何大姑方才知道小弟丢了。赶来质问何中槐和刘氏。刘氏一口咬定是庙会上人多走丢的。矢口否认是她卖掉了何三叔。
何大姑明知是刘氏搞的鬼，无凭无据却不能怎么样她。除了和刘氏撕扯一通什么也做不了。
自那以后和娘家一刀两断，再无往来。
何三叔解放前昔带着一身病，携妻女返乡。回来就卧床不起，没拖多久就撒手人寰。何家竟无一人去通知何大姑。如今天人永隔，再想相见已是不能。
一时之间，何大姑的眼神仿佛淬了毒一般射向刘氏和何中槐。刘氏这会不似一开始那么怕了，也不甘示弱瞪回来。在她想来何大姑一个出门子多年的大姑姐，没资格在她面前指手画脚。
回门的姑爷是贵客。不管刘氏态度如何，其他人忙把李大姑夫让到上首就坐。大嫂也带着小侄女儿出来认亲。大家簇拥着何大姑问各自的光景。为了不惹得何大姑和何三婶再伤心流泪，净捡着好话题说话。
刘氏母子三人站在人群外与这一方格格不入。何中槐倒是能拉下脸面与李大姑父套近乎。
何大姑和刘氏是多年的宿仇，指望他她做饭招呼客人是妄想。柳氏和何小西看看日头，跟大姑个告个罪出来做饭，三婶也出来帮忙。
一群女人干脆转到锅屋边干活边拉家常。听到何中槐给出的分家方案，何大姑冷笑连连。骂那两人不是人玩意儿。又道：“大姑给你们做主，想占便宜，做他娘的春秋大梦。”
何小西灵光一闪，想起一事来。笑着看看何三婶：“说起来咱们这一大家子三辈子人了，这还是第一次分家呢。”
何大姑择着菜的手一顿。屈氏一拍大腿：“可不是，他们老弟兄仨也没分家呐。”
大家面面相觑，大姑嘴角的冷笑更浓。大姑想拿捏刘氏，正愁找不到权柄。何小西和屈氏这番话，无异于把现成的理由递到她手里。
旁边何三婶忙摆手：“那可不成，我们早就单过了，我们不要。”何小西笑道：“您不要，可不白白便宜了别人，你一点不要有人才高兴呢，你可别顾忌我们，你也不是没看到，你一丁点不要，他们也不会多给我们。要我说不要白不要。”
何三婶之前卷着袖子上前帮他们争，轮到自己各种谦让。
何小西这话不光是说给三婶听，也是说给大姑和大嫂听。说给三婶听，是让她不必谦让。
说给大姑听，是让她不要顾忌他们，大胆跟何中槐争去，他们没意见。从刘氏身上拔的毛越多，他们越高兴。
说给大嫂听，是让她也表个态，好让大姑和舅老爷放开手脚跟何中槐开火。
何二叔在上海。何三婶单过好多年了。名义上到手的船和房子，他们也不会用。最终最可能是便宜了何小西兄妹。但他们来争，比何小西兄妹去争更站得住脚跟。
柳氏或许猜不透何小西这样说的目的，但何小西说了，陆家大伯娘也附和了，她就认为是对的。也接口道：“不用顾忌我们，你们要不要，剩下的也轮不上我们，他们现在恨不得下半年的口粮都不给我们。”