建安七年四月，刘表攻破宛城，张济战死，遗言令张绣、贾诩投奔孙坚，南阳郡北部数县落入孙坚之手。
张济不是没有活下来的机会，但他选择了死亡——这意味着自董卓时期建立的西凉军势力进一步消亡，新的西凉军集团正迅速崛起。
西凉、益州、交州都在不断的战乱中，还到处有想捡漏的玩家煽风点火。在冀州，花了一整年恢复实力并巩固了内部统治的袁绍，已经不满足于只占据冀、青二州了，集结大军，想要北上幽州，完成自己的理想。
不是袁绍不想南下，而是在幽州没有解决的情况下，袁绍不敢南争天下。还有晋阳的朝廷，也是一大威胁。据河北之地向南争天下，这是袁绍的基本战略目标，如今只完成了一半，就算袁绍再觊觎中原大地，也不敢妄动。
建安七年，整个大汉范围内呈现一种诡异的状态，自南阳大战结束后，除了边州的战乱外，中原各大诸侯都默契的停止了战争，加紧恢复实力，巩固自己内部的统治。
新一轮的大战正在酝酿。
因为所有的诸侯都不满足现有的状况。
不仅袁绍不满自己从处境，觉得两州之地不符自己四世三公的身份，平定了公孙度势力的刘备同样也已经不满足幽州苦寒之地。幽州的地盘是够大了，但人口太少，而且边境线过长，时刻受到乌桓、鲜卑等草原异族的威胁。所以，尽管刘备想向南发展，但却做不到，只能一边防备袁绍的如今，一边集结军队，准备好好北伐草原，彻底荡平异族的威胁，并收为己用，作为对抗袁绍的又一股势力。
并州吕布同样也不满，虽然占据了整个并州，但并州向来贫瘠，也就太原郡富庶一些，好在还有个河东，能勉强支撑起吕布的消耗。但同样的，并州北面面临草原异族的威胁，西面是更为贫瘠的凉州，孙坚和袁绍又牢牢挡住了吕布发展的道路，想要继续扩张，就只能发动战争，击败一个强大的对手。
孙坚也是如此，尽管接收了张绣的西凉军，势力再次扩充到南阳各县，但同样的，孙坚的四周也是更为强大的敌人，曹操、孙坚、刘表还有袁绍，哪一个都不好惹，西面的段煨倒是个弱鸡，但却占据函谷天险。一直以来，无论是孙坚还是天策府，都未曾与其交恶，就是怕这家伙投靠了对方。若是段煨投靠孙坚，则孙坚就有了西进雍州的大门，若是其投靠天策府，则天策府就能扼守函谷天险，逐步攻略雍凉之地，然后携秦朝统一大势出关席卷中原。四面皆敌，所以孙坚急需发展空间，一场大战也是不可避免的。
兖州的曹操就更不用说了，处境连孙坚都不如，已经为了陈留和孙坚交恶，北面、东面都是袁绍，不可能动手，就正能逮着袁术往死里揍。而袁术，地盘在不断的缩小，若是不想就这样荒废下去，也只能奋起反击，震慑周边有敌意的诸侯。
刘表的处境也不好，虽然攻破张济夺取了宛城以及南乡郡，但因为张绣投靠孙坚，已经和孙坚处于敌对，荆南还处于战争中，西部刘璋虽然一直和张鲁进行战争，但对荆州的防备却从未放松，东面还有刘风眼馋长江上游。就算刘表不想再打下去，也已经身不由己。
……
这一年，刘风基本上是在打酱油中度过的，埋头发展自身的实力，从自己的势力范围内发掘人才。他用了一年的时间，终于将之前损失的兵力补齐，虽然战斗力有所不及，但在数量少，已经很客观了。
这也得益于江东人口的增长，否则的话，一年之中征募如此多的士卒，还真会影响江东的正常发展。