“小子，你知道府上所有的侍卫，都是我挨个儿去兵营亲自挑的吗？”
“老国公眼力依旧，小人也是不得已，乔装府兵近来。”我拱手道：“小人自幽州远道而来，特来问您老人家安。”
黄护国不再盯着我，挥退身边的管家，自顾自的沏茶：“那老不死的可还好？”
“如今是家主已经退居幕后，是长子继任总兵一职。虽说如此，老总兵还是每日晨时上校场监督练兵，晚上完善王家兵法，闲来含饴弄孙，逢年过节牺牲九鼎朝东而祭，也算尽了忠义。”
黄护国侧头看了我一眼：“当年他投诚辽国是假，护卫幽云十六州是真，这一点，我自然不会疑心他。看来那老不死的过得比我这老头子好。”
“老总兵听闻宋朝粮草被劫，运粮军队全军覆没，不得安抚，反而受了牵连，将您都禁足府中，猜测黄家军扩营数十万，终究被新皇忌惮了。特差小人前来，就是要问一问国公。”我顿了顿，不放过他脸上任何细节：“您可还记得开宝元年，尸横遍野的皇宫里，御弟屠戮皇子，弑兄篡位，羞辱皇嫂，强纳为新后的那位王皇后，是我等旧主，亦是您的亲外甥女！”
湖边柳叶凋零，落入水中，久久不沉。
黄护国沏茶的动作停顿了许久，才长长叹道：“他欲如何？”
“他能如何？”不等我答话，他倏忽起身，愤然摔了茶杯，反复追问：“如今，篡位者早已销声匿迹，连同他的罪行，世上几人记得？何况这名不正言不顺的皇位，已经传承了一遭，早已洗白。而先帝的子嗣，兼被屠杀，后继无人。现在起兵谋事，犹如蚍蜉撼树，螳臂当车，不过白白送了后辈的性命！”
我见他胸腔久久起伏不定，知道他是动了怒。遂从怀中摸出那道明皇圣旨，低头高举递给他：“小人见老国公身上还有一丝血性，不忍隐瞒。多年来，老总兵从未放弃寻找前朝旧人，好在上苍垂青，已寻得先帝遗诏之人，安置在幽州。”
他颤巍巍的接过圣旨，打开的那一瞬惊呼：“这……确实先帝的字迹！可，先帝怎么会传位给……”
“老国公认得先帝的字迹，和那传国玉玺便知，遗诏不可伪造。”我忍了忍心中的悲凉，淡淡道：“先帝立下这封遗诏时，永国公主不过七岁，他自知其他皇子平庸不是为君之才，而拥立女子为帝，必遭儒官反对。他当时觉得自己不过年过半百，还有时间慢慢为女帝登基扫除障碍，谁知……”
他长长舒了口气，自言自语道：“先帝确实独宠嫡公主，也为她请来首屈一指的夫子授课，当时只道先帝爱惜公主天资，没想到竟是早早存了立储的心思。”
“现今，皇帝疑心黄家势大，国公可愿随小人离开。”
他将圣旨卷好，还到我手上：“恐怕那老家伙接我离开是假，觊觎其他东西是真吧。”
“不错，请老国公将西夏边境的慎戎军兵符交给小人带回幽州。”
“呵，慎戎军不过两万，且是老夫封地常年驻守不动的军队，你们想干什么？”黄护国迟疑道。
“请国公交还。”我并不解释。
他瞪了我许久，招手带上我，离开湖边，进了书房。
“听闻前阵子，红楼里那位被救走，可是你们所为？”他从暗格里取出兵符，并不递给我，静静等着我的回答。
我估摸着他大概也是听到风声，以为陆薏红就是永国公主，便点头：”正是。“
我伸手接过兵符，他仍未松手：“日后你们起事成功，会如何对待苏家一族？”
“那年金水桥上，已经流了太多苏家人的血。虽然当年的事，是苏家那位叔伯一手促成，但说到底，也是一场篡位族长的斗争。苏家……是有罪，所以留着他们性命，赎罪。”
他这才松了手，脸上挤出一丝笑意，摆手示意我离开。
出了校场，我还沉思在方才黄护国最后一笑，是愧疚？还是救赎。
拿了兵符，我没有立即回苏家，趁着天色还早，绕过几条巷子，进了一间农舍。
妆依依埋头打理着院里的草药，见我，指了指右侧的屋子。
我顺着她的指示，推门进去。
罄予王趴在桌上，写着什么。
“公主！”他拱手跪在地上：“京城情势诡变，连祁孝廉都进了牢狱，您来岂不危险。”
我将圣旨和兵符郑重交给他：“此事，我不亲自交代给你，不放心。”
“公主想借西夏和辽兵，予以赵恒重创？”他一见兵符上的“慎戎”二字，立即猜想到。
“是！”我神情严肃道：“这次粮草被劫，我若没猜错，正是赵恒自己谋划劫杀的运粮军队，目的，就是想输了这场仗！一来离间王总兵与辽国朝廷；二来舍祁孝廉，拥苏络青上位压制吕端；三来，趁机削弱黄家军。他登基三年，目前的制肘只有外患王家军的神勇，宫中太上皇的制约，而祁孝廉是太上皇的爪牙，他定然不会放过，还有数目庞大黄家军之内忧。”
“公主欲如何？”
“他不是要这场战输吗？我们将计就计，就助他输了战役，然后捅出越来越大的篓子！”我阴测测的笑了笑：“他不是想败吗？那就让他败到一塌糊涂！败到一发不可收拾！”
“属下明白了，这就动身前往西夏边境，只要辽宋边境开战，我就立即带着慎戎军撤退，诱西夏军队来犯。届时，两国同时进犯，让他以为是两国联合，不敢再冒着覆国危险暗中给黄家军使绊子，也不敢在国之存亡之际，换宰相动荡朝野。“
我点头：“相信经此一役，他再不敢动什么歪脑筋了。”