玩家通常都是没什么耐心的，游戏中的一场战斗，几个时辰很是热血，一天两天也是平常，三五天也不意外，但若是持续一两个月甚至几个月，就不见得能坚持了。当初跟随刘风作战的江东盟，在刘风正式攻城期间，基本上是各去忙个的，等收到了召集令再集结。
宛城之战，可以说是游戏时间二十余年中，持续的最久的一场战斗，为了夺取南阳，双方都是竭尽全力，孙坚防御其他几方的兵力降到了最低值，刘表甚至不顾江夏的安危，欲以江夏之地换取南阳的保全。这不仅仅是因为南阳比江夏更为富庶，更重要的原因是，刘风进兵时，南阳之战已经进行了一年多，刘表为此付出了太多，哪怕他就是想握手言和，麾下的文武也绝不会答应。
此外，抵挡住孙坚的进攻，甚至于进一步击败孙坚，也可以让刘表达到震慑的目的，换取北境以后的和平，让孙坚掂量和荆州作对的结果，从而全力应对其他方面的压力。
一年半的时间，被征召而来的玩家来了一批批，又走了一批批，直到刘风击败黄祖占据了西陵，宛城还在僵持不下。可就在刘风撤军的短短几天里，刘表最终击败了孙坚。
和历史上不同，占据了豫州之地的孙坚，即便有着郭嘉这样的鬼才相助，但相较于历史上占据江东，人才太过匮乏。豫州本是大州，人口众多，人才汇聚，但自黄巾起，这里一直就是战乱多发之地。一些世家大族的老家是在这里，但却举家迁往他处。颍川陈氏、钟氏随驾长安，如今到了晋阳；荀氏一家大都在曹操治下……如此之类，比比皆是。在豫州，也就孙策侥幸，早早遇到了寒门出身的郭嘉，这才能在豫州立足，并逐步占据河南地。尽管孙氏本身人才辈出，但终究无法凭一家治国。而新进投靠的另一个毒士贾诩，不被信任是一方面，本身也在继续藏拙。
相较之下，宗室出身的刘表手下的人才就多了。不提帮助刘表坐稳荆州刺史之位的蔡氏兄弟、蒯氏兄弟，刘表麾下还有王威、吕公等沙场宿将，一战而败孙坚的异军突起老而弥坚的黄忠，凤雏虽不见踪迹，但庞季却早已为刘表服务，此外，因刘备未入荆州，一些历史上的荆州籍人氏陆续出现在刘表麾下，如魏延、文聘、向朗、马良、廖立、李严、李通、潘等一大批历史人物都出现在与孙坚作战的序列中，有文有武，或许有人比较年轻，经验不足，但无一例外，这些已经到达7阶的历史人物，没有一个是简单的。
没有刘备到荆州搅局，荆南依旧在叛乱中，刘诞也不过寄人篱下，荆州的人才们就只有一个刘表可以选择，至于玩家，对不起，没有几个人能看得上。或许他们对刘表不满意，出仕也只是为混口饭吃，但在面对豫州军入侵的时候，却能团结起来一致对外。所以孙坚输的很惨，哪怕有鬼才郭嘉和小霸王孙策同在战场指挥，哪怕江东猛虎孙坚就在大营督战。
这也是一直以来刘风不愿意和刘表正面为敌的原因之一。荆州的人才太多了，不知道什么时候就会惹出一个高阶人才，拥有者独特技能，为一场战争翻盘。
豫州、河南尹都是战争重灾区，孙坚的底蕴并不是厚，一年多的战争下来，早已超出了预料，和刘表一样，只能是死撑下去。天降大雪，原本孙坚以为战争又将拖到下一年，但没想到的是，趁着大雪，刘表孤注一掷，发起了反击。所有文士一起出手，蒙蔽了郭嘉，大军突然出城突袭，一举击溃丧失了警惕心的豫州军。他们怎么也没有想到，被他们围困了一年多的荆州军，竟然选择了这个时候出城。
孙策匆忙出战迎敌，却无奈士兵已被驱散，仅聚拢了小部人马，根本挡不住荆州军的突袭，在连续遭遇文聘、王威、魏延三人后，兵力更加稀少，而后更是遇上了黄忠。而黄忠似乎心情不好，遇到孙策，不由分说一通猛攻，连续激战后的孙策已然无力抵挡，节节败退，差点就死在黄忠刀下。关键时候，却是孙坚赶到，突然迸发出绝强的气势，挡下了黄忠的，救下孙策，在掩护孙策撤离后，丝毫没有恋战，直接撤离。
荆州军的突袭是成功的，孙策部被击溃，张绣部被击溃，程普、韩当等人皆被击溃，只有后军的黄盖实力保存下来，中军大营差一点就被荆州军击破，在最后的关头郭嘉拜托了控制，孙坚在危机时刻一举突破到八阶，这才勉强保存了下来，并将溃败的各部聚拢，撤回后营。
经此一役，豫州军伤亡过半，士气全无，在荆州军的不断紧逼下，只能撤离，最终被荆州军夺回了全部的南阳之地，刘表终于实现了占据南阳的目的。