“人家都说‘既在公门内，必定好修德’，可光我有一片善心没用啊，这良言难劝该死的鬼！既然少爷您喜欢带着女眷打官司，那就在这里稍待片刻吧……”
说完之后，这位站堂吏便一甩袖子，气呼呼地走向了衙门后堂方向……没过多久，一位五十多岁的县太爷，便托着手中的乌纱帽，也是气鼓鼓地走到了自己的椅子上坐了下来。
随着他手中的惊堂木一甩，发出了‘啪’的一声巨响，这位大老爷便定睛望去……嚯！堂下的这三位‘地皮无赖’，都生了一副好相貌啊！他们虽然都年纪轻轻，但如今站在自己的县衙大堂之上，还能有那样一番沉稳的气度，这就绝对不是个普通富商家中的小公子哥了……
“大胆刁民！见了本官为何不跪！莫不是你在藐视我县衙公堂吗？来人呐……”
“慢着！回大人的话，‘学生’身上着秀才的功名傍身，所以按照北燕朝廷的律法来说，见了老大人您，是不需要跪堂的！”
这位大老爷一见沈归的相貌与谈吐，对于他的秀才身份，便已经不疑有他了。其实他哪知道啊，这位沈小爷虽然也读过几本书，但如今也只是个白丁之身罢了；那怕在幽北老家受封的‘中山王爵’，那也是一份因为不世战功而获得的武职封赏而已……
而这位大老爷之所以会相信沈归有秀才功名傍身，其实还有着另外一番隐情。
近些年来，北燕王朝刀兵四起，国库也日渐空虚，早就已经到了入不敷出的尴尬境地了。所以北燕少壮派的首领——左丞相王放就提出了一个颇具建设性的解决方案。他给周元庆出的这个法子，说起来也非常简单——朝廷正式向民间贩卖‘读书人’的身份！
当然了，王左丞的意思，也并不是要把每三年举行一次的科举考试，变成一场轰轰烈烈的‘燕京春拍会’。按照他的想法，朝廷只可以售卖‘秀才’的身份，而且还要在花钱买回来秀才前面，额外再加上一个‘捐’字。
按照官方挂牌价格：捐班秀才的身份，价值五百两银子。
至于说买回来这个身份，到底能做些什么呢？其实说来也有些可笑……这样的一个身份，除了可以见官不跪、被人称呼两句‘相公’之外，根本就什么好处都没有；而且如果一旦选择掏银子，捐回去一个秀才的身份，那么此人这辈子都与北燕朝廷正式举办的科举考试无缘了！
五百两银子，只买了一个社会地位，到底值不值呢？反正对于那些身份低贱的商贾而言，这五百两银子花的简直是物超所值！
不过嘛……无论王左丞最初提出的是如何周密的敛财之策，只要是需要人来从中操办的事，就绝对没有能得到百分之百贯彻的！
比如说沈归眼前这位巨鹿县的县太爷，其实也是一个‘捐班’出身！而这位县太老爷原本家中是开油坊的。而他买来的这个七品官身，走的就是礼部的门路。
四年之前的行情，这巨鹿县七品知县的位置，售价是十二万八千两白银。如果按照那句老话所说的‘三年清知府、十万雪花银’这个‘贪墨标准’来算的话，这可是一桩十足的亏本买卖……