这拨喜滋滋刚走，第二拨狗颠狗颠又来了。送走三拨，竟来了第四拨——不是违反惯例讨赏的，而是节度使衙门的差官，牵马拽蹬，来迎接新解元赴鹿鸣宴的——时间紧，任务重，朝廷定下了会试日期，一天不敢耽误，提前一会是一会。
四面八方的新举子，先后抵达节度使后衙。偌大的花园，摆了十二张八仙桌，彩旗飘飘，笙歌阵阵，侍者、侍女林立。节度使、按察使、布政使、指挥使、主考、学政、贵宾云剑及司礼官八人，坐了前排正中首席，举子们依名次分坐十一席。新解元韩傻儿次席居首，被节度使一眼认出，即撵司礼官当场换位——夫人昨夜密告，两儿媳到期没落红，准是怀上了，此喜讯，不亚于官升三级！
遂挽了韩傻儿，请坐于左侧，拱手相贺：“恭喜韩解元！贺喜韩解元！本官坐镇剑南十五载，万千学子，无出君右者！此乃剑南之福，本官之福啊！”居其右侧的云剑也热烈祝贺，余者除华清驰外，均跟风附和。
解元而已，何劳如此尊宠？韩傻儿口称承受不起，从容、优雅地一一答礼。既罢，司礼官保持喜笑颜开，唱喏主持，起头领唱“呦呦鹿鸣，食野之苹......”
宴会进行到一半，一个胡须皆无，白净如妇人者闯了进来。