离开了御书房，菲利普回到自己的房间，他忽然感到一阵空虚。
因为深受父皇的宠爱，他也在帮理父皇处理一些政务，对帝国内外的状况也有了全盘的了解，实际情况触目惊心。
但大臣们仍然与自己保持着某种不易察觉的距离，就连最滑头的首相阁下，也曾在某个场合说帝国需要一个强硬的继承人。
那个人是谁，就不用说了。
当然首相本人否认自己曾说过这样的话。
身为深受皇帝宠爱的二皇子，菲利普只是第二继承人，他的外貌和性格更多来自于自己的母亲。喜爱奢华的母亲并没有得到大臣们的太多的拥戴，尤其是那些军中的元帅们，仍然对前皇后念念不忘。
但兄长太强硬了，这一点，菲利普不得不佩服，或许只有这样强硬的人才能统治好国家吧？
可兄长又反对征收1/20税，则让他有些看不明白，他只是单纯地认为富人就应该多承担一些责任而已，而且1/20税皇族也是要带头交的。
难道只是为了反对父皇？菲利普不禁为自己的胡思乱想而感到好笑。
想不通这一点，菲利普决定给自己减压，他换了身平民服装便带着侍卫出宫了。
圣城仍然繁荣，走在街头精美的橱窗前，你很难想像得到帝国的财政到了难以维继的时候。
上流社会的人们，仍然热衷于于舞会和歌剧，这里就连乞丐也很少。
路过圣城大学附近时，菲利普看到一家书店里人头攒动，一个个年轻的大学生模样的人都在排队购书。
只见商店橱窗上张贴着一张大海报：
新到热门小说《茶花女》，欲购从速。
菲利普好奇地走进书店里，只见里面售卖着两个版本的小说，排队的大学生们大多都在买一种普通版本的，要5个银币，这个售价绝对不菲，而另一种精装版的，因为有考究的封面和精美的插图而售价7个银币。
购买精装版的人显然要少的多，菲利普等了半个小时就成功购买了一本。
带着侍卫走出书店，见有报童在沿街散发传单：
“好消息、好消息，圣城大剧院决定从今天起至本周六，将继续上演引起轰动的最新歌剧《茶花女》，来自普瓦图的歌剧团全国巡回演出，由小说的原作者，号称巫师肖恩的康纳利子爵亲自编排，绝对会让您大饱耳福，凭本传单购票您可以得到一成的优惠！”
“数量有限，过期不候！”
菲利普接过印刷粗糙的传单，看了一眼揣在口袋里，心里在想那位幸运儿又在搞什么？
走到下一条街，这条街以售卖各种奢侈品而著名，有一群衣冠体面的男人女人聚在街头的一个小花园里，而两个巡警则在一旁一边抽烟一边闲聊，并没有什么不好的兆头。
那群人都正襟危坐，面前都有属于自己的小桌子和杯盏，这时候太阳出来了，让这春日里有些暖意，这让他们看上去就像在郊游。
一个漂亮的年轻妇人，在这群人面前，当众侍弄自己的的杯盏，她的身边放着一个小煤炉，上面一只水壶已经冒着白色的热气。
妇人的姿势很是优雅，用专用的银制镊子夹着一小撮树叶似的东西放进一个玻璃大壶，然后用开水冲泡，从容不迫。
那树叶在水壶中，很快地舒张，变成一个个翠绿的真正的叶子，十分漂亮。
妇人起身，将汤水分给每一位嘉宾。嘉宾们怀着神圣的表情，轻轻地吹着热气。
空气中飘散着一股幽幽的清香。
那妇人带着明显南方口音解释说，这是来自大自然的味道。
“这是上帝对于我们人类的馈赠，只可惜一直没有被人发现。今天，来自南方普瓦图的福音终于抵达了圣城，它对我们的身体有无穷的好处。”
“首先，它有利于消化和解腻，尤其是喜欢肉食的先生们；第二，它具有提神醒目和解乏的功效，那些劳碌于事业的人需要它；第三，对于上了年纪的人，他们或多或少都有中风的危险，而长期喝茶，则有软化血管，降低血管的油脂和加速血液循环的功效；
而对于我们女人来说，这也是一种很好的减肥功效，千万不要再喝那些加糖的饮料了，另外长期饮用它，也能令我们女人的皮肤更加光洁，有减缓衰老和美容的功效。”
在场的嘉宾都惊呼起来，尤其是那些女人们则两眼放光。当然仍有人不信：
“请问你有何凭据？虽然它喝起来还不错。”
“圣城大学的维克多-伯纳尔教授您听说过吗？就是发现人类有四种基本血型，并且……”
有人抢答了：“我知道，他发现人类可以相互之间输血，这真是惊人的发现！”
“您说的没错，他就是我这种茶叶的忠诚拥趸，我不敢说是他是因为喝了这种茶饮料而做出了重大发现，但这种茶叶让他思维更加敏捷清晰。如果您不信，您可以翻看一下圣城大学1月期的学报，上面有伯纳尔教授的文章，他对这种饮料的功效从学术上进行了详细的说明！”
这妇人的解释很完美。只听这妇人继续说道：
“这虽然是一种珍贵的饮料，但也有品级之分，最好的优先供给皇室成员，比如尊贵的菲利普殿下。
殿下手上的茶叶，是春天最早绽放的嫩芽，必须是在一个飘着薄雾的早晨，在太阳出来之前，趁着雾露，由我们美丽的采茶女，一片一片地亲手采摘，从茶树枝下摘下，不得超过1个小时就要进行加工，以保证养份。这种顶级品每公斤价值1000金币，而且有价无市，因为产量实在有限。”
菲利普忽然想到，自己好像真有一罐这样的树叶。
茶叶？茶花女？
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