但即便知道这个情况，张济也还是派出了使者，意欲再次联合各路诸侯，共同征讨袁术。
但相比上次，这次几路诸侯都却没那么积极了。嘴上答应的好好的，对使者说将会立即起兵，请张将军务必挡住袁术军的攻势，但实际上，各路诸侯都磨磨蹭蹭，一点也没有出兵征战的气氛。慢腾腾的召集麾下文武议事，不急不慢的集结军队，调集战备物资。
打当然是要打的，怎么着也不能让袁术绝地翻身，但怎么打，什么时候打，就各有各的心思了。在此之前，就让张济和袁术火拼好了，反正他们又没有损失，只要牵制住袁术其他的大军，不让他们有机会去支援，迅速击败张济也就是了。
截然不同的选择，自然是有深刻原因的。
诸侯还是那几路诸侯，但袁术却已经不是原来的那个袁术。继丢掉南阳这个天下第一大郡之后，袁术再次丢掉了鲁国，汝南这个天下第二大郡也丢掉了大半，连带的还有半个庐江。虽然收获了整个徐州，但徐州世家的消极合作却又牵制了他的发展。尤其是，建安二年各路诸侯围攻袁术，虽然最终休战，但却是以袁术大败而结束，将近一年的战斗，袁术损失了太多的老兵。这些经过血火考验的老兵，可不是训练个一年半载就能弥补。看似一年多的时间袁术已经恢复了原来的实力，但实际上只是无根浮萍。
所以，便面上袁术虽然依旧实力最强，但却早已是在走下坡路，周边诸侯已经有信心抵挡袁术的进攻。所以对于张济呼吁再次联合起来对抗袁术，他们才不那么上心。
尤其是孙坚和刘表，在袁术实力大损、以不成绝对威胁的局势下，盘踞宛城的张济就显得有些碍眼了。刘表做梦都想真正统一荆州，南阳就是他的心病，当初袁术势大，刘表无法独立对抗，只能联合张济，甚至为了牵制袁术，在谋士的劝谏下，让出了宛城。但如今，袁术的威胁不再有那么大，张济却成了他统一荆州的障碍。
孙坚就更是如此了，当初是他北上骂名杀了南阳太守张咨，才有了袁术起家的本钱，后来更是曾经一度攻破襄阳，但最终功亏一篑。黄忠那一箭，让他到现在都不能动武，心中对荆州又岂能无恨？刘表势力已成，夺取荆州不易，然张济盘踞的宛城，就成了进入荆州的最好跳板。所以对于宛城，孙坚也是志在必得。
所以，他们怎么可能去支持张济联合反袁的行动，就等着张济实力大损，在最后的关头出兵驱逐袁术，顺便将张济一道收拾了。
于是，张济陷入了苦战。不到三个月的时间，纪灵就攻破平舆，张济新置的郡差点被纪灵全部夺回，杨定重伤而退。眼看战火就要烧进南阳，张济只能把自己的侄子张绣派出去迎敌。
到了九月下旬，眼见纪灵一路横推，各路诸侯终于正视起来，大军悄然集结。
已经到了干涉的时候了，否则若是等张济全面溃败，再想赶走袁术，花费的代价就大了。
刘风也不例外。虽然南阳战场跟他没有什么关系，但他一直让人关注着刘表的动静。只待刘表行动，就在荆南掀起风雨。