晚间顾维驹斟酌着将话同霍阆风说了，霍阆风倒是也没什么不高兴的，反而沉吟了一会儿，对顾维驹说：“有些事情原也不曾同你说过，一来孩子们都小，二来你身子不好，不想教你操心。不过今儿既然提起来了，不免仔细同你分说。你听了也别慌乱，也别怕，都是那过去的事了。我本不欲提起，但你是当家主母，还需让你知晓。”
顾维驹看他神情凝重，情知大抵是些后宅阴私之事，倒是没有什么不想知道的想法。她可不是温室里的娇花，霍府的一切事宜，她知道越多越好。越是隐秘的事，霍阆风肯告诉她，说明他对她愈发信任，而她知道的愈多，才更不容踩雷。
两人对坐在罗汉床上，明明灭灭的灯火映得霍阆风面上神情恍惚不定：“我们霍家，原是明州（即今宁波）世家，自先祖长宁侯起，便祖辈长居金陵。先祖从龙有功，虽曾为太-祖镇守北地，任过北平承宣布政使司布政使一职，但最终还是回到金陵终老。本来我们霍家也应该是大族，可惜不知为何，人丁一向不兴旺，男丁更少。到了我时，已是六代单传了。”
顾维驹从他的话里听到了深深的无奈，对于宗族制的古代而言，人丁兴旺往往十分重要。对于世家大族更是如此。但这全看天意，任谁也无法，因此她也只能轻轻拉拉霍阆风的手，以示安慰。
霍阆风略笑一笑：“若你看过我霍家家谱，便能知晓，先祖在时，我家也是堂兄弟、、堂姊妹这样分别排行的。但是如今，家中人丁凋零，早已没有堂兄弟姊妹了。我和皓哥儿尚且还有姊妹，可在我之前，自天祖起至我父亲，却都是家中独苗，连姊妹都一个没有，所以家中也就无所谓什么排行。到了我这儿，我娘有了我，后来太夫人又有了爱姐儿，父亲希望我们能带来更多兄弟姊妹，所以干脆给我们分开算排行，我是霍家大郎，她是霍家大娘。”
说到这儿，霍阆风顿了顿，端起茶杯了润了润喉。顾维驹从他的话里听不出喜怒来，反而似是有一丝淡淡的遗憾，似乎自己和爱姐儿都没能如霍父所愿，给这个人丁单薄的家族带来更多后裔。
“到了皓哥儿他们，你大都知道了，”霍阆风轻轻摇了摇头，不知是认为孙氏做错了，还是自己做错了，“但有一件事，家中无人敢提，想来你还未知，皓哥儿，其实是有过一个兄长的。”
顾维驹听了这话，大惊失色，她知道后宅有许多阴私事，可是霍家人丁如此稀少，子嗣定然十分贵重，就像皓哥儿，一家人将他看得比眼珠子还重要。便是自己，进门尚未满一年，太夫人已经几次三番催促她去栖霞寺拜求子观音了。而皓哥儿竟然失去了一个兄长，那定是十分严重的事了，难怪家中无人敢提及。
“其实全是我的错，我那是太过年少气盛，”霍阆风的声音里有着深深的痛楚，“我与孙氏婚后并不十分和睦，她为人怯懦多疑，凡事还听南山院的，我心中十分不满，便格外宠幸周氏和吴氏。没成想吴氏是个胆大包天的，仗着我的宠爱，竟然私下吐了避子汤。也合该她命好，孙氏一直没有孩子，她却先怀上了。可我虽与孙氏不睦，也知道庶长子乃是乱家之始，又恼恨吴氏瞒骗于我，于是令她打掉了孩子。”
霍阆风此时说起来仍旧十分沉重，顾维驹一时之间竟不知道说什么好，难怪吴氏现在发了疯似的想要个孩子，竟然求到了她的头上，原来曾有这样一段公案。也难怪几个姨娘之中，只得她没有孩子，想必是霍阆风后面对她管束十分严厉。
这件事里，孙氏、周氏、霍阆风以及那个无辜的孩子，都是受害者，没有一个赢家，都是悲剧。顾维驹说不出安慰的话来，可又知道这个男人此时十分难过，只得握紧了他的手，想传递些许暖意给他。
“吴氏为人精明，她瞒得很好，到被发现时已有四五个月了，后来……看得出来，是个男孩子。因此皓哥儿才叫皓兮，那个不能留下的孩子，叫做皎兮。因不能进祖坟，牌位供在鸡鸣寺中。”
月出皎兮，佼人僚兮……月出皓兮，佼人懰兮。出自《诗经·陈风·月出》一诗，现代的顾维驹不知，但穿越之后，闲来无事她已是将《诗经》通读过许多遍，这一首和《樛木》她都背得极熟。
“这些事都过去了，您当时，也是无可奈何，”顾维驹艰难开口安慰，“往后每月，我再给皎兮多添些香油钱。到他忌日，多做几场法事。今生与他无缘，望他来世托生一个好人家，平安顺遂。”
霍阆风点点头：“你有心了。皎兮的忌日是十月二十。今年做法事，你身子弱，也不必亲去，让吴氏代你去吧，到底也是她的孩子……”
顾维驹点头应是。
“同你说这些，你也别怕，我那时候年少气盛，处置家中事便如军中一样。如今我早已不这样了。”霍阆风翻过来拉住了顾维驹的手。
“人孰无过，过而能改，善莫大焉。”顾维驹任他拉着自己，轻柔地说道。
“所以后来我便给自己定了规矩，不管后宅之事。这些事情，我管不来，也管不好。可惜孙氏也管不好。不过幸亏现在有你，如濡，我是信你的，如今你虽不周全，但这与你出身有关，怪你不得。但你为人端正良善，待人赤诚，假以时日，你一定能做好我霍府当家主母。”霍阆风殷切地看着顾维驹，眼中灼灼光芒。
顾维驹感到责任重大，但被人信任总是美好而愉快的，她展露了一个温柔的笑颜：“大郎信我，我也信自己。”
“如此甚好，”霍阆风不是一个沉浸过去的人，说完往事，他即刻能调整心态向前看，“此次多亏则笑提醒，这几日我的私库中收入一刀高昌国五色金花笺，上有描金山水图，你送一半去给则笑，聊表谢意。另让小霍管家再去采买花边格子白鹿笺，就要绿子水或槐黄水煎过的，听闻如今都以此为雅致，这二色各买一刀送去。他常要应酬，或与人作诗应和，白鹿笺用以作柬、写诗甚佳。”
顾维驹还是第一次听说纸还有这么多讲究，倒是极感兴趣：“我都记下了。”说完又想到，自从霍阆风进了锦衣卫镇抚司，他私库之中东西一日多过一日，虽说至今为止尚无什么特别贵重的，但始终教她有些担心。
霍阆风似是看出了她的眼中的忧虑和言语之中未尽之意：“放心，既然入得我私库，定无问题。”
顾维驹点点头，但其实并未放下心来。不过她也不懂霍阆风在外头的事，因此只能道：“那如今咱们家中，究竟怎生排行？”
霍阆风沉吟一时，说道：“还是合在一块儿排行吧，咱们家本来人就不多。姊妹们合在一起，也显得亲近。从明天你就传话下去，累之、皓兮、荒之和萦之就按年纪排行，姐儿们名字也叫起来吧。”
于是第二日起，大姐儿依然是大姐儿，可二姐儿却变成三姐儿，三姐儿成了四姐儿。只不过因以前叫惯了，如今这一改，众人皆不习惯，纷纷改喊名字。于是大姐儿就是累姐儿，二姐儿是荒姐儿，三姐儿是萦姐儿。