“娘，”顾维骃声音略大了些，“爹当时乃是私开官仓，就算是为了赈济灾民，也是死罪。若不是霍家老太爷，哪里只是贬官流放。”
“哼，那后来呢？我们一家子在那鸟不生蛋的地方，也不见他们家伸把手！”
“娘，人家怎地没帮？四时节礼，往来书信，年年不远千里送来。若真是无情的，也不会爹才去信说您生了大姐，他们家次年就带来了订亲的玉佩。一直到爹去了，咱们搬到乡下，这才断了音信。”顾维骃继续分辩道。他虽年纪小，许多事初时不知，可年纪大了，又按着他爹的遗愿去进了学，读书识字后，看了许多当年他爹和霍老太爷的往来书信，才知道了事情的始末。
“哼，别提那个破玉佩，提起来我就气！要不是因为这个，你爹临走前也不会逼着我立誓带你姐姐上京结亲！要照我说，当初在长沙乡下把她嫁给刘老爷家的儿子多好。刘老爷可是长沙县的大地主，他答应给六百两银子和二十亩地做聘礼呢！”
“一个乡下的土财主，又是哪门子的‘老爷’了，”顾维骃对亲娘很无语，当年也跟着爹过过好日子，做过官太太，怎地目光如此短浅，“且不说他家儿子是长沙县出了名的纨绔，整日眠花宿柳，大姐姐嫁了他还怎么活？况且他如何能与姐夫相比，姐夫如今不过二十出头，就已经是正七品五城兵马司副指挥使了。”
“哼，那又怎样，不过祖荫罢了。再说了，就算你大姐嫁得好，但你看她那样子，可像是愿意提携娘家的？你哥哥不过想借他们家一架马车罢了，她还摆脸色呢。指望她？不如指望明儿天上下场金子雨！”
“娘，您怎么能这么说，大姐姐不借车，乃是因为大姐夫每日要乘车上朝。您就别跟着大哥起哄了。”顾维骃很无奈。
“小弟你这话我就不爱听了，我怎么就起哄了？再说那么漂亮的大马车，你敢说你就不想坐一坐？”顾维骐听见弟弟说他不是，立刻不满地道。
“大哥，做人总得讲点道理。难不成你乘车玩耍，会比大姐夫乘车上朝更重要不成？”
“哼，就算如此，难道他们家就不能再买一辆？你不是说大姐夫家有钱吗，难道有钱人家里就一辆马车不成？”顾维骐想了想又反驳弟弟。
顾维骃倒是没想过姐夫家里有几辆马车，一时倒有些答不上来，但想了想还是说：“别人家中乃是别人的，与我们有甚关系。难不成钱肆中银子多，我们就能拿来花用不成？”
顾维骐没念过书，说不过弟弟，便看着他娘道：“娘，你看弟弟，一见姐夫家中有钱，连自己亲娘和哥哥都快不认了。”
顾母也道：“辛辛苦苦把你养那么大，你心中还有我这个亲娘吗？口口声声向着你那没良心的姐姐姐夫，你是想气死我不成？”
顾维骃见母亲兄长撒泼，只得耐着性子道：“非是我见钱眼开，只是姐姐姐夫不是那样的人。大姐姐从小勤恳善良，怎会不孝？姐夫家中，去了的老太爷乃是信人，家学渊源，姐夫也是一表人才，前途无量，与大姐姐真正般配。况且日后我若能中举出仕，也还需姐夫提携。”
“他能提携你个屁，”顾母一听小儿子夸自己姐姐姐夫，气得口出恶言，“不说他自己才是芝麻大的一个七品官，自己屁股还叫海风吹着，还能管得了你？”
顾维骃见与顾母无法说通官场之事，便转而言道：“便不说做官吧。只说大姐夫家中想必极富裕。您看今日他们前来，乘的高头大马，带的仆从如云。就连珍珠，跟了大姐姐嫁过去，都戴了金银首饰，穿了颜色衣裳。您再看看大姐姐的穿戴打扮，跟往日在家时云泥之别。再想想当初大姐夫给姐姐出的那些嫁妆，也不是一般人家拿得出手的。今日的回门礼，要不我给您念念，那也是极丰厚的。就是这桌席面，也是重泽楼的上好席面。您还不知道重泽楼吧，乃是当今万岁亲自督造的十座大酒楼之一。您瞧瞧这杯盘碗碟，倶是上好的瓷器。一般人家哪里叫得起这样好的席面？”
“怕是死鸭子嘴硬，撑面子罢，”顾母不屑，“那些嫁妆，说是给你姐姐，最后还不是都又抬回他们自己家去了，一点儿也没给咱们留下。谁知道当初是哪儿东拼西凑出来的，瞧着好看，咱们落着啥了？今天回门，他们怕是拿了压箱底的东西出来显摆。烂船还有三斤钉呢，他家祖上毕竟封过爵。但到现在怕也没留多少了，也就是祖宅看起来还能唬唬人了。虽然你姐夫的死鬼娘亲娘家有钱，颇有些嫁妆，可她是有亲兄弟的，还真能给她许多陪嫁不成？这些年怕是也花销的差不多了。就是这回门礼和酒席，怕也是他们咬牙死抠出来的。要不怎地我一说订席面，你那好姐夫就忙带着人溜了。”
顾母以己度人，只觉这世间但凡有儿子的人家，必都不会真正善待女儿，因此绝想不到陈太夫人家中嫡出的只一子一女，家产乃是兄妹二人平分。她也不提自己乱说话攀扯霍阆风和珍珠，反倒把事情说成是霍阆风小气，不想订好席面。
顾维骃当时不在场，不明真相。因此只道：“娘，那份嫁妆当时就是因为咱们家穷，您不肯给姐姐置办，姐夫才亲自出了的。那本就是姐夫给姐姐的，咱们岂能肖想？何况人家就是抠，那也能抠得出这么些好东西来。咱家就是想抠，怕连这桌上一盘菜的钱都抠不出来。”
想想又叹气道：“娘，您听我一句劝，大姐姐出了嫁，如今已是霍家人。她过得不好，咱帮不上，可若她过得好，却能帮咱们。就是不为了大姐姐，只为了咱们自己，您也该希望她过得好些才是。况且您看看这回门礼单子，各色粗细布匹、吃食果子乃至油盐糖茶都备得齐齐的。您怎能说大姐姐不肯帮扶家里呢？否则她就是空着手上门，或是压根儿不上门，谁又能说什么了。”