腊月初六半晌，东城门踏入金光大街，报子先散了，礼部公差回衙复命，国子监公差请韩傻儿收拾行李，随时入住，亦回衙复命。行李倒没什么可收拾的，向瑶台客栈掌柜打声招呼就成，剑南会馆终须走一趟。
此时的会馆，显得冷冷清清，二十多名贡士搬走了，长安米贵，居之不易，落选的大批举子，在学政带领、石墩护送下，集体返程剑南。苟不教从军营搬出，率十人小队，奉命保护华清驰，门口迎见韩傻儿，没敢摔脸子发作，也没任何热乎劲儿，完全公事公办，引向按察使临时住所。
华清驰正与客人闲聊，闻听通报，快步迎出，双手握住：“大公子，你可回来啦！王爷估算，分毫不差！”一旁公差递过谢侯书信，他看也不看，纳入袖中，兴奋道：“今日士王爷寿宴、家宴，特请我俩参加，使者候小半天啦！”