其实明朝根本谈不上放弃不放弃河套，有明一代从未实际控制过河套何谈放弃？
朱厚照翻看旧档，发现事实上河套地区在明初只是个没人关心的无人区，明初鉴于元朝势力北撤后，河套内蒙古人稀少，直接采取了将河套内尚存的人或驱逐，或迁移内地的政策。
对于这段历史，朱厚照还是旧档之中找到的，“四年，大将汤和兵攻察罕脑儿，擒猛将虎臣镇军将谢成等降其众，并省入内地，河套遂墟”。仅存少量部族也被迁入内地，制造无人区作为了军事缓冲地带。
东胜卫设置的地方也在套外，距离丰州滩较近，事实上在明初只是作为山西防御体系一环，作为明初弹性防御体系中，大军从山西出征的前哨站，并非为防御控制河套所设置。因此裁撤东胜卫与河套也没什么关系，只不过是战略调整罢了。
明初洪武和永乐即不可能预料到土木之变，也不可能预料到套虏之患，毕竟不是神仙。他们那一代，因为河套是个无人区，事实上根本就是不设防的。
只不过当数年之后，鞑靼被瓦剌压迫不得不迁移到河套地区形成了套虏之患时，明人才回过头一看，哟呵，东胜卫这么重要的地方怎么放弃了？河套怎么就被放弃了？
很多人包括明人都喜欢用汉唐做比来说恢复河套，实际随着经济重心南移，首都已经不在关中而在北京。
河套对中原的战略威胁已经不如汉唐大，毕竟河套是可以直逼陇右关中的存在，明朝统治中心不在关中，并没有像汉唐那样的动力一定要夺取河套。如果要夺取控制，唯一的理由不过是地图开疆，拿民脂民膏搏功名罢了。
那这就说明河套不重要了吗？河套不好吗？不是，它很重要，它也很好。
可是想要复套，那就要在丰州滩筑城，否则后勤补给就难以为继，朝廷不可能花费大量的钱财在这个地方，除非有利可图。最好的位置其实就是丰州滩，只要在丰州滩筑城，那么大明就等于实际控制了整个河套。
可是在丰州滩筑城，那就要解决防守和孤城的问题，否则这座城池一定会被骚扰和攻占，它就像摆在北元眼前的一块肥肉，它发展的越好，那么就越肥美，北元对它的觊觎也就越严重，稍有不慎就是城毁人亡，多年发展毁于一旦，甚至会成为北元的重要城池。
想要解决这个问题，那就只能将整个漠南蒙古全都打下来，将漠南蒙古变成大明的牧马地，否则这个威胁就一直存在。
朱厚照看着地图陷入了沉思，现在他多少理解朱棣的行为了，这是出于大的战略上考虑，如果想要河套地，那么就只能消灭掉整个漠南蒙古，彻底占据这个地方。朱厚照也明白了为什么朱棣如此执着的北伐，从大的战略上讲，这是超前的，这也是非常伟大的。
目光在地图上扫过，朱厚照发现如果自己想要彻底占领漠南蒙古，基本战略还是要按照朱棣的方向走。
首先是盘踞在河套地的火筛，必须消灭掉，这里不能让他们占据，将这里重新变为无人区，使其成为战略缓冲区，然后在东边着手，巩固辽东，出兵攻打朵颜卫，拿回被朵颜三卫占据的大宁城，然后以大宁城为根基，继续向草原深处挺进。
西边打下丰州滩，然后在丰州滩筑城，到了那个时候，大明可以自丰州滩出兵向东打，也可以自辽东和大宁出兵向西打，而且一旦开战就必须不能停，要一直打下整个漠南蒙古，否则就要重新退出丰州滩，这是开始就无法停下来的灭国之战。
后世的清朝西征，执行的就是这个战略，同时还能从长城沿线出击向被打，如此一来才能够彻底将整个漠南蒙古收入囊中。
伸手在地图上从东到西比划了一下，朱厚照苦笑，有些无力的坐在了椅子上，依靠大明现在的国力，依靠大明现在的财力，依靠大明现在的军力，根本完不成这个设想。单纯的打河套和打大宁，这都没有意义，除了增加朝廷的财政负担，别无用处。
只有当你拿下漠南蒙古，你才能够将长城防线前移，否则长城防线需要大量的消耗，维持河套和大宁还是需要大量的消耗，这个消耗实在是太大了，尤其是再这个运输条件下，要是有火车就好了，朱厚照忍不住感叹道。