也许是担心夜长梦多，游行之后婚礼便仓促举行。
不过也没什么差，李察心里想，反正整座城堡，整个城市如今都已听她号令。她说的每一句话都是金科玉律，她的每一个词都仿若神谕。
李察穿着瓦利亚人的长袍，脖子上挂着一条垂到屁股上的长布条，脑袋上还缠着一根白布巾，显得不伦不类，既不像黑皮猴子，也不像白魔鬼。
“小丑。”罗茜在一旁嗤笑。
是啊，他还真是一个小丑。穿着这一身，他究竟是要表演给谁看呢？他还记得上次他穿着如此可笑的服装的时候，自己还是个小孩子。那是一场化妆舞会，他扮成吸血的鬼怪在舞会当中嬉戏打闹，藏在门后、树丛中吓唬女孩子。现在想想，那几乎已经是一个世纪以前的事儿了，他都记不得当时被他吓得哇哇大哭，引来卫兵的那个小女孩儿究竟是谁了。若是母亲在世，她绝对不愿意看到他穿成这个拙劣的鬼模样去迎接自己的婚礼。
李察拽着身上的衣服。这身衣裳几乎不透气，闷出来的汗水让全身都变得**的，格外难受，就像是被放入了蒸笼当中。他想象当中的婚礼不该这样，从头到脚都像是给他套上了枷锁，蛛丝缠了又缠，紧了又紧，让他感觉快要窒息。他从没想过，他的妻子会是一个只认识了十几天的神秘女人。他对对方一无所知，彼此间充斥着明争暗斗，危险，而且致命。他们就像是即将结合的两只螳螂。而他知道，通常被活活吃掉的都是雄性。
他灌了一口冰水，以减缓心中的焦躁及不安。房间里只有他和几位女孩，
“怎么不说话了？”罗茜靠在窗边冷声讥讽着。
窗外旌旗招展，阳光还未照到城墙顶端，但欢呼跟汗臭业已四散飘逸。宾客们很快就会涌入王座厅，毫无疑问，这将是一个充满歌声与辉煌的一天，代表席里斯郡与河间地的结合，展示出大联盟的宽阔版图——足以令领主称王的辽阔领地。若是千湖城邦还未破灭的话，这就更加实至名归了。只可惜……算了，筹码在女魔法师手上。他只能看她如何翻牌。
“你乐傻了吗？”罗茜又一次开了口，“乐到合不拢嘴，选择性对我们视而不见了吗？”
“不是这样。”他张着嘴巴，最终只能叹了一口气。他实在不知道该如何开口，又要说些什么？他知道，不单单是他，就连房间里的少女们，她们也都不乐意见到今日的景象。她们宁愿见到与他结婚的是她们当中的某一位，也不想瞧见一个生生横插进来的女人捷足先登。他自以为是地猜想。然而她们也都束手无策。连他自己也是。唯有孤注一掷。
罗茜不依不饶地走了过来，站在他的面前。她的齐耳短发闪烁阳光，刺得他的眼睛不敢直视。“那是怎样？”她冷声说。
他要是知道就不会有今天这些屁事了。“你我都知道，这做不得数。”他只能敷衍。
“谁知道你的心里是怎么想——”
幸运的是，不等罗茜再度逼问，外面的广场上就礼炮齐鸣，侍女敲响了门，催促他们婚礼即将开始，得各就各位了。
侍者端上来的新冠冕由由金丝和水晶铸成，足有被半个手臂之高，稍作运动便映散出七彩虹光。李察很好奇瘦小的神殿主教如何能支撑它的重量。对方正在主持他们的婚誓仪式，巴顿亲王和他的未婚妻站在沙漠之母高大的镀金雕像前，怎么看也不像人与人之间的结合。
新娘穿象牙色丝衣和灰黑蕾丝裙，裙上无数颗小珍珠组成各种花朵，显得十分可爱。身为金船伯爵唯一的女儿，河间地最后的继承人，她本该采用奥柏伦家族的金与黑，却选择了神殿崇敬的色彩，以示虔诚。新娘斗篷由绿天鹅绒臸成，绣有一百朵金玫瑰。李察不知这些象征意义究竟有何用。反正肯定出自爱若拉的授意。
亲王看起来也同样堂皇，身穿暗玫瑰色外衣，披挂深绯红色天鹅绒斗篷……但也仅此而已了。他像是被操纵的傀儡，脸上带着傻笑，那种彻头彻尾属于傻子般的笑容。就差没有流下恶心的唾沫了。
“今天你的眼里应该只有我，而不是别的人。”爱若拉说，“更何况是别的男人。”
李察就当没听出他的揶揄。“我担心那家伙会把手里的玫瑰当做猪食吞到肚子里去。”他说，“瞧啊，他的口水都快流出来了。”
“这用不着你操心。”
“是呀是呀，他是你的傀儡嘛。”他仍然没想明白，为何她始终坚持让妮安塔嫁给蠢猪亲王？做给别人看？还是巴顿亲王与恶魔交易的一部分？
“道歉，我就告诉你。”她说。
他果断地耸耸肩，不再说话。
当亲王套上拿定华丽冠冕之后，紫袍主教来到了他们的面前。若不是对方手中的另一顶精致华贵的珠玉冠冕，李察几乎忘记了自己也是当中的一员。
两对新人，李察不禁恶意地想眼前这个山羊胡的老头会不会就此昏厥在厅堂里。给他的神使小姐主婚呀，这家伙端着冠冕的手已经在打着颤了，脸上一会红一会白。赶快死吧，赶快死吧。李察唯恐天下不乱地诅咒对方。
但事事岂能皆如他意。
主教虽然激动，但也没有倒毙而亡。他成功地把冠冕递给了李察，再由他为爱若拉戴上。短短不过瞬息，他就感受到无数道目光汇聚到他的身上，羡慕，嫉妒，仇恨，乃至疯狂，种种皆有。目光如刀，让他感觉自己快被这些人生生活剐。
“接下来你该做什么了？”头戴银色冠冕的爱若拉眨着眼。
他迟疑了。
“别转过头去看你的女朋友们。”爱若拉的指甲深深陷入他的手臂，“现在我是你的妻子。”她轻声说，“不是她们。”
这算什么？她弄假成真了？还是说……她的眼睛笑着，看不见任何东西，他更加猜不透。李察的心中忽然生出一股暴虐的冲动。只想一把扯下她所有的面具和伪装，看看丢掉这些东西之后，她究竟会露出什么样的表情。
“你应该知道这么做。”她一而再，再而三地催促，“没有它，仪式就不算完整。”
他宁愿不完整，那就不算结为夫妇。
“经由这一吻，献出我的爱。”旁边的巴顿亲王清脆地宣布，但他的表情僵硬，看不出丝毫喜悦。妮安塔硬着脖子，她的眼中闪烁泪花，不安让她忘记了回复。