秦征心中不屑，离了明堂后，吐了口唾沫在街上：“什么李德新，沽名钓誉，我看他分明是在西北就怕了那宁魔头，唧唧歪歪找些借口，什么大道，我呸……斯文败类！真正的败类！”
他这话是与他身边随从说的，说完后又道：“哼，看他这般做派口口声声黑旗如何做，我看他……莫不是由那宁魔头派来的反间？也难怪这些年那黑旗军消息如此灵通，不行，我等去到西南，不能再按之前所想的行事，也得提醒一下西南的义士，其中或许有诈……”
如此嘟嘟囔囔地前行，旁边一道身影撞将过来，秦征竟然未有反应过来，与那人一碰，蹬蹬蹬的退后几步，差点摔倒在路边的臭水沟里。他拿住身形抬头一看，对面是一队十余人的江湖汉子，身着短打带着斗笠，一看便不怎么好惹。方才撞他那名大汉望他一眼：“看什么看？小白脸，找打？”一面说着，径直前行。
方才那一撞，秦征已知对方武艺高强，他虽然年轻气盛意气风发，但绿林争杀手段激烈，他想要去杀掉宁毅成名，对于随随便便在街头与莽夫放对被杀掉却并没有兴趣，此时迟疑了片刻，倒是就此怂了。
他自知自己与随行的手下或许打不过这帮人，但对于杀掉宁魔头倒并不担心，一来那是必须要做的，二来，真要杀人，首重的也并非武艺而是计策。心中骂了几遍绿林草莽粗鲁无行，难怪被心魔屠杀如斩草。回去客栈准备启程事宜了。
这边，李频送走了秦征，开始回到书房写注解论语的小故事。这些年来，来到明堂的书生众多，他的话也说了许多遍，这些书生有些听得懵懂，有些愤然离开，有些当场发飙与其决裂，都是常事了。生存在儒家光辉中的人们看不到宁毅所行之事的可怕，也体会不到李频心中的绝望。那高高在上的学问，无法进入到每一个人的心里，当宁毅掌握了与普通民众沟通的法子，如果这些学问不能够走下来，它会真的被砸掉的。
自仓颉造字，语言、文字的存在目的就是为了传递人的经验，所以，一切阻其传递的节枝，都是缺陷，一切利于传递的革新，都是进步。
李德新知道自己已经走到了离经叛道的路上，他每一天都只能这样的说服自己。
我或许打不过宁立恒，但唯有这条离经叛道的路……或许是对的。
才在心中说服了自己一次，下人来报，铁天鹰铁帮主来了。
自从西北的几次合作开始，李频与铁天鹰之间的友谊，倒是从未断过。
西北执行，李频在小苍河与宁毅决裂，铁天鹰则在宁毅的手段中感到了绝望，他不再想与黑旗军作对，却在李频“该给天下人活路”的哭喊中多少感受到了一丝悲悯，离开西北后两人分道扬镳，铁天鹰就此离开了刑部，等到李频在临安立足下来，铁天鹰再度出现在李频面前时，已经成了绿林中漕河帮的帮主。
简而言之，他带领着京杭大运河沿岸的一帮难民，干起了黑道，一方面帮助着北方流民的南下，一方面从北面打听到消息，往南面传递。
此时中原已经是大齐属地，各路军阀阻止着难民的南下，封锁南北——话是这样说，但各个地方如今终究还是当初的汉人组成，有人的地方，便有明暗两道。铁天鹰在汴梁为总捕，经营多年，此时拉起队伍来，南北渗透，仍旧不是难事。
在刑部为官多年，他见惯了各种各样的丑恶事情，对于武朝官场，其实早已厌倦。天下大乱，离开六扇门后，他也不愿意再受朝廷的节制，但对于李频，却终究心存尊敬。
周佩、君武掌权后，重启密侦司，由成舟海、闻人不二等人负责，刺探着北面的各种讯息，李频身后的漕河帮，则由于有铁天鹰的坐镇，成了同样灵通的消息来源。
虽然这些年来，在学问、大道之争上，李频心中一直有着绝望的阴影，但在学问之外，与宁毅对抗过的名头带来的未必只有清名，此时站在李频身后的，其实也有着数个大家族的倾力支持，最后一位建立密侦司的大儒左端佑在去世之前，就曾与李频有过多次的来往，而且是摆明车马站出来为李频站台，老人生前虽然已经开始理解宁毅，却也将他一声的名气化为养分，传递给了值得扶持的后辈。若非有这些背景，即便李频与宁毅决裂的事迹说得有多么传奇，他此时也已经被整个儒学界生吞活剥了。
当然，这些力量，在黑旗军那绝对的强大之前，又没有多少的意义。
“跟你来往的不是好人！”院子里，铁天鹰已经大步走了进来，“一从这里出去，在街上唧唧歪歪地说你坏话！老子看不过，教训过他了！”
“常有之事，铁帮主何须大惊小怪。”李频笑着迎接他。
“来干什么的？”
“赴西南杀宁魔头，近来此等义士很多。”李频笑笑，“往来辛苦了，中原状况如何？”
“连杯茶都没有，就问我要做的事情，李德新，你这么对待朋友？”
“是我的错，是我的错，铁帮主坐下喝茶。”李频从善如流，连连道歉。
铁天鹰坐下来，拿上了茶，神情才渐渐严肃起来：“饿鬼闹得厉害。”
他说完这句，喝一口茶：“拱州、滑州、曹州等地，闹翻天了。春日里还未闹到这幅样子，春耕之后，王狮童才指挥饿鬼发动进攻，所到之处，城镇付之一炬，良田尽毁，附近存粮被吃光，幸存百姓不得已被卷入饿鬼队伍当中，大批饥民、难民四散，一度波及汴梁……但刘豫没有余粮赈灾，这些人随后又变成了饿鬼。”
李频张了张嘴：“大齐……军队呢？可有屠戮饥民？”
铁天鹰摇了摇头，低沉了声音：“已经不是那回事了，拱州等地出了兵，王狮童遣饥民上阵，都饿着肚子，身无长物，武器都没有几根……去年在江北，饿鬼大军被田虎军队打散，还算拖家带口，一触即溃。但今年……对着冲过来的大齐军队，德新你知道怎么样……他们他娘的不怕死。”
铁天鹰顿了顿：“娘的，什么都没有……只有不怕死。”
“所以……”李频觉得口中有些干，他的眼前已经开始想到什么了。
“所以，五千人马朝五万人杀过去，然后……被吃了……”
李频是跟随这流民走过的，这些人多数时间沉默、软弱，被屠杀时也不敢反抗，倒下了就那样死去，可他也明白，在某些特殊时候，这些人也会出现某种状况，被绝望和饥饿所支配，失去理智，做出任何疯狂的事情来。
“去年在江北，王狮童是想要南下的，那时候所有人都打他，他只想逃跑。如今他可能发现了，没地方逃了，我看饿鬼这段时间的布置，他是想……先铺开。”铁天鹰将双手举起来，做出了一个复杂难言的、往外推的手势，“这件事才刚开始。”
“铺开……怎么铺开……”
“把所有人都变成饿鬼。”铁天鹰举起茶杯喝了一大口，发出了咕嘟的声音，然后又重复了一句，“才刚刚开始……今年难过了。”
阳光明媚，院子里难言的寂静，这里是太平的临安，难以想象中原的形势，却也只能去想象，李频沉默了下来，过得一阵，握起拳头砰的打在了那石头桌子上，然后又打了一下，他双唇紧抿，目光激烈晃动。铁天鹰也抿着嘴，然后道：“另外，汴梁的黑旗军，有些奇怪的动作。”
“什么？”
“他们私下里来往一直严密，我未有深究，但看风声……黑旗来了人，可能要做点什么。”铁天鹰想了想，“可能是件大事，我的感觉很不好。”
铁天鹰乃是刑部多年的老捕头，触觉敏锐，黑旗军在汴梁自然是有人的，铁天鹰自从西北的事情后不再与黑旗刚正面，但多少能察觉到一些地下的蛛丝马迹。他此时说得模糊，李频摇摇头：“为了饿鬼来的？宁毅在田虎的地盘，与王狮童应当有过接触。”
随后又道：“不然去汴梁还能干什么……再杀一个皇帝？”
他说起宁毅的事情，向来难有笑容，此时也只是微微一哂，话说到最后，却忽然意识到了什么，那笑容渐渐僵在脸上，铁天鹰正在喝茶，看了他一眼，便也察觉到了对方的想法，院子里一片沉默。好半晌，李频的声音响起来：“不会是吧？”
“……德新方才说，近来去西南的人有很多？”
“这中间有联系？”
“我不知道啊。”铁天鹰摊了摊手，目光也有些迷惘，脑中还在试图将这些事情联系起来。
李频已经站起来了：“我去求见长公主殿下。”
不久之后，他知道了才传来的宗辅宗弼欲南侵的消息。
巨大的灾祸已经开始酝酿，王狮童的饿鬼将要肆虐中原，原以为这就是最大的麻烦，然而某些端倪已经敲响了这天下的警钟。仅仅是即将出现的大乱的前奏，在深深的水底，相隔千里的两个对手，已经不约而同地开始出招。
这天夜里，铁天鹰紧急地出城，开始北上，三天之后，他抵达了看来仍旧平静的汴梁。曾经的六扇门总捕在暗地里开始寻找黑旗军的活动痕迹，一如当年的汴梁城，他的动作还是慢了一步。
又三天后，一场震惊天下的大乱在汴梁城中爆发了。
谁也不曾料到的是，当年在西北败退后，于西南默默雌伏三年的黑旗军，就在宁毅回归后不久，陡然开始了动作。它在已然天下无敌的金国脸上，狠狠地甩上了一记耳光。
然后把锅扣在了武朝的头上……