“嗯，不在了。李立啊，靠经营这个吉士林，不但发了财。而且还近水楼台先得月，顺带解决了自己的婚姻问题。这小子，居然从雇请的女招待里，挑了个最漂亮的白俄姑娘当老婆。听说还是个什么伯爵的女儿。”
“还别说，那白俄姑娘不仅年轻漂亮，也是真能生养。连着给李立生了两个儿子。那俩混血的小孩可是长得很漂亮的，比李立那尖嘴猴腮扇风大耳朵的模样强多了。为这个，李立那叫一个得意啊。他最喜欢干的事儿，就是一手拉着一个儿子，带着他的洋太太，全家在东安市场里招摇显摆。”
“后来闹金圆券的时候，李立听了我的话，偷摸藏了不少的大洋和金条。即便吉士林的买卖一样大萧条，店里人可罗雀。可他个人财产，还真没怎么伤筋动骨。京城解放之后，他还一直出任吉士林的总经理。甚至一度还想开过分店。”
“但到了1956年，社会形势有了巨大变动，对他大大不利。除了国内工商行业面临着改造之外，主要是那时候咱们邻国，也要求咱们政府停止对俄国侨民提供工作和生活帮助。甚至最后要求强制驱逐俄侨。李立当然舍不得老婆孩子，于是做出了举家前往苏联的决定。”
“那个时候我已经先一步被遣返回静海老家了，是收到了李立从京城寄来的一封信，我才知道这件事的。但我给他回信，就再没得到回复。从此也就彻底没了联系。现在想想，李立走了虽然没赶上后面的运动。可毕竟是异乡漂泊啊。谁能说他去了苏联就会得到更好的待遇呢？人哪，最后还是得看老天爷的脸色啊！”
宁卫民看着老爷子唏嘘感怀的样子，也不免后悔，觉着自己问了不该问的。
于是赶紧宽慰，“老爷子您放心吧，这位李爷是顶精明的主儿，而且又是干饮食业的。以他的能耐，那是最容易在海外扎根的。您想想，哪儿的人，他也不也得吃饭啊？就您这朋友，学西餐都能学的这么好，那反过来，用咱们的中餐糊弄几个洋鬼子，又算什么事儿啊？是不是这理儿？”
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别说，这话倒真管用。
康术德听了，很快就把伤感放下了，又谈起了正经事。
“嗯，你这话说得不错，而且也恰恰正是我想告诉你的。恰才，为什么我要跟你说这吉士林的事儿啊？就是因为希望你明白，有老祖宗的底子在，饮食之道，咱们是有绝对优势的。咱们学西方人的经营之法容易，可他们学咱们的烹饪之术却难。”
“刚才你不是说嘛，海外的假中餐，咱们华人是不吃的。可咱们这儿的假西餐，有不少，也让外国人很喜欢。那就因为烹饪手段有高低深浅之别啊。咱们的人做西餐，很多菜式确实是改良。因为西餐比起中餐，烹饪手法太过浅薄了。中餐厨师几乎一看就能明白。于是通过西餐中做的方式，或是中西合璧的方法，无论口味还是烹饪技术都超过了原型。”
“就像起士林发明的罐焖牛肉和奶油杂拌，那无疑是两道让人难忘，非常经典的招牌菜式。不但咱们国人爱吃，外国人也爱吃。甚至随着起士林的厨师去别处做主厨，还把这样的菜式，普及到了全国各地。”
“与之类似的还有不少呢。像当年撷英番菜馆的铁扒比目鱼和牛肉空心粉，并不止国人的口碑好，外国人也都认这两道菜。撷英的甜品也很有特色，其中以车厘冻和杨桃冻最招女孩子喜欢，好多女学生和外国职员的眷属都会专门跑去吃。价钱也不贵，套餐无非六毛、八毛、一块二。比六国饭店的西餐，要便宜十倍。”
“还有咱们五一节去马家花园那天，你请我去的森隆饭庄。其实那家店，过去也是开在东安市场里的，还是中西餐兼营。不过由于老板是半路出家，临时为了赚钱现攒和的西餐，本土味儿是特别浓。”
“比方说，森隆过去卖的意大利通心粉相当有名。火候掌握的好是因为都是中餐厨子做的，而且上面还撒了一层金华火腿。就为这个，连真正的意大利人，都夸那儿的通心粉好吃。”
“还有咱们俩上次点过的那道罗汉大虾，过去是叫做两吃大虾。虾的头半段用番茄酱干烧，后半段拍扁，铺上青虾泥，蘸上小面包丁，过油炸了盛如盘子。那就是森隆独有的中西合璧菜式，用咱们的干烧烹饪法加西餐的面包炸。”
“但凡吃过这道菜的人，无论中外都是记忆深刻，赞不绝口。可你说是中餐还是西餐？其实什么都不是，就是个四不像。但这重要吗？禁不住吃客就是爱吃啊，点这道菜的人之多，胜过一切流言蜚语！所以说，比起沿袭原版，其实好吃才更重要。而这一点，往往也只有咱们中餐厨师才能做到……”