“去年终，爹爹进京述职，顺道家去住了几日。”
“两个姐姐，是不是都很漂亮？”
漂亮吗？想着娇气蛮横的长女，有些怯弱的次女，顾知县完全不看容貌，只按气质排美丑，因道：“遥遥最好看。”
顾遥笑得眼睛眯成一条缝。
顾知县见她开心，便同她多啰嗦了几句，说起太康旧事。他口中的顾家，祖母和蔼可亲，嫡母温柔大方，长兄敦厚稳重，二哥混世魔王一个，姐妹还可以。
“那爹爹年轻时呢？”
年轻时？顾知县陷入沉默。十来年前，他爹还只是个百户，二叔才做三年官，口呼“不为五斗米折腰”，辞官回家。大哥跟着父亲在燕山卫，家里的大小事，都是他和三堂弟的。
他和堂弟俩人，不过是十二三岁的少年，就要待客、会友。堂弟因自小读书好，撑门面的事，都是堂弟的；自己虽不大善言，好歹看着憨厚，给知县送礼，与书院同门来往，都是他来做。
简言之，那会儿的顾家，不论文武，都还是末流。而，中书舍人官职虽不高，但极接近权利中心。
所以，为了通过姻亲，打通官场的人脉，他爹才把他唯一的胞姐，许给了大她二十岁的蹇舍人。那蹇舍人，不仅有原配所出的两位嫡子，还有妾室所出的一庶子，还有两位待嫁嫡女。
顾知县忽然掩面，声带哽咽道：“爹爹累了，你回吧。”
顾遥听出他的悲痛，乖乖应了是。
一宿无话，次日天明，顾遥才爬起来就找顾西，问他顾知县少时之事。
顾西正准备处理林妈妈一事，见顾遥来堵，听了顾遥的问话，叹息道：“也没别的，二老太爷书读多了，不大会理事。老太爷和大老爷常年不在家，老爷自小就辛苦些。至于怎样难，一时半活儿说不清。好在，都过去了，姑娘不必担忧。”
顾遥颔首，表示明白。
想想也是，这会儿的女人大多不理事，父兄都不在，她爹一面读书，一面还要管着一家老小，又怎可能容易？
早饭才得，顾知县便从衙门归来，匆忙用了饭，又去代父管那一帮子少年。县衙离赵王府有些远，顾遥不舍他辛苦，抓紧采购单板床、被褥，收拾顾宅，只用两日，就将所有人挪到了顾宅。三进不算小的宅子，顿时满满当当，日日闹得像菜市场。
何婆子管不来这么多人的饭菜，宋海棠、乐颜、寒香大半时间过去帮忙，所有人都累得人仰马翻。
宋海棠是痛并快乐着。
这四十号人里头，有一半是武人子弟，还是高官家的孩子，今日这个给赏钱，明日那个给的，待到顾老爷子归家，端午将至，宋海棠已经攒了小一吊钱。
顾老爷子归家，生火蒸粽子。次日清晨，啃过宋海棠制作的各色粽子，龙舟大赛，即将开始。
这个开始，却是结束。
看台上的顾遥，耳听周围小姑娘的言论，方知宣府和顺天府两处此前的努力，才知辽东输，输的理所当然。