清延有些意外：「时局阽危，请父亲入朝主政。」
皇帝淡淡看了他一眼：「你也知道时局阽危。」
两人都不说话。良久清延道：「父亲毕竟还在其位。」
皇帝冷笑：「禅代与你就是了。」
清延又一阵语塞。这帝位他从前求之不得，用争，用夺，用算计，决不肯便宜旁人；而如今，天冠御座竟像一颗烫手山芋，骨碌碌滚到眼前，他却连碰也不敢一碰。晨起接到驿报，平惟良与少枔已在越江汇合，至此，天下兵马又重回平家手上。想起时光倥偬，隔去四年，一切仍在原点。
父子两人周旋无果，清延起身告去，走到门口，忽然回头问道：「如果四弟肯呢？」
这原是清延自作聪明的一问，却几乎将皇帝全然否定。历史频繁轮回，皇帝的错误转眼便以天灾与兵燹印证。连日警耗既快又狠，恐惧迅速席卷整个南朝。时代的反扑如此凶恶，平家何辜，少枔何辜，竟要代受业果。
皇帝并非毫无愧意；事已至此，他实在不愿连累少枔。「四儿曾说，心怀天下本来不需理由。」皇帝缓缓移开目光，「如今竟是这山河配不上他。」
话说得很暧昧，各人有各人的解法。清延回去想了一夜，山河岌岌，宗室飘蓬，毋说少枔力有不逮，就算平寿慎在世，恐怕也回天无术。皇帝心中有愧，不忍将烂摊子一味甩给少枔。这亡国之君，便只好是清延或者皇帝自己了。
但同一番话到了谢珩耳中居然又变了味道。皇帝此时表态，更像是对谢家政治生涯提前做出判决。谢珩找到清延，整个人又急又气，一头撞进门来：「这关节提什么四皇子，还嫌你我命太长吗！」
清延埋头写字，眼皮也不曾一抬。谢珩冲上前，一把将笔夺去：「主上禅代之日，就是你我的死期了！」
清延骇笑：「四弟手握重兵，杀谁不是易如反掌。这江山他若想坐，父亲现在就肯跪地称臣。我与他手足多年，知道他们平家人纲常至上，他必不会拥兵自立。」顿了顿，细细擦去案头墨迹，「你说父亲禅位与他，他此时也必不敢信。他是惊弓之鸟，洛东是他伤心之地，他在此九死一生，怎会再回来。」
谢珩想了一会：「也怪你放了平枕流，后来又放了胥二公子。如今四皇子心无挂碍，如虎添翼，什么做不得。」
清延反问：「不然相府以为他会做什么？」又道，「话我都说尽了，四弟不会回京，更不会自立。我曾辗转听他说起，力田为农、服贾为商、读书为仕、披甲为戎，心怀天下并不拘什么名头。所谓大忠忠于国，平家所奉，他恐怕从未忘记——便是个卒子，他也会一颗心一腔血一条命地守住这山河。」
谢珩却还未完全释怀：「主上也不会清算吗？」
「清算？那位『主上』巴不得禅代与我，何来清算。」清延心中五味杂陈，语气忽然略有软和，「父亲这个人格局有限，全部血气都在扳倒平家时用尽了，哪里还有余力清算我们。他不想做亡国之君，我更不想；而四弟早已对我们心灰意冷——这死局本就无解，相府又何必强作解人。」
后来再想，这些道理如果早能明白，南朝何至于此！风雨飘摇，山河破碎，君臣皆在颓势中苦苦挣扎。禅代之事举措不定，迁都之议依然甚嚣尘上。
其时少枔已与枕流重逢，不久胥燊与平惟良也先后赶到越江。
天光薄明，满山枫栌连绵如山火。少枔金刀犀甲登临城台，台下刀剑如林，军士丛满，十数万人齐呼「宁为玉碎」，声撼寰宇，气吞山河。
泪意涌来。少枔掩袖痛饮，奋力将酒碗摔向城壁——
「我若向刀山，刀山自摧折；我若向火汤，火汤自枯竭。我若向地狱，地狱自消灭！」
秋风萧瑟，山音如泣，少枔面上一凉，恍知自己早已满脸泪水。地狱并不会消灭。地狱之门在此开启，未来他们将与命运殊死相争，以血肉，以精魂，历尽苦难，也终将回归于此。少枔引颈长望，落日衔山，鸟群缓缓飞过山林。这些南来的白鸟，一定也曾飞掠洛东，目睹不尽的繁华与流靡。钟鼓喧空，金翠耀日，绮绫飘香，光花满路。那美丽的都城，是他忧思所寄；他生长于斯，萌情于斯，建业于斯——却再也回不去了。
但他可以忘记。
或许，南陆漫浩的山河才是他的归宿，到处青山皆可埋骨，他日魂魄留连，看见故土犹在，仍会拼尽全力守护曾经的子民。是他的子民啊。那样多鲜活的生命，世代在此居息。他虽命运多舛，随着政治分合消长起落，却从不曾忘记江山万民，这江山万民也从不曾离他而去。
他已是南朝无冕的君王。
少枔走下城台。一声鹤唳在夕光中倏忽而起。三军肃列，旌旗卷动，各军将领奉上符籍——这支队伍装备精良、军容壮盛。他们中间，许多人曾与少枔并肩克敌，许多人，曾在不久前随平家北伐，一往无前，荡涤北境——
他们是南朝最后的栋梁与希望。
然而时光对少枔并无宽待。北朝盛极一时，这样的精兵实在数不胜数。赤狄退兵之后，宜明院一面厉兵秣马，一面与久鹿王结成云台之盟：北朝赠以万金，赤狄三部去兵节饷，南北一旦开战，不得趁机犯境。
北朝与赤狄连年征战，两军装备日趋相似。赤狄擅马战，宜明院便也在丰中六郡遍设马场，育出駃騠、騊駼等良驹。北军以矛枪取代刀剑，骑兵腰间佩八菱棍，披甲持槊，弓骑兵则身背弓囊与箭囊，反手即可抽出。如今马槊骑射已是北军所长，天熙革新后，宜明院又在军中装备火器。
「我曾在章夷见过北军的火器。」少枔翻开画谱，将某一页指给胥燊，「其中又有一种八眼手铳，可以连发，威力远甚于弓矢。回京后我命军器司试造一百管，刚发派下去，就出了平家的事情。」
胥燊随手翻着画谱，猛然听见平家两字，恨意冲顶，越发无心细看。少枔默声望一望他，一把夺回画谱：「我知道你有心事。」顿了顿又说，「若还是同一番话，就不必开口了。」
胥燊毫不退缩，一字字如金石掷地：「臣代天下民生请殿下正位。」
少枔苦笑：「这是你自己的念头，何必搬出天下民生来。子炤啊子炤，你有时也真狭隘，并不是我不当这个皇帝，天下民生我们就不顾了。与君争权，谓之奸臣；与父争权，谓之逆子。我不愿回京争权，当什么奸臣逆子，可这山河，我却要舍命守住。宜明院随时都会南侵。我们时日无多，兵还要征，马还要买。以后不要作这些苦想了。」
「我也只再问一句，」胥燊面无表情，「殿下以后，还受不受洛东节制？」
第38章 澪标 6(1/2),点击下一页继续阅读