林宗吾看着他沉默了片刻，像是在做着重要的决定，片刻后道：“史兄弟在寻穆安平的下落，林某同样在寻此事的来龙去脉，只是事情发生已久，谭路……不曾找到。不过，那位犯下事情的齐家公子，最近被抓了回来，林某着人扣下了他，如今被关在沃州城的私牢之中。”
他拿出一块令牌，往史进那边推了过去：“黄木巷当口第一家，荣氏武馆，史兄弟待会可以去要人。不过……林某问过了，恐怕他也不知道那谭路的下落。”
“足够了，谢谢林教主……”史进的声音极低，他接过那牌子，虽然仍旧如原来一般坐着，但双目之中的杀气与凶戾已然堆积起来。林宗吾向他推过来一杯茶：“龙王可还愿意听林某说几句话？”
“教主尽管说。”
“史兄弟放不下这世上人。”林宗吾笑了笑，“即便如今满心都是那穆安平的下落，对这女真南来的危局，终究是放不下的。和尚……不是什么好人，心中有许多欲望，权欲名欲，但总的来说，龙王，我大光明教的行事，大节无愧。十年前林某便曾起兵抗金，这些年来，大光明教也一直以抗金为己任。而今女真要来了，沃州难守，和尚是要跟女真人打一仗的，史兄弟应该也知道，一旦兵凶战危，这沃州城墙，史兄弟一定也会上去。史兄弟擅长用兵，杀王敢六百人，只用了三十余弟兄……林某找史兄弟过来，为的是此事。”
他道：“十余年前，得知周宗师行刺粘罕而死，我心中知晓，自己再也不能与他印证这天下第一的名声了。我当时建大光明教，手下信众数十万，再去行刺粘罕，取义成仁，难免为天下笑。于是我率领信众北上，可惜麾下绿林高手众多，懂兵法之人太少。史兄弟，天地不仁世人皆苦，可想要改变成一切，一个两个人的武艺，什么作用都没有。“
“……我知道赤峰山之乱，令得史兄弟心中多有疑惑，然而为着后辈的天下太平，大事小事都只能熬过去……林某在想，史兄弟若有余暇，能否来我大光明教，帮忙管教一下下头这些小的，若然抗金，你我可并肩作战，若之后史兄弟有别的去处，不管是想要孤身闯荡天下，还是想要取回赤峰山，林某保证，到时候都绝不强留，你我之间，永远是兄弟之谊。”
他这些话说完了，为史进倒了茶水。史进沉默许久，点了点头，站了起来，拱手道：“容我想想。”
“当然要考虑。”林宗吾站起来，摊开双手笑道。史进又再度道了感谢，林宗吾道：“我大光明教虽然龙蛇混杂，但毕竟人多，有关谭路的消息，我还在着人打听，日后有了结果，一定第一时间告知史兄弟。”
他如此说着，将史进送出了院子，再回来之后，却是低声地叹了口气。王难陀已经在这里等着了：“想不到那人竟是周侗的弟子，经历这般恶事，难怪见人就拼命。他妻离子散家破人亡，我输得倒也不冤。”
七月里的那场大战，王难陀废了一只手，几乎被林冲当场杀死。只是他平素行事不分善恶，如今被卷入这等狗屁倒灶的事情里，即便武功大退，态度上倒也还算光棍。
“可惜，这位龙王对我教中行事，终究心有芥蒂，不愿意被我招揽。”
“那穆安平被师兄救下的事情，师兄为何不坦率告诉他。想来我等救下那林冲唯一的骨血，史进必然感激涕零，到时候再提入教的事，想来他也不好推脱。”
林宗吾却摇了摇头：“史进此人与旁人不同，大节大义，宁为玉碎不为瓦全。即便我将孩子交给他，他也只是私下里还我人情，不会入教的——我要的是他带兵的本领，要他心悦诚服，私下里他给我一条命又有何用？”
这胖大和尚顿了顿：“大节大义，是在大节大义的地方打出来的，北地一开战，史进走不了，有了战阵上的交情，再提起这些事，就要好说得多。先把事情做出来，到时候再让他见到孩子，那才是真正的收了他的心……若有他在，如今赤峰山的几万人，也是一股精兵哪。那个时候，他会想拿回来的。”
王难陀点着头，随后又道：“只是到那个时候，两人相见，小孩子一说，史进岂不知道你骗了他？”
“我已决定，收穆安平为徒，龙王会想得清楚。”林宗吾背负双手，淡淡一笑，“周侗啊周侗，我与他终究缘悭一面，他的传人中，福禄得了真传，大概是在为周侗守坟，我猜是很难找得到了。岳鹏举岳将军……军务缠身，而且也不可能再与我印证武道，我收下这弟子，予他真传，将来他名动天下之时，我与周侗的缘分，也算是走成了，一个圈。”
说到这里，他点点头：“……有所交代了。”
如此安静了片刻，林宗吾走向凉亭中的茶桌，回头问道：“对了，严楚湘如何了？”
“何云刚从盖州那头回来，不太好。”王难陀迟疑了片刻，“严楚湘与盖州分坛，恐怕是倒向那个女人了。”
这话语方落，林宗吾面上凶戾大现，只听砰的一声，旁边凉亭的柱子上石粉飞溅，却是他顺手在那石柱上打了一拳，石柱上便是一块碗口大的缺口。
去年晋王地盘内讧，林宗吾趁机跑去与楼舒婉交易，谈妥了大光明教的传教之权，与此同时，也将楼舒婉塑造成降世玄女，与之分享晋王地盘内的势力，谁知一年多的时间过去，那看着疯疯癫癫的女人一面合纵连横，一面改良教众蛊惑人心的手法，到得如今，反将大光明教势力拉拢大半，甚至于晋王地盘之外的大光明教教众，不少都知道有降世玄女领导有方，跟着不愁饭吃。林宗吾自此才知世情险恶，大格局上的权力斗争，比之江湖上的磕磕碰碰，要凶险得太多。
不过大光明教的基本盘终究不小，林宗吾一生颠颠簸簸，也不至于为了这些事情而倒下。眼见着晋王开始抗金，田实御驾亲征，林宗吾也看得明白，在这乱世之中要有一席之地，光靠软弱无能的煽动，终究是不够的。他来到沃州，又几次传讯拜会史进，为的也是招兵买马，打出一番实实在在的战绩与名声来。
此时听得盖州分坛严楚湘倒向楼舒婉的消息，林宗吾怒意炽盛，过得好一阵方才平复心情。此时还不到中午，院里院外白雪皑皑，天空澄净如洗，却听得有人从外头狂奔着进来，到了林宗吾面前，话语都已经结巴了。
“报、报报报报报……报，女真大军……女真大军……来了……“
“说什么？“
”女真人……术术术、术列速率领大军，出现在沃州城北三十里，数量……数量未知——据说不下……“那传讯人带着哭腔补充了一句，”不下五万……“
林宗吾站在那里，整个人都愣住了。
此时此刻，前头的僧兵们还在昂扬地演武，城市的街道上，史进正快速地穿过人群去往荣氏武馆的方向，不久便听得示警的钟声与锣声如潮传来。
战争爆发，中原西路的这场大战，王巨云与田实发动了百万大军，陆续北来，在此时已经爆发的四场冲突中，连战连败的两股势力试图以庞大而混乱的局面将女真人困在太原废墟附近的荒原上，一方面隔绝粮道，一方面不断袭扰。然而以宗翰、希尹的手段又岂会跟随着敌人的计划拆招。
十月二十三，术列速的前锋军队出现在沃州城外三十里处，最初的回报不下五万人，实际上数量是三万二千余，二十三这天的上午，军队抵达沃州，完成了城下的列阵。宗翰的这一刀，也朝着田实的后方斩过来了。此时，田实亲征的前锋队伍，除去这些时日里往南溃散的，还有四十余万，分做了三个大军团，最近的距离沃州尚有百里之遥。
与十余年前一样，史进登上城墙，参与到了守城的队伍里。在那血腥的一刻到来之前，史进回望这白皑皑的一片城池，无论何时，自己终究放不下这片苦难的天地，这情绪犹如祝福，也犹如诅咒。他双手握住那八角混铜棍，眼中看到的，仍是周侗的身影。
没错，从始至终，他都在望着那位老人的背影前行，只因那背影是如此的昂扬，只要看过一次，便是一辈子也忘不掉的。
北方沃州城的大战开始之际，黄河以南的徐州附近，有奇特的烟火讯号，升起在天空中。
与此同时，在东面的方向上，一支人数过百万的“饿鬼“队伍，不知是被怎样的讯息所牵引，朝徐州城方向逐渐聚集了过来，这支队伍的领队人，便是“饿鬼”的始作俑者，王狮童……
再南面，临安城中，也开始下起了雪，天气已经变得寒冷起来。秦府的书房之中，当今枢密使秦桧，挥手砸掉了最喜欢的笔洗。有关西南的事情，又开始没完没了地找补起来了……手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。