神石军此次南征、攻下泰宁小县之后便纵火焚城，将城中数万军民百姓、化为了一片焦炭；后凭借投石机之利，击溃了扶余坚城，并将沿途各村县乡镇、尽数劫掠一空；眼下中山路半壁尽失，首府青山城，覆灭也就在眼前。
神石大军所到之处，真可谓是“白骨露于野，千里无鸡鸣”，哪还有半点人世间的模样？抵抗神石军南侵的结果，中山路的军民百姓已经提前给出了答卷；且不论天子脚下的关北路，究竟作何想法；可千百年来专心农耕的东幽百姓，却早已被吓破了腹中苦胆。
可如果向神石军投诚，那么豪族乡绅只是换个主子交粮，穷苦百姓还可以继续耕种土地，东边那如火如荼的战事，也不会对自己的生活造成任何影响。正是在这样的情况之下，利益原本处于对立面的两方，竟取得了空前的一致；他们在无意中拧成了一股绳、倒逼当家作主的李子麟、向神石部族倒戈。
他李子麟如果不肯就范，那么他就会死的莫名其妙；而东幽路的大荒城，也很快就会出现一个新主人。
其中的道理也很简单：文武官员也好，君王也罢，虽然看似高高在上、可以随意操控底层百姓的生死；但纵观历史的长河，实际情况却恰恰相反！昏君也好、明君也罢；盛世也好、乱世也罢，归根结底，都只是群体意志下的必然产物罢了。
简单说来，李子麟做出这个有悖人伦的决定，就是被代表着百姓意志所胁迫。因为东幽路的穷苦百姓们、绝大部分都靠帮助乡绅豪族种地来养家糊口；如果一旦战火波及到东幽路，那么乡绅豪族就会被迫居家搬迁、以求躲避战火；而他们的一家老小却无力迁移，要么就会尽数沦为漠北人的奴隶；要么就流离失所、最终冻饿而死。
所以在他看来，沈归此举根本毫无意义；即便他杀掉一个李子麟、立刻还会蹦出第二个、第三个幽北叛臣；因为这根本不是李子麟的决定、而是整个东幽路百姓，在无意识中做出的选择而已。
暗杀，从来都不是解决问题的方式，更不可能真正左右历史的进程。
若问及世上最了解沈归之人，那么除郭兴以外、不做他人之选！所以他相信沈归明白这个道理；所以他此去东幽路，应该只是单纯的要为自己的岳丈大人报仇而已。然而在此危急存亡之秋，这种发泄似的行为，根本就毫无意义。
而兴平皇帝颜青鸿，应该也明白这个道理，他甚至也能理解李子麟的难处，只不过幽北全民皆有退路，唯有他颜青鸿没有半步可退！所以他只能选择隐而不发，期待青山城的丁朔，能够尽其所能地阻挡神石军前进的脚步！
所以，接下来这场青山城之战，便是颜青鸿与东幽民心之间的交锋。如果泰宁大将军丁朔、能像一颗钉子那般、死死拖住神石军的阵脚，那么随着战局的逐渐僵持、东幽路的民心就有可能逐渐回暖，倒逼着李子麟自认“诈降”、重归幽北三路的怀抱。
这既是颜青鸿唯一的机会、也是幽北三路唯一的机会。至于说沈归这个所谓的天外异数，就如同反被民心所胁的李子麟一样，能够起到的作用微乎其微。
历史的车轮滚滚向前，一切妄图阻拦之人，都会被其碾得粉身碎骨。
所以沈归离巢之事，怒令智昏的可能性居多，对于自己来说根本不构成任何威胁。于是，他将神石军的集结点定在黄龙府之后，便立刻吩咐胡勒根与麾下八千游骑兵，反向肃清黄龙府直抵漠饶盟的通路；在彻底夯实后方通道之余，顺带也可以巩固己方获取的胜利果实。
由此可见，经过近两年生死磨砺的郭兴、的确是有了长足的进步。实际情况也正如他所料一般：自泰宁县被付之一炬后、东幽路总督李子麟，便始终饱受各地乡绅豪族的滋扰。哪怕是他已然做出了最终决断、耳根子也始终没能落得清净……
这倒是也理所当然，毕竟这些贪婪恶毒、敲骨吸髓的寄生虫，是绝不会在刚刚另投新主的紧要关头、轻易放过他这个冤大头的。
只不过就在今天、就在沈归离巢后的第三日上午，大荒城的总督府，终于迎来了一个清净的早上。
今日晴空湛蓝、万里无云；眼下正值初夏时节，总督府花园当中的槐花树，散发着淡雅的清香；枝头上站着几只花尾巴喜鹊、也在朝着李子麟的窗口叽叽喳喳，仿佛正在谈论着什么。难得一夜酣眠的李子麟，被鸟鸣吵得翻了个身，透过眼皮的缝隙，猝然发现自己的寝房之内、正站着的一名浑身浴血、手擎短刃的黑衣少年！