“我可不是杀人犯。”他一边说一边又靠近了一些。
那人在光雨当中剧烈地抽搐。他看的更清楚了：更多的，仿佛是在洋流中如海草般左右摇摆的，丝丝缕缕的黑色烟尘从他的四肢百骸；从他的耳朵，鼻孔，嘴巴；从他的五脏六腑里钻了出来。一股若有似无的**恶臭飘进了他的鼻腔，阵阵恶心在胃里翻涌。
然而这所有种种的异象，李察深知别的人看不见，就连牧师也察觉不到。
那缕缕黑烟在炼金术士面前狰狞嘲笑，扭曲成种种可怖的形象，仿佛是恶魔的爪牙在朝他嘶喊。他敏锐地发现，不知不觉间火光已经暗了下去。随着牧师祈祷而降临的一道道神术光辉，周围正在变得更加寒冷，马厩里有如寒窟。
孱弱的马儿不再冲他喊叫。它们蜷缩在角落里，躺在厚实的草甸里，无助的哀鸣。
无论对方是否真是谣言中的妖魔鬼怪，一切都刻不容缓。然而他认为他的怀疑注定不会得到他们的认可，特别是当他们知道这人的身份之后。
“你们不应该在这里救治他，而是应该把他转移到教堂……”
“……这里轮不到你说话。”
老不死的，他恼怒地想，你的眼睛真是白长了，你根本就什么都不明白。
“可我担心你会马上跪下去乞求安达尔的原谅。”
“你竟敢直呼女士之名！”他干脆直接把长剑扔到了牧师的脚边。“呃……这……这是……”牧师颤巍巍地伸出手捧起了长剑，苍老的满是厚茧的手抚摸着上面的纹章。他难以置信地抬起了头，“这怎么不可能？这是属于他的？”
李察还以为他的脖子断了呢，原来还抬得起来。“圣武士佩剑。”他不屑地哼了一声，“牧师，你总该认识它吧？”
“没错，我认识它。我不会看错。”牧师艰难地咽下一口苦涩的唾沫。他依旧处于震惊当中，脑子一片空白，完全无法思考。“可是为什么……为什么会在这儿？你确信这属于他？他究竟是怎么了？”
牧师的问题李察也想知道确切的答案，毕竟怀疑永远成不了事实。
“这不是你应该弄明白的吗？”他还是没忍住，嘲讽般地说道，“救活他呀，牧师大人。”
教堂里，民兵清理了长椅，弄出一片平整的地面。
牧师在神像前点燃了七十七根蜡烛——大半来自村民的拼拼凑凑。蜡烛摆成六芒星的形状，那位圣武士就被安放在魔法阵当中。然后昂贵的熏香被点燃了——李察猜测那年代久远，恐怕是伴随着牧师一到来此。因为后者拿出它的时候小心揭开的盒子上满是灰尘。牧师一边呢喃着振振有词，一边在法阵里洒下无暇纯净的无根之水，随即将魔法粉尘抛洒其中。
要是搁在诸神尚存的时代，施法即是祈祷，经文和教义就是咒语，信仰便是神术之源。哪用得着如此繁琐，就像蛮荒族群里的萨满。但萨满们尚且能沟通部族先贤，而眼前这位前一刻百般推诿，现在却郑重其事的牧师显然无法做到。
他能唤醒对方就已经算是诸神保佑了，李察轻蔑地想。
牧师忙完了所有的准备工作，他转过身，不耐烦地皱起了眉头。“统统出去，让我一个人呆着，我需要绝对的安静。我得冥想，还需要祈祷。绝对不能受人打扰。”
“阿尔顿，都得出去吗？”村长担心地问，“你确定不需要帮助？”
“不，我不需要。我很好。”牧师拒绝了。“我是村子里唯一的牧师，我得独自完成。你也离开这里吧，给我一点时间，很快就能搞定。圣母不会抛弃她的信徒。她的慈爱无人能及。我会竭尽所能地救醒他……前提是这里没有渎神者或是异教徒。”他愤怒地望着李察，仿佛他是不可饶恕的罪犯，仇深似海的敌人。“特别是你，炼金术士，出去。”他大声地吼道，“这是女士的圣所，不是你的寝宫。出去！别玷污了这里。”
他送去了圣剑，让他避免斥责，反倒被遭到最苛刻的指责。这世界究竟怎么了？不过马厩里牧师尴尬的模样的确惹人发笑。他耸耸肩，愉快地吹着口哨出了门。
教堂的门在他的身后紧紧闭上，发出一声沉闷的响动。
“学士小姐，请您看好您的朋友。”村长警告道，“我不希望看见什么不愉快的事情在我们之间发生。”他说完冷冷瞧了李察一眼，然后在民兵的拥簇下杵着拐杖离开了。
“他们做的太过分了。”伊薇拉说。
李察轻笑一声没有说话。
阳光笼罩群山，然而他感觉不到半点温暖。
“如果我是孤家寡人，如果我们都是恶棍贼人……”李察一边牵着伊薇拉顺着坡道往下走，一边低声对她说，“我会拽着你们马上离开，越远越好。”
她讶异地抬起头，“你说什么？”
“你难道不觉得这里太冷了吗？”李察说，“在圣洁光辉下也毫无暖意。”
伊薇拉用手掩住了嘴巴，大眼睛里流露出惊恐。“你是说……这不会是真的吧？李察，他不是圣武士吗？怎么可能会是他们口中的妖魔鬼怪？”
李察叹了口气，走下最后一级阶梯。周围的村民看见了他，远远地对着他指指点点。大概是他傲慢的姿态，亵渎的言语，或者是牧师埋怨的闲言碎语让这些村民对他抱有恶感。但他才不在乎。让他们说他们的去吧。他很快就会离开这里，并且永远不再回来。
他避开追逐打闹的小孩，放低了声音，“说老实话，我也还没弄明白。”他向伊薇拉解释，并且期待能从她的学识中得到某些有用的讯息。“我瞧不真切，那股冰冷的邪意隐藏得太深。他究竟是被恶魔亵渎，还是他自己选择了堕落，只有等他醒来才会知道。”
“我觉得应该是不敌于人吧。”伊薇拉想了想说，“圣武士几乎没有堕落的记载。”
但愿如此。李察一边回头望着有如陷入死寂的尖顶教堂一边说道，“那么我们就等着瞧吧，好好看着他醒来，答案想必很快就揭晓了。”他顿了顿，轻蔑地浅笑着说道，“希望诸神还能稍微向我们展示一下她仅有的慈悲吧——用她自己的方式。”
就李察看来，仪式冗长且繁琐，并且瞧上去毫无进展。
窗外繁星闪烁，皓月当空。然而直到深夜，土坡上的教堂里既没有魔法灵光传出来，更没有神术光辉闪烁，一切寂静无声，像是陷入沉睡，有如安眠的墓园。