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直到建安十七年，刘风才再次回到吴县。
一路上没有什么意外发生，出售的两郡很顺利，刘风放手之后，只监督军事不超标，其余随他们折腾；对张怿的援助继续加大，以延续其存在时间。
其实就算刘风不加大支持，张怿应能撑得下去。张怿一个历史上没什么名气、也没什么强大武将的叛乱势力，为什么能在荆南坚持十几年，刘诞在武陵的支持是一方面，还有就是玩家不允许韩玄、刘磐他们击败张怿统一荆南，荆北的事情牵制了刘表大量精力，更使他不敢调动任何兵力南下，唯有这种混乱才是他们趁机扩张的好时机。
而此时荆南的一些玩家，势力几乎不下于一郡之力，除却在高端战力上欠缺一些。
但刘风依旧忠实履行了承诺，言出必践，无论公开的还是秘密承诺，这是他处世之本，自然不敢忘却。
玩家们的实力在不断增强，原住民也在不断提高自己的战斗力，谁都知道，这是暴风雨前的宁静，一旦下一轮兼并战争开始，又将是血雨腥风。
这年夏天，第二个7阶玩家终于出现，是出身于西凉铁骑会的玩家，整日在战场厮杀不休，好运气没怎么挂过，终于领悟了自己的专属技能，领先一步成为7阶玩家。
刘风是第三个7阶玩家，不出意外的在政治方面进阶，而且领悟的专属技能是“风调雨顺”，倒像是个术士技能，使用之后一个月能领地不出现任何天灾，关键时候挺管用，当然限制也是极大，半年才能使用一次。
自刘风之后，7阶玩家才逐渐多起来，虽然依旧是万中无一，但毕竟在接连不断的出现，玩家高端战力的短板在逐渐补齐。
同样是这年夏天，刘风停止了对荆州的战略部署，派人接替周瑜，以周瑜为主将，率吕蒙、蒋钦、周泰、徐长杰等将领，带水军沿海北上，准备打开海上商路。经过一年的时间，剿灭了沿海为数众多的海贼后，周瑜进阶到8阶，又一批武将进阶到7阶，成功打开与袁绍、刘备之间的商路，更是与刘备达成以武器、粮食换取优质战马的贸易，补齐骑兵的短板。
建安十八年，西凉的战事告一段落，候选、杨秋等一众小诸侯覆灭，更有两路诸侯被铁骑会收编，整个凉州形成四强分立的局面，分别为马腾、韩遂、宋建及铁骑会，还有大大小小的羌人部落。
荆南的神箭盟也不甘示弱，协助韩玄等人大破张怿，成功夺取桂阳、零陵北部地区，其中云水城更是占了大便宜，拿下零陵北部，桂阳北部纳入刘表的地盘，但无论是人口还是地盘，都没有云水城大，以致云水城将大部分实力都转移到零陵来，不准备再养着张怿，而是夺取整个零陵。
韩玄等人并不甘心，想要对云水城动手，夺回零陵北部，但云水城有刘封这等猛将，还有一批进阶的玩家，将刘磐等人挡下，让其默认了现实。
随着时间流逝，游戏更加紧张。
山雨欲来之际，刘风再次来到庐江。
名义上是又一次巡视，但实际上，他是来此见一个人，准备联盟。
豫州刺史孙坚。