“您今儿来，想必是昨日维骃已同您说了我的打算。”顾维驹看着小丫头们上了茶点，自己先啜饮了半口，才开声说道。
顾母喝着西岭院的茶，心中暗道刚才暖阁里那个简直是涮锅水，哪里知道这一盏茶里放了榄仁、胡桃、松子、蜜煎樱桃和玫瑰泼卤，自然又香又甜。顾母来不及答话，喝了一口茶，又拿起一个荷花酥饼吃了两口。
食毕才点点头道：“说起来，这荷花酥饼，昔年我随你爹在任上时，每到花开时节，总要做许多，让你爹送与上峰同僚。知府家的姐儿叫做柳娘的，爱吃极了，每年我都要多做数十个予她。”
顾维驹此前从未听过顾母提起旧日之事，所知甚少，不敢贸然接话，只道：“从前的事，您也别多想了，省得伤心。”
顾母看了她一眼，将身子靠在椅背上，叹了口气道：“你那时候年纪还小，自然不记得。不过说起来，当时的知府夫人极喜欢你，时常抱你呢，只怕你都忘了。”
顾维驹不敢接茬，只能默然点点头，喝了口茶作为掩饰。
顾母也不在意，接着说道：“要说这王夫人，真是我遇到过最好的人了，待我们这些下官的亲眷都是极和气的。她人好，命也好，知府大人待她好，子女双全。在你爹犯事前一年，知府大人升迁了。若是他不升迁，只怕第二年一遭灾，他也要同你爹一般受牵连。从此以后呀，我再也没有见过这王夫人，也再没见过他们家的小柳娘。”
“您今日怎么尽说起这些陈年旧事？”顾维驹拿不准顾母葫芦里卖得什么药。
“人老了，自然就爱讲古怀旧的，”顾母摇摇头，“我啊，这一生人，真是羡慕这位王夫人，她的命好，如今定是某个府上的老封君了。我呢，嫁给了你爹，我也不怨他，跟着他，我也过过好日子，后头吃苦受累，我就当还他的。”
顾维驹还是不知道说什么好，她对原主父亲几乎没有什么印象。但从原主遗留的情绪里，她感受到了思念与悲伤。就像当初对珍珠感到亲切信任，对顾家人感到痛心愤怒一样。
顾母也不管顾维驹搭不搭话，自顾自地说道：“我这辈子是没有王夫人那样好命。颠沛流离过了大半世，原以为把你们姐弟都拉扯大，我也可以放心去见你爹了。可你虽然嫁得好了，你弟弟们却还没有着落，为了他们，我还得撑着我这条老命。这辈子，我没有别的念想，也就你们姐弟四人而已。”
顾维驹心里冷哼一声，什么姐弟四人，分明是只有三个儿子吧。但凡原主在她心里还有一点地位，怎么会熬到油尽灯枯，落了个红颜薄命的下场。
可能看出顾维驹脸上不加掩饰的不忿，顾母又道：“大囡也别怪娘偏心，你弟弟们，终究才是咱们顾家的根。可娘也不是不疼你，想尽方法也把你嫁了个好人家。如今你过得好了，我自然希望你帮扶弟弟们。至于娘，娘老了，在哪里过活都一样，我没那个当老封君的命，早二十年我就认命了。你要娘去哪儿，娘就去哪儿，只盼着你当真为你弟弟们着想，替他们好好谋划。”
顾维驹暗暗冷笑，原来绕了那么大一圈，在这儿等着呢：见吵闹没用，这是要打苦情牌了？不过她才不会上当，顾母一生是苦，可不是她顾维驹造成的，但原主悲惨的命运，却有一大半是顾母这个亲娘造成的。
“娘这一大早，又是爹爹，又是知府夫人的，”顾维驹冷冷地道，“绕得我头都晕了。说来说去，不过是怕我出尔反尔，让您跟着维骆去了田庄，却不肯给维骐某个差事。”
“娘不是不信你，”顾母叹道，“我实是知道你心中存有怨气。对我，对你弟弟们。你气我对你，不曾像王夫人对柳娘那样万般宠爱。气你们姐弟，也不像柳娘姐弟那样亲密。”
“我没什么好气的，”顾维驹沉着脸，替原主说道，“您说了，您没有当老封君的命，早二十年就认命了。我自然也知道认命，亲娘不疼，弟弟不亲，这就是我的命。”
“如今你这把口，是越来越厉害了，”顾母似是有些着恼，又很无力地叹道，“娘说不过你，也不与你争。你若觉得娘错，娘给你陪个不是。你要娘去庄子上，娘绝无二话。只盼你给维骐好好某个差，把维骆欠木匠的钱还了，照顾维骃到他中举放官。你便是要了娘的这条命，娘也由得你。”
“您说这样的话，我可承受不起，”顾维驹恼道，“倒似我是那等不孝不义之人。我何曾要您的命，非但不曾，我还好吃好穿的伺候着您，让下人仆役服侍您。便是几个弟弟，我几时不是让维骐踏踏实实干活，让维骆认认真真学手艺，维骃的功课、先生乃至书本纸张灯烛，哪一样我不曾照顾到了？说到底，我是嫁出去的女儿，还能做到如今这份儿上，您可着满金陵城打听打听，谁人不要说一句孝顺，不赞一声咱们太夫人慈爱。”
“我知道，娘都知道，”顾母絮絮叨叨地道，“往日里是我惹恼了你，你弟弟们说我，维骃几番说我，就连张大家的，也拐弯抹角的说过我。”
“您可不曾惹恼我，”顾维驹恢复了冷淡的语气，“就是想说一句，我也是您肚子里爬出来的，我也是您的亲生女，只盼着您的心，可也别偏的没边儿了。”
“再不会了，真不会了，”顾母似带着一点讨好的感叹，“如今我已是知晓了，你弟弟们全仰仗着你和姑爷，还有你们府里老夫人。你说什么，娘做什么便是。你只消给我一句准话，是不是我随着维骆去庄子上过活，你便肯帮扶弟弟们？”
顾维驹倒也不怕承认，她本来就是想让顾家人离远些，别来烦她。顺便把顾维骐和顾母分开，免得这个不省事的弟弟总是撺掇着亲娘来闹腾。更何况那田庄富庶，山明水秀，是个养老的好去处。庄子里妇人婆子亦多，顾母有了作伴的人，自然就没工夫整天盯着自己了。
“事儿是这么一件事儿，”顾维驹点点头，“但话却不是您这么说，倒像是我要赶您走一样。若是您不愿意去庄子上，要留在金陵城，我自然也全力奉养您。只是维驹能力有限，一年省吃俭用，不过只能余得五十两银子。”
时下出嫁女本就不用奉养双亲，何况是顾母这样尚有三个成年儿子的。因此顾维驹说一年再给五十两，的确已经是仁至义尽。
顾母自然也知，赶忙点点头：“我是自己愿意同你弟弟去庄子过活的。只要我走了你好好照顾他们就行。”
顾维驹这才点头放话：“您好好同维骆去，那庄子离金陵不远，斗宿坊的房子我给您留着，您得空回来还住那儿。维骐就先让他跟着跑两趟采买，正好过几日大掌柜要带人下广州府，让维骐跟着，多看多学，日后才会有出息。维骃就让他搬进府里来住，也不用每天来回跑了，离先生也近，可以随时请教功课。”
顾母刚开口想再询问什么，顾维驹连忙补充道：“您把张大一家子都带走，去了庄子上也有人伺候您，您还是舒舒服服当您的老太太。维骆也不用真的自己下田种地，庄子上的地都有佃农种，他学学怎么管庄子就好。”
这下顾母放心了，彻底无话可说，点点头，舒了一口气：“这便得了。我今日回去便替他们收拾，最多五日、不、三日便可。”
“也不用这般着急，”顾维驹看看顾母苍老的面容，心中到底不忍，“您慢慢收拾，最要紧先把维骐的行李收拾出来。铺子里的商队看过黄历，两日后是好日子，那时出发。至于您和维骆，东西想必多，无须着急。几时收拾好了，几时告诉我，我好派车送你们去庄子上。”
“你的意思我都知道了，”顾母点点头，又吃了一块荷花酥饼，“这点心做得好，一会儿我带些家去，也给你弟弟们尝尝新鲜。”
到顾母走时，顾维驹已经在安德堂理事，无暇分身，但还是让珍珠收拾了一包衣物和一个食盒让顾母带走。回到家中，张仁家的帮着顾母打开包袱，见里面是两件夏布窄袖衫子：一件砖褐素色的，一件驼绒色皮球花的；两条四季花纹的官绿细绢裙子；两条秋香色描金印花的汗巾子。又打开食盒，见是个三层的：头一层放着顾母要的荷花酥饼，第二层放着玫瑰糖饼，第三层是冰糖雪片糕。
顾母细细看了，竟然出奇大方的将包衣服那块大红丝绵布赏给了张仁家的，就连糕团，都分了几块教他们家人吃去。