曾经的吏部尚书，因隆平十二年龙门薛氏案翻案失败最终以私匿逃犯的罪名下狱的薛珩，此刻站在宣王府的后院中。他仰首，重新看了一眼朗朗清明的天。因为关在暗无天日的监牢中太久，刺眼的光线令他不得不眯起眼睛。
“草民何德何能，都没想过这辈子还有出来的可能，更何况枉担殿下一声‘大人’。”
李世默俏皮地笑笑。
“那还是叫回，子琤兄？如果不介意的话。”
他扬手，“子琤兄请。”
李若昭当日从皇帝陛下手中讨来的，正是因为薛家案不得不弃用的薛珩。一重薛氏遗孤，另一重隆平十二年藏匿逃犯薛琀，两重身份，彻底阻断了薛珩继续为宦的道路。李若昭的意思，既然朝廷明面上用不了，那就留在宣王府当个幕僚吧。
毕竟吏部之事，朝中没有比浸淫其中数十载的薛珩更擅长的了。
皇上那一头也没有闲着，几乎是在同时，他微服出巡。马车悠悠晃出玄武门，绕过七弯八拐的街巷，堪堪停在了靖恭坊凉王府的门前。
这里是长安的最东端，长安城中离凉王曾经镇守的凉州最远的地方。再往东看去，长安城高大的城墙体几乎遮住了来自东方所有的日光。
陛下站在凉王府门前许久，背街的凉王府，门前始终空空荡荡，空无一人。
他亲自上前，叩了叩厚重木门上的兽头辅首。
门户大开，凉王带着其子世诚连同府上为数不多的几个旧仆，大小山包似的跪了一片。
周遭清简，院中光秃秃的并无花木的装饰，因而显得极为空荡，空荡又冷清。唯一一株挺立在庭中的青松，树干上已经满是练习刀剑留下的，高高低低深深浅浅的划痕。
“五弟……”
看着空荡荡的凉王府，皇帝陛下忽地心头一酸。
同为一母所生，如果排除上次宣政殿上凉王出面恳求陛下重审薛家案，他们兄弟之间，原来真的早已有十三年没有好好见过一面。再算上好好说话的时光——
皇上眯着眼回想，已经不记得是哪一次了。
他不说话，凉王连同地上跪着的都不敢说话。凉王之子李世诚没见过这么大的阵势，偷偷摸摸抬了个脑袋，气氛不太对劲，又埋首低了下去。
“你就是世诚吧？”
皇帝陛下挑了个话头，“今年几岁了？”
“回陛下的话，今年十七了。”
十七岁。
今年隆平十三年，算上安和元年，满打满算关在府上十四载。
“你三岁就在这儿了？”
李世诚坐直身子，歪着头搔搔脑袋。虎头虎脑的，有着外面孩子不一样的干净透彻。
“好像是，之前在外面的日子，那时候臣太小，也记得不是很清楚了。”