“猴子，过来把锁打开。”
一个身形瘦弱、眼中贼光乱转的蒙面人，伸手分开人群、应声走上前来。他先是点头哈腰的对这老掌柜客气了一番，随后又从腰封中取出了一枚皮卷、轻轻将其展开，从中抽出了一支仿佛牙签般的纤细铁器、并将此物探入锁孔之中……
随着一阵故弄玄虚的扭动，车厢外的门锁、传出了“咔哒”一声脆响；而这名叫“猴子”的黑衣人，回头对老掌柜点了点头、随即伸手推开了两扇厢门……
车厢内的景象，与众人想象当中截然不同：锁在车厢当中之物，并非是砸着手铐脚镣的郭兴，而是两枚大号的铁葫芦！
如今正是夜班时分、老掌柜上了年纪，眼睛也早就花了。他皱着眉头盯着这两个怪物件、看了大半天、也始终没琢磨出个所以然来。于是他扭回头去、对自己的手下喊道：
“你们都过来看看，谁认识这是什么东西啊？另外，再去点几个火把来，天实在太黑了，我看不大清楚……”
就在此时，客栈外传来了一阵口哨声；而彭俭方才“埋伏”的客栈房顶、也悄悄站起了四名蒙面弓手。为首一人掏出了火褶子，迅速将手边的一个小火盆引燃……
房上火光一起，院中正在围着马车边上的黑衣人，也纷纷抬起头来……
“成事不足、败事有余！老子让你们去点火把，没让你们烧人家房子啊！拿我这边来，你离那么远，我能看得见吗……”
由于双方此时都是黑衣蒙面，所以那身材胖大的脚店掌柜、还以为这四名站在房顶“玩火”的长弓手，是自己带来的同党呢！
可没想到他这还在絮絮叨叨的骂人、那四名弓手竟张弓搭箭、将四枚火箭同时射入车厢，差点没把仅有一步之隔的胖掌柜、给活活吓死！
“狗日的！你们四个王八蛋是不是瞎了……”
嘭！！！
话才刚刚说了一半、这老掌柜只听背后传来一道震天彻地的巨响，双耳瞬间被尖锐的嗡鸣覆盖、随即背后也传来一阵剧痛；随后便是眼前一黑，身子发飘、就什么都不知道了……
其实，车厢中那两枚大号铁皮葫芦里装的玩意儿，也没什么特别之处，不过是硝石、硫磺、木炭而已。此物原本来自玄岳道宫、有个名堂叫做“火球药”，本是丹士在炼丹配药的过程之中、意外获得的附属产品；更是源自于反复“炸炉”的惨痛回忆之中，总结出的经验教训。
只不过今日这两枚铁皮葫芦当中的“灵药”、却是沈归改进的“独家配方”，是由七成五的焰硝、一成的硫磺、一成三的炭末配比而成；铁葫芦中余下的零散空间、则由沥青、桐油以及松脂充实。
而沈归则把他这道“秘方”，称为“黑火药”。
装满了“黑火药”的两枚铁葫芦，被四支精准无比的火箭所引爆。也不光是那个倒了大霉的脚店老掌柜，其余的五十几号谛听探子、加上长春客栈的整个后院、全部被此物波及。那刺鼻熏眼的浓烟、随着一声巨响升腾而起、也将永平府的所有百姓、同时从美梦之中唤醒！
永平府的捕头，本是个浑浑噩噩的懒蛋。只是方才这一声巨响、实在是过于骇人，也将他惊出了一身的冷汗、瞬间便从床上坐起了身子。
“当家的，外面是打雷了吗？”
“不像……你先睡吧，我得出去看看情况……”
这捕头安抚过了自家夫人，便翻身下床；拿着自己的官刀、趿拉着一双布鞋、走出了自家院门。他刚刚转出胡同、便见西城方向有微弱的火光传出，还有一道滚滚的浓烟直冲天际。他本以为准是谁家深夜用火不慎、招致了一场火灾，便打算去现场探查一番……
只是这位“起懵了”的捕头大人，忘记了一件很重要的事：
如果只是火灾的话，是不会“引动天雷”的！而那一声扰人清梦的巨响，又是从何而来的呢？