“陈公武，别磕了！本官问你，究竟因何与犯妇林幼薇结识，又为何会与她沆瀣一气，甘愿做那等卖国求荣之恶事？”
“冤枉啊大老爷……冤枉啊……”
年近古稀的陈公武，仿佛进入了一种魔障状态；嘴里面除了喊冤的话，根本就说不出别的词；而云霞画舫的前任“顶首”，如今的常氏夫人，见于大人皱紧了眉头，手也伸向了刑签筒子，立刻扬手甩了自家夫君一巴掌：
“真是越老越混蛋！别喊了，大人问咱什么，你就说什么呗！这么大的岁数了，怕成这个德行，也不知道害臊！大人啊，要不然还是民妇来说吧？”
“准！”
常氏夫人，不愧是鸨儿娘出身，说起话来真可谓是口齿清晰、声音清脆；没用多长时间，便把林幼薇的底细彻底抖落出来；顺带着三言两语，也把自己夫妇二人摘了个干干净净。
然而，尽管她说的大半都是实话，但显然这套说辞，并不是于浮生心目当中的“实话”。听完常氏夫人的一番自辩之后，于浮生再次将手中惊堂木一甩，横眉立目的指着常氏夫人呵道：
“好你个刁妇，三言两语便把自己摘得干干净净，莫非你以为本官糊涂、诸位参议大人、与前来听审的乡亲们，也都糊涂不成？看来你夫妇是打定了主意，坐上幽北三路的那艘大船了……好好好，今日本官便要瞧瞧，究竟是你们的舌头硬，还是本官的刑具强！”
说到这里，于浮生探手抽出两枚红色刑签，朝着堂下一扔：
“来人，为这夫妇二人掌嘴！”
刑签落在了湿润的泥土之中，并没有发出任何声响。两名带着高帽的皂吏走上前来，伸手抽出了别在腰上的木质掌嘴，分别攥紧了陈氏夫妇的发髻，抡圆了刑具，反复抽打了足足二十下。
正所谓“业精于勤而荒于嬉”，动刑这门手艺，也如是一样。南康衙门皂班的掌刑人，与北燕王朝的同行们相去甚远。如果将这“木掌嘴”玩到精处，能够一两百下拍出个满面鲜血，但实际上却什么事都没有，只不过是嘴唇破裂而已；当然，也能一掌嘴抽下去，便将四颗门牙、连带四颗虎牙齐齐打落；如果实在恨透了对方的话，三下之内拍烂一张嘴，也根本不是什么难事。
而这两位掌刑的皂吏，又都是没什么技巧经验的新丁。他们只凭着胳膊上的蛮力，抡圆了刑具、反复拍打在陈氏夫妇的嘴唇之上。最初的两下，还有些木板拍击牙齿的声音；可五板一过，便只有牙齿断茬划过木板的声音传出……
那直叫人起鸡皮疙瘩的“哧啦“声此起彼伏，也听得围观百姓纷纷捂住了自己的口鼻；他们一边紧皱眉眼，倒抽凉气；一边不错眼珠的盯着刑场正中……
二十下掌嘴过后，夫妇二人的口鼻处，已经全部变成了一滩烂肉；远远看去，只能看到一个不规则的黑洞，还有两名直翻白眼的受刑之人……
“现在能说了吗？犯妇常氏，你夫妇二人分明俱是江南道人士，却为何要如此冥顽不化、替一个幽北谍探守口如瓶呢？”
“唔唔……呜呜呜呜呜……哼唔……”
常氏夫人疼得已然眼前发黑，但仍然凭着强烈的求生欲，挣扎着推起来半边身子，撕心裂肺的辩解起来。可惜的是，她舌头、牙齿、嘴唇，已然彻底烂作一团；除了血沫与碎肉横飞之外，根本就发不出任何一个有意义的音阶。
“什么？什么？犯妇常氏，你说清楚一些？……罢了，来人啊，俯耳上前，仔细听听她究竟在说些什么！”
“学生遵命。”
那位报堂的中年文士，此时开口应差。随即，他快步走到常氏夫人身边，弯下身子，任凭对方喷自己满面血沫之后；这才站起身来，大声开口回道：
“回大人！犯妇说她愿意认罪，也愿意说实话实说，只求您不要再继续用刑了了！”
百姓们听了这一番话，大多都在取笑常氏夫人的软骨头；可常氏夫人听完之后，却咧成一个“大黑窟窿”、傻呆呆的愣在了当场，目光惊愕的瞪着这名中年文士…
方才常氏夫人说的是：当年她真的不知道林幼薇会是幽北探子，只当她是个苦命的女娃而已。可经这名文士“翻译”过后的供词，与她自己的话，却根本没有任何关系……
常氏夫人猛然醒悟过来，这群人抽烂自己夫妇的嘴，绝对是另有所图！想通这一点之后，她下意识转过身来，想要查看陈公武的口舌；然而常氏夫人的第一眼，却只看到了林思忧那双充满怜悯与哀伤的眼睛……