两边对峙了数息，一个浮浪少年沉不住气，大吼一声，举起手里大棒冲了上去。狼卫二话不说，抬手就射，正中少年额头。其他同伴大惊，急忙向后退去，又是三箭射来，先后命中三人。
“他没箭了！”
不知谁喊了一句，浮浪少年们又冲了上去。这次狼卫没办法了，只能躺倒在地，任凭他们拳打脚踢。这些少年显然没有旅贲军那么有章法，一见狼卫被打倒，立刻一窝蜂全都钻进正厅里，足足有二十多人。
为首的一个小头领在底层转了一圈，一指楼梯，示意几个人上二楼。很快上面传来消息，说找到了！他连忙举步登上竹阶，跑过走廊，看到二楼一处房间绑着两个人。男的捆在柱子上，女的瘫倒在地，十七八岁的样子。
小头领一喜，整个建筑里就这一个女人，这回应该错不了。
熊火帮今天绑架了一个女子，结果中途跑掉了。据追赶的小混混讲，那女人被一群来历不明的胡人带入这座宅邸。熊火帮把整个万年县视为禁脔，在自己地面上人被劫了，怎么能忍这口气？于是这个小头领纠集了一批无赖少年，打算把人劫回来。
小头领叫了四个人把那女子带走，别耽误；至于那男的，不认识，不必管。
他目送着押送队伍离开，心情忽然变得很好，这将是他在熊火帮一次里程碑式的立功。小头领信步踏上二楼高亭，远眺片刻。只见远处曲江锦绣历历在目，景致怡人，不由得心生感慨：“有钱人就是他娘的会享受！”赏了一会儿景，他背着手，学着名士风度慢慢踱着下了楼。
走着走着，小头领忽然觉得脚下有些异样，一低头，发现一道浓浓的黄褐色小河顺着楼梯淌到一楼地板，味道略刺鼻。
他蹲下身子用手指一抹，判断出应该是蓖麻油，不禁大为疑惑。这宅子不是没人住吗？怎么会有这东西？小头领抬起头，看到在阁楼的梁架四角，挂着好几个陶罐子，罐口倾斜，正源源不断地往楼下淌油，七八道浊流汇在一楼地板，形成很大一摊。
他猛然瞳孔一缩，急忙朝楼梯下跑，边跑边喊道：“快！快杀了他！”话未说完，脚下一滑，整个人踩着蓖麻油跌下楼去。浮浪少年们没听见警告，反而指着他的狼狈样哈哈大笑起来。
就在这时，惨遭围殴的受伤狼卫从怀里摸出一个火折子，奋力一吹，然后丢到油上。油火相逢，呼啦一下子就燃烧起来，火苗子顺着油线迅速蔓延整个一层的地板，如金蛇狂舞。
这个阁楼是竹木结构，墙壁、廊柱和楼梯转瞬间也被引燃，大大小小的火蘑菇从木缝之间冒头。昔日清雅散逸之地，霎时就成了佛经里的火宅。
浮浪少年们傻了眼，纷纷想要往外逃。奈何人多门窄，一下子把门口堵了个水泄不通。来势汹汹的油火席卷而来，把未及逃出的人一一吞噬，只留下绝望狂舞的身影。
在二楼的张小敬感觉到脚下有腾腾热气升起，又听到鬼哭狼嚎，知道入侵者肯定中了狼卫的圈套。
狼卫既然选了这里作为落脚点，自然会有所准备。这栋竹楼里悬满了蓖麻油罐子，一旦有不可抗拒的外敌入侵，他们就会倾翻油罐，伺机点燃，然后迅速逃走。龙波之前时常过来，就是在做这种准备。
张小敬知道如果再这么待下去，自己也会被活活烧死。他之前一直在悄悄活动手腕，绳索已经松了不少，只消再磨几下就可以挣脱了。可就在这时，地板的边缘发出一声尖利的摩擦声，整个阁楼微微抖了一下，随即整个屋子的每一处连接都开始咯吱咯吱地响起来。
张小敬暗叫不好。这些狼卫果然心狠手辣，不光布置了蓖麻油，而且还把底楼和二楼之间的几处榫接处和支撑梁虚接。只要大火一起，很快就能让整个阁楼坍塌下去，楼里的人就算没被烧死，也会被砸死。
他的左手断了一指，没法解开手腕的绳索，只得拼命弓起身子，利用臀部的力量狠狠砸向地板。这种竹木制的阁楼用的是桥搭法，二层地板都是用竹板嵌合在木架之上，本身不算坚固。张小敬化身为一个大锤，一锤一锤敲击着它脆弱的支撑，一定得抢在阁楼整体倒塌之前把地板弄倒，才有一线逃出去的生机。
在张小敬臀部的连续锤击和下面火焰的夹击下，地板很快发出一声哀鸣，先是一头猛然下沉，然后轰隆一下，主体部分斜斜砸到楼下去，在大火里辟出一条倾斜的滑台。
可惜捆着张小敬的那根柱子没有折断，死死卡在中间，把他的身子架在半空。张小敬挣扎了几下，发现不行，急忙调整了一下姿势，让手腕上的绳子对准蹿上来的火苗。
这条绳索是用岭南蛇藤编成的，用油浸泡过，韧劲十足，但不耐火。火苗一燎，立刻就烧起来了。张小敬强忍着烧灼手腕的痛楚，让绳子烧透，然后用力挣了一下，两下，到第三下终于把它扯断。
可他没时间庆幸，立刻踩着尚未燃烧的倾斜地板，朝前跑去，双肘护住脸部穿过数道火墙，冲到一处熊熊燃烧的窗口前，奋力向外一跳。燃烧的窗格十分脆弱，被张小敬硬生生撞碎而出。他甫一落地，先打了几个滚，把自己身上的火压灭。
在下一瞬间，阁楼的主体结构轰然倒塌，火点四溅，小阁彻底变成一个熊熊燃烧的柴堆。
张小敬趴在地上，大口大口地喘息着。他的眉毛头发焦掉了不少，两个手腕都被烧伤，腰上还有一道触目惊心的长伤，那是跃出窗子时被边框的竹刺划的。
没过多久，外面传来纷乱的脚步声。张小敬以为还有敌人，他勉强抬起脖子看了一眼，肩膀不由得一松。
冲入后院的，是大批身着褐甲的旅贲军士兵，居然是靖安司的人马赶到了。旅贲军一看火势如此猛烈，不待长官下令，自发地分散开来，开始在筑心阁周围清出一条隔火带，避免蔓延。
一个壮硕的身影走到张小敬的身前，把他搀扶起来，口称恕罪来迟，不过没多少热情在里头。张小敬定睛一看，是崔器。他顾不得关心自己状况，急切地抓住崔器的胳膊：“你们进府时，看到别的人没有？”
崔器对这位张先生并不怎么信服，只是抬了抬下巴：“就看见几个熊火帮的闲汉！”
“熊火帮？”张小敬一听这名字，独眼里闪过一道意味深长的光芒。
崔器闪开身子，张小敬看到在院廊里，好几个侥幸逃生的浮浪少年正垂头丧气地蹲在地上，被几把钢刀监视着。他们大概是刚逃出去，正撞见旅贲军。
张小敬喝道：“快！快敲九关鼓！狼卫刚离开不久，就在附近！”
崔器一听“狼卫”二字，眼中凶光大绽，立刻对身边的副手发出一连串急促的命令。
靖安司有一套层次分明的示警体系。望楼上九关鼓一响，不仅本坊的坊门要关闭，周围八坊同样都要关门封闭，同时在这九坊之间的十六个街口，都要设置拒马与横杆。
从熊火帮闯入宅邸再到旅贲军赶到，前后只有短短一炷香的时间。狼卫撤离时还拖着一个闻染，行进速度不会很快。九关鼓一响，一个大网会牢牢封锁住九坊之地，让他们无从遁形——如果有必要，其他坊也会敲响九关鼓，一圈一圈封锁开来。
崔器在这方面很有经验，下令修政坊敲响九关鼓，同时还派遣了四队旅贲骑兵，向四个方向搜索前进。布置完这些事后，崔器才蹲下来，吩咐左右拿些伤药和布条来，给张小敬包扎。
“你怎么会来这里？”张小敬问崔器。
姚汝能从崔器旁边闪出，手里捧着伤药，一脸愧疚：“我见您久入未出，就跑去望楼，通知崔将军前来救援——很抱歉，我没敢进去救您……”
他的愧疚是真心实意的。不久之前，他还义正词严地质疑张小敬的动机，甚至还要动手杀人，结果现在张小敬孤身犯险差点丧命，自己反而裹足不前见死不救。在姚汝能心目中，自己简直是个懦弱的伪君子。
“你一个人进来于事无补，及时呼唤援军才对。你的判断很正确，不必妄自菲薄。”张小敬淡淡地评价道，同时抬起手腕，让他给自己敷药。
崔器皱着眉头问道：“张先生，这一切到底怎么回事？”他的疑问如山一样多，府邸里明明潜藏着突厥狼卫，怎么会有一群混混杀进来？两边为什么会开火？筑心阁又怎么会烧起来的？