石墩将军闻言也是一惊，打量后起身离座施礼：“原来是总镖头，失敬失敬！”童仁堂与指挥使大人交好，可是指挥使府上的贵客。
童仁堂象征性地还了一礼，小小的游击将军，从五品而已，以他的武功、名头，若投身军旅，效命疆场，正四品武职不在话下，平日交游、来往的从五品以上武官，多如牛毛。虽不放在眼里，虚礼应景原不能少。游击将军，名曰将军，实则普通武官罢了，以将军呼之，亦有抬举奉承、言辞贿赂之意。
石墩说：“奉有司之命，前来捉拿强盗，不知总镖头在此，多有打扰。冒昧之处，伏乞海涵。”
“如此，请大厅喝茶吧！捉拿强盗的事，包在童某身上。我命他们大厅汇合，任凭将军查验、发落。走脱一个，童某以项上人头顶罪。”童仁堂反客为主，一来显示他的人脉、能耐；二来许下重诺，稳住石墩；三来伺机协商勾兑，彻底打消苟史运的疑虑。
苟史运想说话，童仁堂忙使个眼色制止。
石墩戒备之意消除，他不敢不卖四通镖局总镖头童仁堂这么薄的一个面子，又不影响他拿人，遂顺水推舟道：“如此甚好！总镖头发下话来，末将应允便是。”只带两个护兵，跟随童仁堂进了东大厅。
童仁堂请石墩上坐，石墩坚辞不受，自选了东客座。苟史运自觉坐了西边席位，恭请童仁堂居中。
童仁堂命人上茶上酒，寒暄已毕，方问：“石将军，这里是我侄儿家，没有外人，究竟缉拿何人，所为何事，还请告知一二。”
石墩站起抱拳：“总镖头，真得罪了！无奈末将职责在身，不敢徇私。”坐下前前后后说了一遍。
前年子乌县两个富户报案，称被人强索一笔银子；去年虚无州也有个富户报案，被人强索金银、玉器若干。衙门久未破案，也不稀奇，怎奈虚无州那户与指挥使有些交情，叱令衙门严查力缉，旬月仍然没有着落。可巧，前几天童仁堂到指挥使府上，石墩与镖师们喝酒闲话，扯出苟不教、苟不理一节趣事来，当时也未在意，事后一琢磨，找来虚无州那户一比对，身材长相对号入座了。有心请童仁堂交人，童仁堂已经走了。这才马不停蹄地一路寻访，到此封了山寨。
“总镖头，那俩强盗来没来大厅？”