)、白岩城、扶余城(后世的吉林四平)、新城、盖牟城(后世的辽宁抚顺)、安市城(后世辽宁盖州东北)以及乌骨城(后世的辽宁凤城)、卑沙城(后世辽宁普兰店西南)等诸城的防御力量，以此作为第二道防线，企图封锁唐.军的水陆进攻路线和登陆港口，并在这些地方实行坚壁清野，企图在唐.军粮饷匮乏之时乘机反攻。
唐太宗李世民以太常卿韦挺为馈运使，民部侍郎崔仁师副之，专责燕赵大地诸州的粮草运输；命太仆少卿萧锐运输中原诸州粮饷入海，贮于乌湖岛中，以供水军之需。
李世民下诏布告天下，陈述了这次东征高句丽的五条必胜之道：“一曰以大击小，二曰以顺讨逆，三曰以治乘乱，四曰以逸待劳，五曰以悦当怨”。用以动员民众，增强士兵必胜信念。
至此，可谓是万事俱备，战争的号角已经开始吹响了。
李世民知道高句丽国不比草原汗国，只要军dui战斗力强劲就可以解决一切。在高句丽国中有大量的要塞式城堡，战争打到后来往往就是攻城战，步履维艰。
李世民任命大将李勣为先锋，兵发柳城(后世的辽宁朝阳)，但在另一方面却大造声势假装要从怀远镇(后世辽宁辽阳西北)渡辽水，因此高句丽将重兵放在了怀远这个方面，此时李勣出其不意，到达柳城后迅速北进，经甬道向通定(后世辽宁新民)进发，在高句丽人意想不到的地方渡过了辽水，使得高句丽人依仗的辽水屏障失去了作用。
李勣这招声东击西其实也是逼不得已，高句丽在边境上大修长城，如果正面行军，那么唯一可走的道路便是辽东那著名的沼泽区，而高句丽对这一地区是严密设防的，李勣的先头部队人数不多，正面硬碰显然不行，所以只能绕道。
唐.军渡过辽水的消息传到高句丽后，举国震惊，城邑均闭门自守，不敢出击。
几日后，辽东道副大总管、江夏王李道宗将兵数千人抵达新城(后世辽宁沈阳东)，帐下折冲都尉曹三良引十余骑直压城门，城中高句丽军民惊恐骚乱，不敢抵抗。
营州都督张俭以胡兵为前锋，向建安城(后世辽宁盖州西南)进发，途中击败了前来迎战的高句丽兵众，歼敌数千。