在煤炭公司，肖恩将来自不同地区的矿工拆散，尽可能地不让他们因为是同乡而结成团伙，组建一支完全掌控的脱产自卫队，配备武器。同时又通过收买的方式，在矿工中大量安插眼线，也算是亡羊补牢。
就在他视察完煤炭公司准备离开的时候，仓库区发生一声恶性爆炸，造成十七人死亡，另有五十多人受伤。
就在肖恩有些发懵的当晚，他在矿区的临时居所外面发生了一场短暂的交战，几个家伙朝肖恩的住所开枪，肖恩的一名护卫中了流弹，受了轻伤。
肖恩的护卫立即还击，在黑暗中歹徒放了几枪就丢下自己一名同伙的尸首，逃之夭夭。
这一连串的恶性事件，让肖恩警惕起来。
这显然是冲着他本人来的。
消息很快传到了普瓦图，立刻引起了一场轩然大波，越传越离谱，甚至说肖恩身受重伤，不治身亡。
肖恩今非昔比，他崛起的太快，以致于人们忘了他曾经是一个破落贵族。
他名下的产业价值亿万，不要说他投资的很有前途的工业和采矿业，就是他名下茶园的价值也是许多家族数代人努力奋斗也难以企及的。
然而肖恩未婚，更没有继承人。
好事者甚至为肖恩的巨额遗产而发愁。
身在北热那亚，肖恩还不知道消息传到了普瓦图会扭曲到何等地步。
他确实消失了，在受到枪击的当天夜里，他就离开了。他忠诚的护卫们认为自己的主人有必要暂时隐藏踪迹，以防不测。
敌暗我明。
这种躲在阴暗中的对手，是最难对付的。因为只有千日做贼，却没有千日防贼的道理。
而他的暂时消失，则更会引起外界更多的猜测，即便是肖恩的朋友们也认为肖恩恐怕是受了重伤。
肖恩在热那亚的根基并不牢固，他崛起的速度太快，虽然已经与许多人有了共同利益，他趁着这个机会，躲在一边，看看谁才是自己真正的朋友。
所以，有人发现北热那亚的所有擅长外科手术的医生被肖恩的护卫有步枪请去，而普瓦图最著名的医生诺兰教授则星夜北去。
不久，有人见到肖恩的贴身护卫阿瑟-扬紧紧守护着一辆马车徐徐东行南下，据说那辆在酷夏被遮盖严严实实的马车发出恶臭味，护卫们面带悲怆之色。
就在这个时候，奥黛丽仓惶北上。
她冒着酷暑，风尘仆仆地赶到北热那亚，在任何肖恩曾经到过的地方，已经与肖恩在北方产业布局有关的据点，到处打听肖恩的消息。
没有人知道肖恩去了哪里，但很多人相信肖恩不治身亡了。
谣言总是比真相传播的更深入人心。
奥黛丽彷徨无助的身影落入有心人的眼里，直到一位白袍教士带着一封信找上了她。