原本被寄予厚望的十万陈留守军竟如退潮般散去，朝廷的议和使节也未见回音，所有侥幸被一并打碎。
前一刻，贵胄豪绅仍笃信“山河永固”，忽然传来陈留城曹彬率大军投诚的消息，城内许多豪绅富户、贵族门阀等都没来得及撤走。
于是，他们连夜雇车、套马、捆箱、抬柜的喧闹声，从城西一直响到城东。可等家丁奔到城门，只见吊桥高悬，铁闸紧闭，守卒面色铁青，一句“奉旨封城”便把退路堵死。
惶急之下，有人瘫坐门槛，有人咬牙切齿，有人转身回府，把银票塞进灶膛，把珠宝埋进花窖，只求城破之日不被搜出。
“怎么办啊，吴军真的杀来了，就到城外了。”
“我们连逃荒都来不及，吴军会不会屠城？”
卖炊饼的老汉把案板敲得梆梆响：“慌甚么！吴军旗号是‘清君侧’，又不是清咱们百姓。陈留开城那日，他们给降兵发粮发银，老弱全放回家，可见仁义。”
茶肆里的说书先生也压低了嗓子附和：“大皇子就在军中，真要对黎民动手，他先不答应。”消息口口相传，像温热的茶汤，稍稍熨平了心头的褶皱。
然而“不屠城”并不等于“无战火”。临近黄昏，皇城钟鼓楼十二声急钟轰然落下，震得屋瓦嗡嗡作响。
禁军铁靴踏过御街，刀鞘撞盾，铿锵有力，开始戒备。
坊正里长挨家挨户敲打门环，高喊“宵禁提早，敢夜行者斩”，这是避免有叛乱者在夜里闹事。
城内的百姓虽然担心，但是听说吴军不滥杀无辜，骚扰百姓，倒是稍微心安，只是大战前夕的恐慌也是无法避免。
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巍峨禁城，殿脊在残阳里如血，琉璃瓦映出层层暗红。
赵光义得讯之时，正于垂拱殿批阅急奏。内侍踉跄而入，膝行数步，伏地颤声：“陈留失守，十万大军降吴，大皇子……大皇子为吴军前驱。”短短一句，如同重锤击胸。
赵光义手中朱笔“啪”地折断，墨汁溅在龙案，像一滩乌黑的血。他整个人晃了晃，扶着案沿才未跌倒。
殿中铜炉香烟正浓，却压不住那股扑面而来的寒意。
“赵德昭！曹彬！”皇帝嗓音嘶哑，陡然拔高：“他们怎敢如此负朕！”吼声在殿梁间冲撞，回音如兽。几位宰相、枢密使、三司使表情严肃，大气不敢出。
赵普拱手低声：“陛下息怒。臣料大皇子或已被苏宸挟持，借其名号以乱我人心。陈留兵不血刃而降，实乃反间之毒计。如今军心已摇，最宜镇定。”他声音平稳，却掩不住鬓边冷汗。
赵光义胸口起伏，目光扫过众臣，像抓住最后的稻草：“诸卿以为当如何？”
殿中一时死寂。良久，枢密副使李崇矩说道：“陛下，吴军前锋距城仅二十里，大军明日便合围。若趁夜开东水门，以禁军两万护送，轻骑兼程，可直趋洛阳；再西走潼关，则长安亦旦夕可至。汴京虽富，终是死地。留得青山，方能再图。”
迁都！这两个字像雷滚过玉阶。
赵光义耳中嗡鸣，眼前浮出汴京十年经营——朱甍碧瓦、甲第连云；漕运四达，商贾如织；诸班直、皇城司、东西府、三衙禁旅，脉络交错，皆系他一人。一旦弃城，便等于把根生生斩断。
他喃喃着：“连夜……迁都？”嗓音发颤，似在自问。
赵普再拜：“陛下，洛阳宫室尚存，府库未竭；长安山河四塞，可为再举之基。昔唐玄宗仓皇幸蜀，方得延唐祚百年。事急从权，请以宗庙社稷为重。”
“可朕非玄宗！”赵光义猛地拍案，震得茶盏跳起：“朕在汴京十年，树恩未久，威柄未固。一旦西迁，沿途禁军皆朕新擢，旧勋未附；洛阳、长安士民，又岂肯遽然归心？设若中途哗变，复有马嵬之厄，朕将何面目见列祖列宗！”
说到此处，他声音哽住，眼底泛起血丝。
殿外忽传暮鼓，沉沉七声，如催命更如催别。灯火摇曳，映出皇帝孤影投在金柱上，瘦长而摇晃。
赵普再不敢多言，其余大臣亦噤若寒蝉。偌大的垂拱殿，只余风声穿牖，吹得御案上那张“陈留急报”哗哗作响，仿佛下一瞬便要撕裂。