十九世纪后半期，军事技术快速发展，蒸汽船取代帆船、旋转炮台舰炮的广泛运用，使得世界各海军强国对于新形势下的海战该怎么打有很多争论。
这时，一场蒸汽动力铁甲舰之间的大规模海战爆发了，那就是奥匈帝国和意大利发生的利萨海战。
利萨海战的结果，是奥匈帝国舰队获胜，其舰队以横队接敌，靠着船首炮发挥横队火力优势，然后撞入敌阵，用撞角撞击敌舰队，随后切入各船近距离混战。
所以，当时最时髦的海军战术，就是横队迎敌，发挥船首火力构成t字头优势，经过中距离交战后，各舰撞击敌船后进入近战。
于是，利萨海战过后，海军强国们建造的铁甲舰，其设计思想，大多都是为了满足横队战术火力最大化（船首火力）及撞击战术需要。
北洋水师购买的铁甲舰，就是这种船型，适用于横队战术，也就是船首对敌时，己方主要火炮能够瞄准前方。用的是实心穿甲弹。
然而，到了十九世纪末，随着军事技术的发展，海军作战战术又有了改进，随着管退炮的普及（射速增加）、炸药的运用（开花弹），传统的纵队抢“t”字头的战术再度“复活”。
日军的战船，装备了速射炮、开花弹，战术以纵队战术为主，而且战舰的航速提高，于是在甲午海战中，靠着航速和射速，以及更科学、更容易发挥火力的纵队抢“t”字头战术，将北洋水师击败。
本来，北洋水师的将领已经发现海军军事技术有了大幅变化，希望朝廷拨款购置新船，或者购置速射炮和开花弹，但清廷舍不得花钱。
或者基于内斗原因，拒绝拨款。
其他官员也觉得，朝廷花了重金买回来的铁甲舰，怎么才过了十来年就落伍了？一定是你们这帮丘八想骗钱，所以故意夸大其词、危言耸听！
这种想法也不能说没道理，问题是那个时代，正碰上军事技术大爆发，军事装备及军事学说更新换代很快，十年前流行的战术、战船，可能十年后就落伍，想要跟上潮流，就得花大价钱。
然而清廷终究还是没有花这笔钱给北洋水师进行“升级”，于是，建军时世界先进的铁甲舰，后来已经落伍了。
宇文温看着孙子摆弄船模，想到北洋水师的落伍，又想想眼前时局，颇有感触。
本来，这个时间段的历史潮流是加强皇权，自西晋以来的南北朝乱世结束，期间经过隋的短暂统一和战乱，到了唐朝终于天下稳定下来。
虚弱了数百年的皇权再度振作，逐渐强化，并将相权肢解，独相变成群相，中古时代的帝国成形。
但是，宇文温的出现及所作所为，打乱了历史进程。
天下依旧一统，皇权强化，并且肢解了相权，然而蒸汽机、电报、炸药、火轮船、火车的出现，短时间内改变了生产力和经济结构。
这个时候，时代潮流本该是皇权逐渐加强，是帝制时代，却因为蒸汽机的提前出现和快速改良、普及，使得时代即将进入皇权削弱、君主立宪的工业时代。
庄园经济快速瓦解，不但门阀世家赖以为生的经济基础即将完蛋，传统的小农经济，也要被工场手工业经济，甚至工厂大规模生产经济所取代。
于是，构建在小农经济之上的传统皇权开始根基不稳，但是，皇权此刻才刚刚取得对相权的明显优势。
时代的发展太快了，本来靠着照抄唐宋制度（规避缺点）、强化科举就能过着快乐皇帝生活的宇文温，发现正是自己的发明创造，让强化皇权的制度刚开始成形就面临变革：
当工业时代降临时，君主立宪的潮流必然涌动，而刚刚加强了皇权的皇帝，正在为大权在握而陶醉时，又要面临分权的艰难选择。
如果没有蒸汽机，他大可放心强化皇权，削弱相权，以科举官僚取代贵族官僚，用火器化军队抵御外敌，然后安排好储君，日子就这么顺顺畅畅过下去。
皇位顺利传给儿子，再传给孙子。
这样的制度，毫无疑问是历史同期最好的制度，一如北洋水师订购的定远、镇远两艘铁甲舰，设计、建造时是一流水准。
但是，时代的变化太快了，工业时代的脚步声越来越近，他之前苦心构建的一套制度，已经开始不合时宜了。
北洋水师落伍了，后果是悲惨的，他构建的政治制度，也许现在还能正常运转，可到了将来，孙子辈的时候，孙子有能力、有勇气对其进行“现代化改造”么？
清廷舍不得钱，舍不得给北洋水师购买新船，或者增购速射炮和开花弹，他的儿孙，舍得放权、舍得对制度进行大刀阔斧的改革么？
宇文温看着孙子，看着船模，想到了许多。
本来照抄唐宋的制度并规避不足之处，即可过太平日子，再或者，借鉴明清的制度，就能确保皇权稳固，但现在，却类似清末“千年未有之大变局”，这都是他造成的。
乾隆皇帝潇洒走完一生，最后还搞了个内禅，做太上皇把名声刷爆，却把烂摊子留给儿子嘉庆，嘉庆无法解决日益尖锐的社会矛盾，只能看着问题越来越严重，却无能为力。
所以，宇文温觉得自己有责任收拾这个烂摊子，不能光想着退休，内禅做太上皇刷名声，却把问题留给儿子去解决。