不管怎么说，今科院试对济南人来说也算是平淡生活中的一个盛大节日。两千多士子和家人奴仆一起涌进济南，让这座省会城市突然热闹起来。这几千人吃喝拉撒，云一二要要消耗尖量的银钱。也让济南人大赚了※
如今考试总算结束，可以想象，如释重负的考生们不知要狂欢成什么模样。
几家欢乐几家愁，今夜注定无眠。
孙淡和孙浩、孙佳一边说话一边慢慢走着，等回到孙府府中灯火透明，来来去去都是忙碌的家丁。
孙淡已经决定离开孙府，只等一张榜。得了功名就带着枝娘去京师寻李梅亭，如今一看到孙府通乐院的繁华景象，回想起在孙府的两个月，比如一梦。
三人网从侧门进院，就看到洪夫人带着芹菜站在院中。
见他们进门，崭菜先叫出声来：“浩哥儿，淡哥儿，夫人已经在这里等了一个时辰了。”
洪夫人笑了笑：“你们回来了，考得如何？”
孙浩抢先一步跪下去，想说些什么，可话到口边却出一声呜咽：“母亲大人，儿子，”儿子这次应该能中了。”说完，两行眼泪涌了出来：“若不是淡哥这几日督促儿子读书，儿子就算进了考场也是聋子的耳朵一摆设。儿子不孝，又懒又混，让母亲操了许多心。”
洪夫人没想到儿子说出这种贴心话来。眼中有波光泛动。她一把将孙浩拉起来，搂在怀里，柔声到：“中不中不要鼻，我不看重的，关键是你要自立自强。如此，就算是死，为娘也安心了。”
孙淡见她们母子情深，不忍打搅，同孙佳相顾一笑，就要告辞而去。
正在这个时候，洪夫人放开孙浩，走到孙淡面前，盈盈一福；“淡哥儿，请受老身一拜。”
孙淡大惊，忙回礼：“夫人这是折杀小子了，快快请起。”
洪夫人目光含泪，说：“孙浩自小玩劣。是个不醒事的呆子。老身也就这么一个孩子，见如此。本就不指望他将来能成气候。可他性子如此顽皮，将来也不知道要闯多少祸事。还好他有你这么一个朋友教他做人做事的道理，这几日你们在书房读书时的一言一行，老身看在眼里，喜在心头。孙浩有你这么个朋友，老身还有什么可担心的呢！”
孙淡心中也是感叹，想起前世的母亲。喉头微微一酸，道：“人总是要长大的，浩哥现在长大了，懂事了，夫人不用担心。”
“讨厌，怎么尽说我的不是。”孙浩大为不满，怒吼一声：“存菜过来。”
芹菜被孙浩的声音吓了一跳，“浩哥儿有何吩咐。”
“浩哥心中不高兴，想打人。”
“啊！夫人救命！”芹菜吓得躲到洪夫人身后，颤个不停。
洪夫人眉毛一竖：“孙浩，你想做什么？”
孙浩一笑：“不做什么，娘，我饿了。有吃的没有？”
“哼哼，当然有，你和淡哥儿，还有佳佳都随我进屋，我叫人给你们做。”洪夫人呵呵笑着，一脸慈祥：“芹菜不要怕，孙浩若欺负你，我替你做主小东西，你还呆着做什么。还不去伙房叫人做吃的，就说是我叫他们给浩哥儿和淡哥做的。”
“是。”崭菜一蹦一跳地跑了。
院试比起县试和府试而言要严格许多，所有考生的考卷都要找专人誊录，然后糊了名字之后，再号卷子。工作量极大，没个三五天弄不好。为了这次山东院试，王元正专门从京城带来十二个书办小吏过来帮忙。这十二人都是熟手，抄录文书的度极快。
等抄录完考卷，就是审卷，判定名次。其间有得花上三五天。也就是说，从出考场起到张榜公示，至少需要十天，多的半个月甚至三个月也有可能。
孙家举家搬到济南，名义上是度假，其实为的就是这一期院试。不到张榜那天，他们也不可能回部平。
也就是说，孙淡还得在济南呆上十来天。
他现在已经同二房的刘夫人和景姨娘彻底翻脸，早就想离开孙家了。可是，古人对学子们的道德很人品极其看重。就如今，孙淡还是名义上的孙家旁系子弟，若就这么不明不白地离开，对自己的声名有很大影响。而且，如果自己想出门远游，要想弄到路引，如果孙家不点头，就寸步难行。看来，只能等到自己拿到功名能够到外地游学时才谈得上其他。
李梅亭离开孙家之后，孙家族学又请了一个老监生做私垫先生。不过，如果孙淡、孙岳、孙浩、孙桂他们中了秀才，这个先生也没什么可教他们的。一切为了中举，一切为了将来的秋闱，请一个名师指导他们才是正题。
因此，孙淡等一众来济南参加院试的学童也留了下来。
刘夫人也将要请名师一事写成书信寄给了京城的孙鹤年。
很快，京城那边有信过来，孙鹤年将亲自来一趟济南，一是协同小杨学士清理去年山东一地的赋税，二是看榜，看孙家这次有几人中了秀才。
国事家事，在孙鹤年心目中都一样要紧。
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