乘坐爬山虎缓缓上升，山城的层次感愈发分明。
错落的房屋依山势层层向上，大多数外观简陋，但拐角处都用巨大的山石加固，显得异常坚固。
“这些石头，都是从内城那座主峰开采的。”
巴隆指着远处高耸山峰，语气带着敬畏向往：“听说山里面都被掏空，跟迷宫似的，又暖和又安全，有机会一定要去看看。”
在一处相对平缓宽阔的区域，众人陆续下车，顺着道路继续前进。
这里人流如织，形成了一个热闹的市集。
此行的目的地，是集市边缘的一家露天饭店。
饭店的经营模式带着浓厚的废土特色，开放式厨房里，厨师们在大锅前挥汗如雨，重油重盐地烹制着大盆菜肴。
就餐区则是一排排半开放的草棚单间，齐胸高的泥巴墙，人字形的茅草顶，却根本没有时刻在意此事。
巴隆在点菜时，指着那为数不多的肉食要了两大份，脸上肌肉微微抽动了一下。
队员们围着简陋的木桌坐下，起初还有些拘谨，但见唐震并无架子，气氛很快活跃起来。
他们七嘴八舌地聊着，多是搜索时的趣闻和聚集地琐事，脸上洋溢着难得的轻松。
当一大盆热气腾腾，散发着浓郁油腻香气的杂烩菜被端上来时，好几个队员的眼睛都直了，喉咙不自觉地吞咽着口水。
巴隆取来一个干净大碗，仔细地分出一份肉菜，单独放到唐震面前，其余人则共享盆中食物。
这一细微的举动，蕴含着敬意，也带着一丝怕被嫌弃的忐忑。
巴隆又去厨房，提来一壶浑浊泛着淡绿色的酒水，对着唐震说道：“唐先生，这是用醉龙草酿的土酒，别看卖相不好，味道还行，劲儿不大，喝多了也不上头，是咱们这儿的好东西。”
他一边倒酒一边介绍。
倒满酒杯，巴隆率先起身，双手举杯，神情郑重：“唐先生，我代表兄弟们，还有我们身后的家人，敬您！这次要不是您，我们这支小队，连同家里那十几口人，就全完了！”
他的声音有些沙哑，带着劫后余生的沉重。
副队长黑蝎也跟着站起来，接口道：“谁能想到，那鬼东西会摸到那么近的地方！
“巡逻队这次肯定要吃挂落，可……就算他们受罚，我们要是死了，也就是白死了。”
唐震静坐不动，目光掠过眼前粗糙的酒菜。
以他的阅历，什么珍馐美馔未曾尝过？
眼前的食物确实简陋，却包裹着探索队员们的诚意与沉甸甸的感激。这比任何山珍海味，都更让人觉得熨帖。
脸上那惯常的淡漠，似乎柔和了些许，在众人期盼的目光中，他举起那杯浑浊的野草酿，没有多余的言辞，仰头便一饮而尽。
辛辣微涩的液体，顺畅滑入喉咙，味道也不算太差。
众人见他如此爽快，顿时爆发出由衷的欢笑，心头的拘束感再度减轻。
推杯换盏间，草棚内外充满了快活的气息。
借着酒意，队员们的话更多了，开始向唐震描述起山城不同区域的特色。
哪片区域的夜晚灯火最好看，哪条街道有高品质流莺，哪里能够买到物美价廉的好货……
唐震静静聆听，偶尔回应一两句，一副入乡随俗的模样。
根本没人知道，这一位微笑的外乡人，其实是异界来客，并且还是一位强悍的九阶修行者。(本章完)